– Нет. Как-нибудь без их помощи… – буркнула она и схватила свой пустой бокал. – Слушай, я пойду…

– Тебе плохо?

– О нет, подышу свежим воздухом, и все будет хорошо. Ты же знаешь меня.

– Ты смотри не потеряйся тут…

– Конечно, нет. Кстати, ты про варенье не забудь.

– Непременно.

– А то стухнет, и наши труды насмарку.

– Какие слова!

– Ну так комары такие, плохому учат… – весело заявила она и направилась к дому.

В доме никого не оказалось. Насколько поняла, Наташа вместе с Кристиной вышли прогуляться, так сказать, подышать свежим воздухом на сон грядущий. Я же занялась яблоками. Не хотелось, чтобы они пропали. Больше получаса работала, пока все чистые закончились. Помыла следующую партию и принялась резать.

– Помочь?

Обернулась, встречаясь с задумчивым взглядом Дмитрия. Он стоял в проходе.

– Комары летят, – напомнила ему, не желая, чтобы маленькие кровососы меня съели. Больших достаточно, особенно на работе.

Исаев закрыл дверь и прошел к умывальнику. Сполоснув руки, он взял дедов нож и с прищуром посмотрел на таз с яблоками.

«А если и его сломает? Может, без слов забрать, пока не поздно?!»

Молчала, пока он приценялся, пока ковырялся в яблоках, выбирая и выкидывая неугодные на стол, до того момента, пока он не начал строгать огромные половинки и бросать их к моим тонким ломтикам.

– Что делаем? – поинтересовалась у него, желая ложкой зарядить по пальцам.

– Помогаю!

– Да ну? Ты бы еще целые в кастрюлю кидал, да и все.

– Как могу, так и помогаю, – буркнул Исаев с обидой.

Прямо вот удивилась. Я еще и плохая, всем недовольна.

– Зачем? – не удержалась от вопроса.

– Затем, – произнес он и посмотрел на мой нож. – Показывать будешь или как?

– Слушай, решил быть настоящим братом?

– Мое поведение рассматриваешь как братское?

Смутил вопросом. Если отвечу, что «да», то он напомнит про баню, если отвечу, что «нет», пойдут ненужные разговоры или он рассмеется, что у меня не все в порядке с головой.

Решила проигнорировать, а лучше переключить его внимание на полезное.

– Поменьше режь, тонкими ломтиками, а то варенье никто не будет есть, в рот не влезет.

– Я буду, – и столько уверенности прозвучало в его словах, что невольно поверила.

– Ты уже не будешь к этому времени жить… – не удержалась от правды.

– И с чего такие надежды?

– Твой друг обещал мне помочь.

– Ах да, – тут Дмитрий усмехнулся, – рассчитываешь меня выпроводить за дверь?

– Ну, есть такое желание.

– А я бы так не сделал, предложил бы остаться.

Удивил. Конкретно так.

– Ох, надо же. И с чего такая щедрость?

– А ты мне нравишься… – произнес он совсем невеселым голосом. Невольно подняла глаза и встретилась с его обжигающим взглядом.

Это что сейчас было?! Новая игра? Хочет, чтобы я не подавала иск? Тогда зачем друга пригласил?

Что происходит?

И почему его слова меня так трогают, будто верила ему?

Но я ведь не верила, совсем нет. Да и как? У него есть шикарная девушка. Какое тут «нравишься»? Пусть шурует он.

Или он меня проверяет?

Черт!

– А ты … мне не нравишься, – сказала и резко поднялась. Не желая разговаривать на эту тему, рванула к выходу, как вдруг ощутила захват правой руки. Дернув на себя, шустрый Исаев ухватил руками лицо, притягивая к себе.

Не знаю, как позволила, почему не ударила, уложив на землю. Вот не могла, не хотела, не собиралась. Я, как зачарованная, смотрела, как Дима с горящими глазами приближается, накрывая мой рот своими губами.

По телу пошел ток. Искрящийся, несущийся с невероятной скоростью по венам. Адреналин зашкаливал, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Страсть прожгла каждую клеточку тела. Задрожала, не в силах даже сопротивляться, а в следующую секунду ответила на поцелуй с невероятным напором, не представляя, что на такое способна.

Его губы безжалостно атаковали, руки не знали предела. Лишь ощутив воду, я поняла, что уже сижу на мокром столе. Но и это не остановило. Я водила руками по его груди, получая удовольствие от близости мужчины.

Приближающиеся шаги услышала не я…

Дима.

Именно ОН.

Исаев моментально поставил на ноги, поправляя на мне задравшуюся футболку, возвращая на место. Беспокоился. Я же стояла как кукла, не в силах пошевелиться.

– Юль… – хриплый голос прозвучал так громко.

Только в этот миг очнулась.

Медленно подняла лицо и с ужасом уставилась в темно-коричневые глаза братца. Почти черные, предупреждающие о нападении. Он не смотрел, а прожигал.

Брата?! Ага, как же… Разве таким занимаются с братом? Да и не брат он мне. Не брат. Но тем не менее так мерзко было на сердце, ведь у него есть Кристина.

Невеста!

У него есть невеста. Хорошая, умная, чудесная.

А я такое здесь с ним творила…

Сделала шаг назад, уперевшись попой в стол. Да все равно, можно и через него перескочить. Горные козы отлично справляются, и я смогу. Главное – желание есть, а остальное приложится в процессе усилий.

– Юля, не сбегай. Мы сейчас поговорим, и я все объясню.

Что он там объяснит?! Лично я не могла найти оправданий своему поведению…

Шаги прогремели уже совсем рядом. В дом вбежала Кристина. Запыхавшаяся, с красным лицом. Одежда ее была в таком же небрежном состоянии, как и у меня.

Но она была одна, а ведь уходила на прогулку с Пушковой.

– А где Наташа? – удивленно переспросила.

– Ммм… – Кристина вдруг повернулась, глянув на дорожку у дома, но тут же резко крутанулась на место и зажмурила глаза, выдав непонятный писк.

В проеме появился Александр. Выглядел почти нормально, немного агрессивно. Он остановился рядом с девушкой, что, очевидно, напугало ее, так как Кристи отошла к стене, моментально начиная тараторить: – Мы там с соседом вашим познакомились. Высокий такой. Они начали спорить, а потом…

– С кем познакомились? – перебила ее и, оттолкнув руку Дмитрия, которая почему-то оказалась на моем запястье, направилась к Кристине.

– Да она его знает, – заверила Кристина, – не переживай.

«Не переживай?! Наташа знает только добермана соседского! Запомнила, пока на яблоне сидела, обкидывая его яблоками. Больше ни к кому не проявила столь эмоциональную симпатию…»– подумала, вдруг вспоминая наш разговор в беседке. С кем она пересеклась посреди лужи? Разве это знакомство? Вовсе нет. Так, посиделки в луже.

– Знает? Ты уверена?!

– Да, сказала, что ей нужно с ним поговорить, и отправила меня.

– Что? Куда отправила?! – возмущенно крикнула, не представляя, где сейчас ее будем искать. Да кого она здесь знает? Правильно – никого.

Послышались шаги. Притом тоже кто-то бежал. Мы одновременно обернулись и увидели очень недовольную Наташу. В отличие от нас ее одежда была в идеальном состоянии.

– Что случилось? – тут же спросила, приблизившись к ней.

– То, что характер у некоторых оставляет желать лучшего, – тут подруга глянула в сторону стола. – О, яблоки остались! Оставьте мне, я их быстро сейчас порежу. Настроение у меня как раз соответствующее.

– Я помогу… – тут же поддержала Кристина, двигаясь к столу.

– Хм… и я, конечно, с вами, – с улыбкой сказала, радуясь, что избежала разговора.

Что странно, работали мы быстро, но молча. Впервые так. Каждая о чем-то думала, но не делилась, как мне казалось. Судила по себе. После мы дружно отправились спать. Мужчины еще сидели у костра, как сказала Наташа, когда выходила вылить воду. Она еще что-то бурчала под нос, что их теперь трое. Я проверять не стала, особенно когда Кристина закрыла нашу дверь на крючок. Думала, что после всего произошедшего за день я не усну, но стоило коснуться подушки, моментально уснула.