Как я не думал, выходило что, по сути, у меня очень мало средств для выхода из этой ситуации. Вернее, были кардинальные средства, с которыми я мог относительно легко выйти из данной ситуации, но я, честно говоря, решил превратить эту смертельную ситуацию в тренировку, которая сделает мое тело чуть сильнее.

Мои слуги имели полные инструкции на случай, если я задержусь в осколке на неопределенное время, а Илья к моей радости или же сожалению, был слишком башковит и инициативен. Так что я был спокоен за свой тыл и сев на ближайшую кочку в позе для медитации, чтобы не сидеть в ядовитой воде, создал воздушный щит, и отключил артефакт.

Первое что я сделал, вошел в состояние, которое зовется саттор. Этим типом медитации в основном грешат воины, у которых есть очень слабый источник, и которые никогда не станут настоящими магами, чисто из-за резервов.

Эта штука позволяет рассматривать не ауру и источник, а свое тело, только изнутри. Таким нехитрым способом такие воины делают сильнее и крепче свои внутренние органы, кости и мышцы, выходя за грани возможностей обычного человека. Правда в итоге, такие воины выглядят как горы мышц, да и мой метод с усилением ауры работает гораздо более эффективно и просто не имеет границ. А при помощи саттор воин может усилиться лишь до определенного значения.

Но на этот раз именно такой способ я решил выбрать, чтобы создать иммунитет к этому яду, плюс к очень большому спектру ядов, с которыми я еще столкнусь не раз.

Однако это было лишь одной стороной тренировки, которую я устроил. Была и вторая задача. Как всем известно, для того чтобы расширить источник, нужно как можно часто ее использовать. В идеале опустошать ее.

Поэтому я поставил воздушную защиту вокруг себя, который атаковался ядовитыми парами и огненными плевками ящериц, и очень быстро опустошал мой резерв. Параллельно с этим я собирал ману из окружающей среды при помощи артефактов, которые я создал за несколько минут.

Суть артефактов тоже была не сказать, что очень сложно. Просто рунная цепочка, которая работает как пылесос для маны, и перенаправляет ее на меня. В обычной ситуации довольно бесполезная штуковина, так как тратить ману в реальном мире не так уж и легко. Да и такие артефакты работали лишь несколько часов, после которого попросту превращались в пыль, несмотря на материал, из которого сделаны. Даже гномья сталь не способна была справиться с такой нагрузкой. А рунная конструкция не предполагала переключателей, так что даже если бы я не использовал ее, она все равно рассыпалась бы пылью через несколько часов.

А если быть предельно чистым перед самым собой, я банально позабыл про этот нелепый конструкт. Ведь в прошлом мире за пару веков я раскачал свой источник до таких размеров, что должен был проявить большую смекалку и изобретательность, чтобы опустошить свой резерв. Вот и позабылась старая разработка и вспомнилась лишь в этот момент.

Короче я позволял чтобы щит съел почти весь мой резерв, а после за несколько минут просто восполнял ее. Казалось бы, довольно-таки легкая задача. Однако не стоит забывать, что вместе с тем я был в сатторе и вырабатывал у тела сопротивляемость к яду, который жег мой организм изнутри и кожу с наружи. Ведь защита была в виде купола, и никак не защищала от паров под ногами, а вода из-за проклятых ящериц все время вскипала.

Короче адская боль, адская концентрация на грани возможности, и постоянное сидение на месте ото дня в день, постоянно тренируя источник, без сна, без отдыха и с очень редкими перекусами сухпайком.

Благо, что энергетических батончиков и вяленного мяса у меня было с собой в довольно большом количестве, а я кушал лишь раз в несколько дней, так как все время был в двойной медитации, делая лишь очень короткие передышки на пару минут.

***

Особняк рода Морозовых

— Дорогая, и все же я настаиваю, чтобы ты сходила вместе с сестрой на званый вечер. Тебе стоит завести друзей и познакомится с другими дворянами своего возраста.

— Мама, ты же знаешь, что я не жалую такие мероприятия. Да и не хочу я с ни с кем знакомиться.

— Да-да-да! Я в курсе, что тебе кроме своего дорого барона никто не важен. Так я и не прошу тебя найти себе парня. Просто познакомься с молодежью, заведи друзей. Ты столько лет провела в одиночестве. Разве самой не хочется найти друзей и подруг? Да и твой барон уже пару недель как пропал. Не сидеть же тебе вечно дома одной.

— И все же, я хочу остаться дома.

— Но ты этого не сделаешь. И вот почему. Подумай сама. Тебе уже двадцать два года, а ты не знакома ни с одним влиятельным человеком из города. Ты не имеешь опыта общения с нужными людьми, и не имеешь друзей. Какая из тебя получится жена, если ты будешь днями напролет сидеть запертая дома как затворница? Тебе нужно научится ладить с людьми.

— Возможно ты и права…

— Не «возможно». Я именно права! Ты должна общаться со сверстниками, а не сидеть дома и постоянно ждать своего барона. Ты и так слишком долго была заперта из-за своего недуга Кира. Прошу тебя доченька, просто насладись своей молодостью, хотя бы ради меня.

— Ладно мама. Я пойду с Лизой.

— А ты Елизавета введи свою сестру в общество и позаботься о ней. С вами как ваш верный защитник будет Ваня.

— А не слишком ли молод Ваня для чтобы сопровождать нас? — возмутилась Кира.

— Доченька ты не на войну идешь, в самом то деле. Да и ему уже стоит научиться вести себя как подобает. А защищать вашу жизнь и честь будет наша фамилия.

— Хорошо мама. Да и в случае чего, я смогу расправиться с любим из нашего поколения. Я пойду, если ты не против.

Кира не заметила, как ее мать беззвучно намекнула ее сестре, Елизавете остаться.

— Елизавета, ты ведь умненькая девочка, и сама поймешь, что нужно делать?

— Конечно мама, — хотя дама перед ней была матерю Киры, а Елизавете приходилась лишь мачехой.

— Сделай все от тебя зависящее, а я в свою очередь постараюсь убедить твоего отца, что твой Мишка на самом деле отличный парень, да и род у них вполне приличный.

— Я все устрою мама, не беспокойся.

— Вот и отлично. Тогда иди.

И лишь только после того, как дверь закрылась, благожелательное выражение пропало с лица дамы. А на ее место пришла… жестокость? Агрессия? Наверное, что-то среднее.

— Не хватало только, чтобы проклятые Морозовы выдали мою дочь за какого-то худородного ублюдка. Когда же наконец сдохнет эта проклятая высокомерная старуха!

***

Г. Санкт-Петербург, отель Континенталь, переговорный зал

— Итак Юсупов, надеюсь ты доволен? Тебе удалось досуха выдоить весь мой клан, пустив нас по ветру.

— Так вам следовало всего лишь капитулировать раньше, и вы бы вышли из этого противостояния с намного меньшими потерями.

— Нам бы вовсе не пришлось капитулировать, если бы у вас внезапно не оказался столь беспринципный союзник.

— А вот тут я с вами не соглашусь. Молодой барон был в своем праве, когда давал столь жестокие приказы своим наемникам. Вы первые начали войну на уничтожение. И кстати, даже после нашего “мирного договора”, вам вряд ли удастся так же легко отделаться от целой армии наемников, которых натравил на вас барон.

— Думаю мы сможем договориться с этим бешеным ублюдком.

— И все-таки. Стоило ли это того? Ради каприза молодой девочки уничтожить, вернее почти уничтожить столь древний род. Надо ли было пойти на такие радикальные меры?

— Там было все не так просто. И все-таки, род Волковых был уничтожен. Ведь мальчишка имеет дар Орловых, а значит дар Волковых был потерян. Да и не так легко, возродить древний род в одиночку.

— Мне краем уха удалось узнать про планы этого молодого человека, и я должен сказать, что у него есть все шансы возродить род и сделать ее вновь великим, даже с потерянным даром. Да и поддержка сразу от двух князей у него есть. Уверены, что сможете с ним договориться?

— Поверьте на слово, у меня есть то, что ему нужно. И у этого мальчика не будет способа отказаться о перемирия.