Каждый пытался найти оправдание происходящему с ним. А точнее, непроисходящему.

«Это меня Ильинишна, старая кошелка, прокляла! Точно! – думал Валера Гусь. – Это она как потерпевшая орала, что мне ни счастья, ни здоровья в Жизни не видать, – почесал за ухом. – Хотя чего она там орала?.. Двух пацанов у меня как-то получилось родить, хватило, значит, здоровья… Фигня всё это. В глупости не верю. Не Ильинишна, значит, прокляла. Семёновна».

– Мы будто все оказались в каком-то фантастическом детективном фильме, и один из нас убийца! – зачем-то радостно воскликнул Леон Николаевич.

Глаза Олега Кротова и Валеры Гуся на мгновение встретились, напомнили друг другу о былом и разбежались по своим направлениям. К прошлому решили больше не возвращаться.

– Может, я ещё что-нибудь для вас спою, друзья?.. – хохотнул Сомов. – «Аве Марию»? Пожалуйста!

– Эй, Народный, прихлопнись немножко. Достал, – взял баритона за руку Валера Гусь и мягко, но настойчиво, усадил на место. – Не надо концертных номеров ради бога.

Леон Николаевич расстроенно запыхтел, но спорить не стал.

– А я отчаянно молюсь, молюсь, и всё никак, никак… – всплеснул руками француз. – Читаю, читаю и ничего не происходит!

Валера Гусь подмигнул:

– Так ты небось, Д’Артаньян, католические молитвы читаешь! А ты наши, православные, читай!

– А какая разница?

– Не знаю, огромная! У вас при крещении два пальца объединяются, а у нас три, значит, шансов больше!

И покатился со смеху!

…Именно в этот момент из-за горизонта показался девятый человек.

– Атансьон! – воскликнул Андрэ. – Смотрите!

Странного вида яркая белоснежная фигура показалась вдалеке, будто из ниоткуда, и направилась к центру каменной поляны.

– Мужик в нашу сторону идёт, – вгляделся в силуэт Гусин, вытянул шею. – Чистенький он какой-то. – Помахал рукой. – Э, мужик ты к нам?! Ты из наших?!

– Из каких из наших, Валерий? Что вы несёте? – осекла предпринимателя Судья. – Да и не мужчина это… женщина, кажется. Волосы длинные, почти до пояса.

– Чего только молодёжь не выдумает! – шепеляво присвистнул артист Сомов. – Но, кажется, и вправду – женщина.

– Да мужик это, вы что ослепли?! Походка мужская!

– Женская походка! – заспорила Больцер. – Она бёдрами виляет!

– В современном обществе это уже давно не аргумент, – заметил многое на своём веку повидавший Сомов.

Остальные в разговоре не участвовали, молча разглядывая приближающуюся к ним фигуру. Фигура действительно имела весьма престранный внешний вид. Лица была и мужского, и женского, и старческого, и детского одновременно. И нельзя было сказать, что одно лицо по прошествии какого-то времени сменяло другое или каким-то образом лица эти перемешивались или переливались… нет. Они просто были, были единовременно, и не существовало между ними никаких расстояний. К сидящим шли и сутулый старик, и благородный юноша, и прелестная девица, и любопытный ребёнок – все в одном лице.

– Олег Витальевич, кого вы сейчас перед собой видите?.. – наклонился Лобков к Кротову.

– Если ты, Фил, задаёшь мне этот вопрос, значит, ты видишь то же, что и я.

– А я что вижу?..

Кротов не ответил.

«Трансгендер. Точно», – подумал Сомов и покачал головой.

Фигура приближалась, белое блестящее воздушное платье и улыбка на лице становились всё отчётливее. Даже показалось, что губы проговаривают какие-то слова…

Как вдруг загремело отчаянное!

– Димо-о-он! Это ты! – заорал нечеловеческим голосом красиво стриженный Никита Скороходов и, не обращая внимания на сомневающиеся реплики рядом сидящих, соскочил со своего места и побежал по направлению к белой фигуре.

– Подождите, Никита! Куда вы?.. – только и успела окликнуть его Больцер.

– Димо-он, ты пришёл! – орал и размахивал руками счастливый бизнесмен. – Послушай, тут срочное дело! Димон, помоги мне! Димо-он! – Надрывая связки, кричал, бежал и вдруг споткнулся… Но поднялся и вновь побежал навстречу фигуре. Фигура, улыбаясь, тоже шла навстречу. Но странность ситуации состояла в том, что с каким бы рвением ни бежал по направлению к «Димону» Никита и с каким бы радушием ни протягивал «Димон» свои руки, они никак не могли приблизиться друг к другу! Скороходов поднажимал из последних сил, кричал, старался, а человек в белом платье улыбался, тянулся, но встретиться им никак не удавалось. Так и бежал Никита… Так и тянулся к нему человек…

– Олег Витальевич, а сейчас вы что видите?..

– Лобков, отвянь.

…

– Димо-о-он! – доносилось откуда-то глухое, далёкое. Скороходов исчез. Но не в невидимой, Небесной «двери», как случалось уже на каменной поляне ранее, а за горизонтом исчез. Убежал. В неизвестном направлении.

– Куда это он?.. – вытянулся всем телом Сомов.

– В Москву побежал, задницу свою спасать. – усмехнулся Роман Евгеньевич.

– Вот истину говорят мудрецы, – полушёпотом произнёс Андрэ Жарр. – «Бегущий по Жизни не остановит бега своего и после Смерти», – многозначительно поводил глазами.

– Это какие там мудрецы тебе такое говорят? – скривился Валера. – Сиди уж там, мушкетёр, помалкивай.

…Сияющий человек в белом воздушном платье подошёл совсем близко, остановился.

– Вы… к нам?.. – смело спросила Председатель собрания, хотя губы у нее дрожали.

Многоликий не ответил, прошёл в центр круга и, не поворачивая головы, но одновременно глядя каждому собравшемуся в глаза, произнёс:

– Здравствуйте.

И все ответили хором:

– Здравствуйте.

Лёгкий поклон, и неизвестный продолжил свой путь. Четырнадцать глаз направились за ним.

– Он уходит?.. – шёпотом спросил Лобков Кротова. – Но почему?

– А я откуда знаю? Иди у него спроси.

Фигура уже почти скрылась за скалой, когда её неожиданно окликнули:

– О, мон ами, остановись! – Андре Жарр поднялся на ноги и как-то странно захихикал, загримасничал. – Не дуйся на меня, не надо! Я не виноват! Поверь!.. Ты что, мне не веришь?! Остановись, я тебе говорю! Остановись, Джафарри! Я ни в чём не виноват! Ты что, не видишь – меня убили?! Эй, постой! Не смей меня ни в чём обвинять! – оттолкнулся от плеча Кротова и побежал за удаляющейся фигурой. – Это ты решил, что тебе необходимо жениться, чтобы отец не лишил тебя наследства, а я-то тут причём?! А твоя жена дура! Дура! Ты меня не переубедишь! Ты ещё пожалеешь, что выбрал её!.. Джафарри, постой!

И белоснежный многоликий человек, и стилист из Марселя постепенно удалились. Какое-то время ещё была слышна возмущённая французская речь, но слов уже было не разобрать.

Повисла неловкая пауза…

Никак не удавалось подобрать соответствующего комментария.

И вдруг угрюмого Романа Евгеньевича Успехова прорвало. Он вскочил на ноги, тряхнул пиджаком:

– Да это всё ерунда какая-то! Бредни сумасшедшего! Какие многоликие?! Этого всего не может быть! Это всё галлюцинации! Это чушь! Мы спим, люди! Очнитесь! Или мы все впали в кому и теперь бродим тут… Или мы все, мать его, в припадке! – зло топнул ногой.

– В припадке, кажется, тут только вы, уважаемый.

Писательские глазки вспыхнули пожаром:

– Ну всё, Лёва, ты меня достал! Я больше терпеть тебя не намерен!

– Э, хорош, хорош, старики!

Пальцы поспешили сжаться в кулаки, ноздри вздулись парашютами…

– Бездарность!

– Детский писатель!

…И рванула грозовая туча! Дождь! Самый настоящий ливень прорвался из Облаков и мокрым покрывалом накрыл каменную поляну.

– Все в укрытие! – скомандовал Валера. – Нас сейчас всех смоет к чёртовой бабушке!

– Бежим!

– Руку отпусти!

– Сам отпусти!

– Лобков, за мной!

Все засуетились, задёргались, даже успели несколько шагов пробежать… но в результате остановились… и перестали суетится. Удивлённо протянули руки к дождю…

Его капли – крохотные жемчужинки – проскальзывали сквозь ладони и пальцы и падали на Землю. Не намок ни один волос, не вымокло ни единой нитки. И тушь не потекла. Пассажиры рейса 2127 просто стояли под дождём, не способные его коснуться, почувствовать.