– Ммм… сколько у вас всего интересного, – пропела Наташа, заглядывая в пакет с тортом, бросая взгляд на упаковки с пивом. – Жаль, мое вино придется домой везти.

– Я пиво не люблю, так что твой вариант самый лучший, – поспешно сказала Кристина и тут же предложила: – Кстати, я там видела беседку. Может, мы там посидим?

– Да, только я на стол тазы ставлю с овощами и ягодой, нужно помыть его тогда, – предупредила на всякий случай.

– Это мы быстро, – поддержала Кристина и направилась в сторону бани за теплой водой.

– А я тряпку где-то на заборе видела… – сообщила Наталья, ринувшись за ней.

Оставалось мне смотреть им вслед, ушли, оставив меня с Исаевым.

Это плохо… Нужно сбегать.

Решила ничего не придумывать и прямым ходом направилась по дорожке за девчонками, когда почувствовала захват руки.

– Тебе понравился Александр? – спросил без намека на шутку или любопытство.

– С чего ты это взял?

– Мне ты так не улыбаешься…

– А зачем мне улыбаться брату? Да и повода нет.

– Я тебе не брат. Не говори глупости.

– Это неважно, я не улыбаюсь парням с девушками, – отчеканила и резко вырвала руку, мгновенно разворачиваясь, быстро двигаясь по дорожке.

Видела в этом невыносимую потребность, как можно подальше быть от Дмитрия. Да и чем быстрее уберем в беседке, тем скорее поужинаем. Нужно еще будет попросить Александра свет там посмотреть. Раньше был, дед еще провел, а потом что-то произошло и уже два года без света.

Хотя… и Кристина справится. Нужно учиться у нее, чтобы никого не просить.

Мясо таяло во рту. Такого шикарного шашлыка я еще не пробовала. Действительно, Александр и Дмитрий постарались на славу. Вечер за веселыми рассказами незаметно перешел в теплую ночь. А сколько звезд на небе! Словно блестящие бусины на черном шелке. Очень дружно и весело мы провели время, будто сто лет знакомы и часто встречались.

Улыбнулась и посмотрела на задумчивую Кристину, единственную немногословную в нашей компании.

– Я тебя не узнаю. Что-то случилось? – спросила у нее, желая понять, что не так. Совершенно другая.

– Нет, что ты… Просто расслабилась, и столетние воспоминания всплыли в голове, притом не самые хорошие.

– Точно?

– Не сомневайся, – подтвердила Кристина и, наконец, посмотрела по сторонам, а то только в одну точку. Но это чудо лишь на секунду, тут же красавица уставилась на деревянный стол, который сегодня сама же отмыла пароочистителем до такой степени, что я и забыла, какой он клевый.

Взглянув в сторону мангала, куда Кристина мельком глянула, нахмурилась. У деревьев разговаривали мужчины, жестикулируя руками. И тут Александр засмеялся, привлекая мое внимание, хлопнув по плечу Дмитрия.

– Александру можно доверять? – вдруг спросила у нее. Вопрос этот не давал покоя.

Девушка впервые за весь вечер прямо посмотрела на Вихрева, в отличие от него, всю дорогу прожигающего ее взглядом. Удивлялась и пребывала в полной уверенности, что они хорошо знакомы, и это Кристине не нравилось.

– Доверять? Да, можно. В этом не сомневайся, если он говорит, непременно сделает. Вихрь всегда такой был, не отступал от своих целей.

– Дамский угодник…

– Угу… – с каким-то разочарованием бросила она.

– С тобой все хорошо?

– Да, теперь можно все убрать и спать. Устала. Ой, там ведь яблоки остались, – вдруг вспомнила она.

– Я сама, – успокоила ее.

– Помогу, так будет быстрее, – не согласилась Кристина. – Кстати, ты с вареньем что планировала?

– Да я сама. Честно. Настроение у меня рабоче-яблочное. Ты отдыхай.

– Ну, я все же вымою посуду, а потом пойду. Если смогу уснуть, а то жарко.

– Хорошо, – проговорила, наблюдая, как быстро Кристина собирает грязную посуду и уходит.

– Я с яблоками тебе помогу… – предложила Наташа, оторвавшись от телефона, внезапно прислушиваясь к звукам. Где-то гремела музыка. – Слушай, а это у кого праздник до упада?

– О, там у нас сосед поселился. Дом такой отстроил! Вот по субботам отдыхает здесь с друзьями.

– Предприниматель? Банкир?

– Э-э-э нет, программист.

– И отгрохал дом? Программисты такие богатые?

– Смотря какие. Андрей – программист до мозга костей.

– Андрей? Ты его знаешь?

– В том году бабушка привела его, чтобы помог все банки отвезти на квартиру. Уж не знаю, где она его выцепила, но с таким энтузиазмом помогал. Она у меня со всеми ладила, вот и мы стали общаться.

– Вон как…

– Ага. Андрей вместе с инвестором более трех лет назад создали успешную серьезную IT-компанию. Теперь вот работают на российском и международном рынках, ведут новые разработки софта.

– Понятно.

Задумалась. Обычно подруга не спрашивала про соседей.

– А что случилось? – поинтересовалась, не понимая ее интереса. Они вроде не встречались.

– Да сегодня подрезал меня один колхозник на перекрестке. Представь? В общем, две машины в луже застряли. А там такая, что по колено. В общем, этот водила еще начал сигналить, да так громко, что от неожиданности свалилась в жижу. Но что смешно, мне потом пришлось еще его развалюху вытаскивать. И думаешь, он просил? Требовал! И еще посмел назвать меня капризной богатой дурой.

– Аа-а-а… а я думаю, на кого ты там бурчала.

– На него. На старой шестерке катается тут. Громила такой.

– Ну, на такой вроде внук бабы Даши катается, Иван. Ничего такой, добряк. Не представляю, что он кого-то обозвать может.

– Не сказала бы, что добряк.

– Застрянешь в луже, доброта вся мигом испарится.

– Наверное… – задумчиво протянула она.

– Чего задумалась?

– Да вот думаю, как буду выпутываться из своей отвратительной ситуации.

– А зачем папа тебя так подставил?

– Не выдержал давления и похвастался, а все потребовали предъявить беднягу. Через неделю будет встреча, все родственнички непременно соберутся. И вот что мне делать? – протянула подруга и, глянув на полный бокал вина, залпом выпила.

– Неужели все так печально?

– Ты еще мою тетю Галю не знаешь…

– А если на сайте знакомств найти подходящего? – предложила ей вариант, хотя сама не пробовала, но знаю некоторых девушек, которые так свои семьи создали.

– Да там только озабоченные самцы… Ну, или я таких притягиваю. Козлов.

– Ты уже пробовала?

– Даже пошла на встречу, где услышала, что если гарантии секса не будет, оплачивать кофе и кусок торта не будет. Прикинь? Достала купюру и попрощалась.

Вот честно, не могла сдержаться, как ни старалась. Улыбка становилась все шире и шире, а потом как взорвалась, так и представляя себе этот завораживающий момент.

– И вот что смешного? – хмуро буркнула Наташа.

– Ну как? Представляю, как парень обрадовался.

– В тот момент ничего лучше не придумала, а жаль.

– Ну, могла бы кофе ему за шиворот залить и кусок пирога в волосы втереть.

– У меня бабули боевой не было, которая бы так советовала. Ты же знаешь, я всегда избегаю конфликтов, в отличие от тебя. Недаром ты в школе была грозой мальчишек.

– Ну, бабуля меня учила по старой закалке.

Взглянув на пустую бутылку, подруга выдала:

– Это я выпила или кто-то помогал?

Задумалась. Кристина не пила, полный стакан продержала в руках весь вечер.

– Вроде ты… – прищурилась, вспоминая Восьмое марта. Хорошо так погуляли, что в полиции чуть не оказались из-за драки. А нам туда нельзя. – Раз так хорошо выпила, то пора тебе спать, подруга. А то ты вечно смелая, как выпьешь, а сегодня перебор.

– Блин, что за жизнь? Я не только мужчину не могу найти, но и выпить вина, чтобы без последствий. Ну что такое?! – она схватилась за голову ладонями, локтями уперев в стол.

– Может, знакомого попросить? Или студентика вылови и дай задание.

– Ты издеваешься?! – с возмущением буркнула она.

– Ну, я так… подбодрить тебя. Выход всегда есть, просто мы невнимательно смотрим. А вообще, коллег задействуй.