– А, ты сказал, что твой отец был вожаком племени…

– Да, это так. Он был лучшим воином ночи, но Л.. эти убийцы убили его. Они убили всех в моем роду. Выжить смогли только мы с дядей. Он спас мне жизнь и воспитал как родного сына. За это я всю жизнь буду ему благодарен.

– Получается, ты родом из племени? Ты выглядишь, как обычный парень из штатов, – я немного попыталась скрасить этот разговор и улыбнулась: – Я думала, раньше племена были с загорелым оттенком кожи?

– Да, я знаю. Род мой и вправду жил в лесу, и племя было довольно большое. Времена тогда были другие. И цвет у нас был тоже светлый,—он слегка улыбнулся, этого я и ждала.

– Странно. На вид тебе не больше двадцати, это получается, двадцать лет назаджило твое племя. Но что-то я не слышала, чтобы в нашем современном веке сохранилось племя, которое жило в лесах.

– Неважно, когда жило мое племя. Важно, что мы остались жить и продолжим свой род, – тут он немного напряг плечи и посмотрел на меня с сожалением и надеждой в глазах.

Он посмотрел на меня так, как будто его слова обращались ко мне. Тут он резко подошел и взял меня за руку. Я не ожидала от себя такой реакции, но она вырвалась, как снежный ком.

– Не трогай меня! Я не твоя собственность.

– Нам нужно идти.

– Я никуда с тобой не пойду. Я не знаю тебя. По-видимому, ты пережил потрясения. Я понимаю, но ты несешь какой-то бред!

– Что? —его глаза стали темно-свинцового отлива. Его руки еще с большей силой сжали мое тело. Невольно я ощутила, как будто меня заковали в кандалы. – Что ты сказала? Ты моя и нам нужно уходить. Сейчас.

– Повторяю для особо одаренных, я с тобой никуда не пойду! Отпусти меня немедленно. Мне больно, ты больной, псих! Господи, да что с тобой такое?

В этот момент я резко начала дергать руками, и он меня отпустил. Волосы у меня растрепались, халат слегка распахнулся. Я смотрела на него так, как смотрят врачи на душевнобольных людей.Нет, ну скажите, разве нормальный человек будет нести такое? Разве нормальный человек залезет к вам через балкон? Разве нормальный человек скажет, что вы его собственность? Лично я в этом очень сомневаюсь!

Он надел капюшон и стал подходить к двери. Я запахнула халат, и собрала волосы в хвост, последовав за ним.

– Ты куда?

– Ну, ты же меня гонишь. До встречи.

– Не думаю.

В этот момент раздался телефонный звонок. Я направилась к дивану, где вчера его оставила, и замерла. На вызове был Генри. «Черт!», – сказала я вслух.

– Кто это? – он резко подошел и выхватил у меня мобильный.

– Эй! Верни телефон! – я пыталась выхватить из го рук мобильный, но у меня естественно ничего не вышло.

– Кто такой Генри?

– Какая разница?! Это моя жизнь, ты не имеешь к ней ни малейшего отношения!

– Ты упрямая девица! Но в этом и смысл. Это поможет тебе в недалеком будущем!

– Ты всегда так с девушками знакомишься? – я была уставшей и немного злой. Я все еще не могла до конца понять, что с утра сегодня происходит.

– Нет, только с будущей женой! – он слегка улыбнулся.

– Очень смешно!

– Скоро ты сама все поймешь!

На этих словах он вышел за дверь. Еще несколько минут я пыталась разобраться в том, что сейчас происходит.

Блин, телефон! Подбежав к двери, я увидела, что мой мобильный лежит на полу в прихожей. Поднявего, я, увидела записанный номер и поняла, что его оставил Бен.

Я долго думала сохранять его номер или же не стоит. Но потом все же решила сохранить. Вдруг придется рассказать Генри. А он полагается только на факты. Наверное, все ученые такие.

Хотя мне кажется, он должен был верить не фактам, а своему нутру и интуиции. Обычно так в фильмах поступают ученые. Мое, к примеру, говорило, что моя жизнь каким-то чудесным образом еще столкнется с этим странным парнем. Но хотела ли я этого?!

Можем ли мы заменить то,

что предначертано нам судьбой?

Я все же решила позвонить Генри сама. Хоть это и было тяжело для меня. Последние несколько дней я не выходила на улицу и не появлялась на работе. Я писала дома в тишине и спокойствии. Хотя это нельзя было назвать уединением. Иногда я лишь выходила в магазин за продуктами. Но все, что можно было найти у меня в холодильнике, это много, много мяса. Я покупала уже готовые замороженные продукты, такие как стейк и ростбиф.

– Да? – на другом конце трубки послышался довольно знакомый голос. Как же я скучала по нему.

– Привет.

– Лора? Это ты? – его голос казался нежным и мягким. Как будто мы только вчера разговаривали. Я слегка вздохнула.

– Да, это я.

– Я рад. Правда, рад, что ты позвонила. Как твои дела? Что происходит?

– Ничего…

Я хотела ему рассказать. Но это звучало так глупо, что вряд ли он бы мне поверил.

– Ты не приходишь на встречи, ты не появляешься на работе…

– Что? Откуда ты знаешь про работу? —я слегка смутилась.

– Я звонил в издательство, хотел с тобой поговорить. Ведь ты поменяла номер.

– Просто симку потеряла. И я работаю теперь на дому. Пишу статью. О нашей поездке… —и тут я замолчала.

Генри тоже ничего не говорил, было лишь слышно, как он дышит. Я вспомнила все. Такое чувство, что я только несколько дней назад вернулась из Камеруна. А ведь подходил к концу второй месяц.

– Ну да, конечно, сделаю вид, что я поверил.

– Прости, просто последнее время все как-то странно и непонятно. Я потом тебе все объясню. Поверь мне.

– Я верю тебе, Лора. Просто я очень волнуюсь за тебя. С тобой точно все в порядке? Может, мне прийти?

– Да, точно. Просто мне нужно сосредоточиться на статье, в тишине и полной изоляции. Ладно, мне пора. Пока.

– Пока.

Я услышала в трубке гудки и сбросила. Неужели я и впрямь стала затворницей? Но ведь к статье я так и не притрагивалась, а время шло. Наверное, теперь стоит и в самом деле заняться чем-то полезным и стоящим.

Я сходила в душ, завязала мокрые волосы на макушке, надела спортивные штаны и футболку и принялась за статью.Но, чем больше я писала, тем все сильнее возвращалась в этот «АД». Это была самая странная и опасная поездка в моей жизни. И тут я вспомнила его, его красивые непохожие ни на кого глаза. А взгляд такой пронзительный, что у меня выступили мурашки по всему телу.

Но тут же мне пришлось снова вернуться в мой мир, когда звонок в дверь разрушил все мои воспоминания. Я подошла к двери и посмотрела в глазок. «Черт!» – чуть слышно произнесла я. За дверью стояла Сара. Она была довольна, счастлива, и меня это слегка насторожило.

– Тебе чего? – сказала я, слегка приоткрыв дверь.

– О, я надеюсь, ты тут не с парнем! – она улыбнулась своей мерзкой улыбкой и как ни в чем не бывало прошла в номер.

– Проходи, пожалуйста! – мой голос был слегка грубым, но меня это не волновало. Это был не тот человек, с которым я хотела бы любезничать.

–Хотя, о чем я говорю. У тебя же нет парня!

– Ты что-то хотела? Или зашла так, поинтересоваться моей личной жизнью?

Если честно, она меня жутко бесила. Я не спала несколько ночей из-засвоих кошмаров. Вид у меня был не лучший.

Но Сара, она выглядела так, как будто вернулась с фотосессии. Конечно, два раза в день солярий и фитнес не могли не сказаться на ее внешнем виде. Но меня жутко раздражало ее поведение тупой блондинки. Ее розовые, красные и малиновые цвета в одежде.

Вот и сегодня она нарядилась так, как будто у нее свидание с Кеном в кукольном домике. Короткая розовая юбка слегка прикрывала ее… Ну вы понимаете, то самое место. Мини-топ, который открывал прекрасный вид на ее грудь. Ярко-малиновая помада и красный лак на ногтях. Жуть!

И, конечно, туфли на огромном каблуке. Она просто ходила и разглядывала мой номер. Я надеялась, что она все же поймет, что ей лучше уйти или же в противном случаемне придется ей помочь в этом.

– Вообще-то я пришла сообщить, что ты можешь больше не писать статью.