— А простых людей будут защищать простые короли, к которым примкнут все эти алхимики, артефакторы и кузнецы. Изменится лишь то, что пятерку аферистов начнут меньше уважать и почитать.

— Возьми свои слова назад, и я не уничтожу твою душу, — запел старую песенку бог судьбы, который был в облике скрипящего старика.

— И навлечешь на себя гнев мироздания. Не весели меня дедок, ты не властен над моей душой. И я знаю, чего ты желаешь. Если я возьму свои слова назад, то ты сможешь переписать полотно судьбы, чтобы все вернулось на круги своя. Но не надейся на это. Если желаешь, уничтожь мою душу и сам умри или как минимум потеряй божественность. Мне плевать.

— А если мы обещаем тебе награду, возьмешь свои слова обратно?

— Я ведь уже говорил. Я не верю мошенникам вроде вас. Да и помогать вам и вашим дебилам с дубинками, которые вскоре все сдохнут, я не буду.

— Почему ты называешь своих братьев такими обидными словами? Это великие герои, которые заслуживают уважения.

— Это простые дебилы, которые чертили на своих аурах рунные круги, придуманные мною, пользовались артефактами придуманными мною, а после еще и становились героями. Любой дурак из деревни сможет так же, если его обучить и оборудовать как ваших героев. Кто они без нас, мастеров? Обычные дебилы с дубинками.

— Ты думаешь, что это так просто? Думаешь встретится лицом к лицу со смертью может любой? Ты бы смог стоять твердо перед драконом?

— При хорошем обучении, думаю почти любой. И ты понятия не имеешь, сколько раз я оказывался перед смертью во время экспериментов с рунами.

— Тогда давай заключим сделку.

Вот тут я напрягся. Этот старый хрен, бог судьбы, был аферистом высшей пробы. Это я знал всегда, еще до вскрытия правды о защитниках. С ним стоило быт настороже в любом случае.

— Какую?

— Ты переродишься в мире, где есть чудовища. Если сможешь стать, как ты выразился, дебилом с дубинкой, которого будут чествовать как героя, то так и быть, мы изменим правила братства, и даже уборщики получат награду. Но если струсишь, то возьмешь назад свои слова и все вернется на круги своя. Сделку заключим на крови богов. Ну что, не струсишь?

— Условия. Мир не должен стоять на краю гибели. Важна хоть какая-то цивилизация. И я не должен родиться в семье плотника и без дара, чтобы не иметь никаких шансов стать воином.

Далее шло многочасовое обсуждение сделки, которую мы заключим. Конечно, я знал, что меня по любому попытаются кинуть, но моя совесть не давала мне другого выбора. Я должен был попытаться ради множества своих друзей, которые остались, по сути, безработными из-за этих жадных ублюдков.

Именно жадность сподвигла их на такую ложь. Ведь каждое перерождение отнимало энергию, которую они получали от верующих. Да и, если честно, даже так, это был хотя бы крохотный шанс, переродиться без очищенной памяти. Конечно, не отпуск, которого я был достоен, но с паршивой овцы…

Да и если даже оставить в сторону моих коллег, то сами защитники, хоть и редко имели мозги, но на самом деле были довольно хорошими парнями, так что их тоже было жалко. Ведь рядовые члены братства не знали про обман, и сейчас, по сути, оставались сиротами после моего поступка. Хотя о них я и думал в последнюю очередь, ведь в последний месяц своей жизни я многое переосмыслил и поменял свои взгляды, но все же.

В итоге, так и получилось, что вместо того, чтобы, как всегда, корпеть над сложнейшими рунными схемами, я должен был бежать на тренировку, ведь теперь я должен стать таким же дебилом с дубинкой, над которыми я так часто подшучивал в бытность мастером братства защитников.

Естественно, что эти паршивые аферисты попытались максимально меня кинуть, и сделать мой путь насколько возможно сложным. Хоть мне и обещали, что я рожусь в семье аристократов, но родился я почти в темнице.

Точнее я родился в сырой и убого лачужке, в которой мою беременную мать держали в заложниках. Лишь через месяц нас отпустили, и мать вернулась в свой отцовский дом вместе со мной.

Ситуация была довольно громкой, поэтому еще в детстве я легко нашел информацию про события тех времен. Моя мать, баронесса Волкова, была помолвлена с наследником графа Орлова. И этот гандон, который по совместительству биологический отец этого тела, используя свое положение, потребовал, чтобы мать переехала к ним сразу после помолвки.

Как все было далее, и откуда появляются дети, думаю не стоит вам рассказывать, и стал бы я чудесным наследником рода Орловых. Но кажется на мне висит какое-то проклятье, ведь я опять, как и в прошлой жизни пролетел мимо.

Еще до моего рождения, графский род Орловых заключил какой-то союз с княжеским родом Оболенских. Предполагался брак наследника графа с дочерью князья. Однако княжна никак не могла быть второй женой, как всем понятно, так что моя мать пролетела. Ее похитили и держали в заложниках, пока графенок не женился на княжне, а обо мне и о маме кажется на время забыли. А маленьких баронский род Волковых никак не мог отстоять свои права в такой игре, хоть мой дед и вызвал на дуэль обидчиков, но его проигнорировали. Члены рода Орловых всегда служили в гвардии императора, и вызвать их на дуэль, когда те на службе, было равносильно покушению на императора, так что у этих козлов были способы избежать справедливого наказания.

Казалось бы, все забыли о маленьком и необоснованно обиженном роде, но это было вовсе не так. В одну ночь весь род Волковых был вырезан, а меня, на тот момент четырехлетнего ребенка спас раненный дворецкий, сумев из последних сил донести до детского дома.

Бывшая княжна, а после и жена графа не смирилась с наличием бастарда, хотя вообще то я вовсе не был бастардом, а чем-то средним, и попросила папеньку чтобы тот решил проблемку кардинально.

В тот день я потерял свою мать, единственного родного человека для меня в этом мире. Да, я был на самом деле стариком, а не ребенком, который прожил более шести веков и многое повидал. Но в момент рождения, связь, которая образуется между матерью и ребенком, это, наверное, выше даже божественных сил. Наверное, эту связь прописали в коде вселенной, и не исключено что гораздо раньше, чем, например про силы гравитации и другие фундаментальные правила всех миров.

В обеих моих жизнях, это был самый худший день в моей жизни, и кроме долга что был перед богами, у меня образовался долг мести, который я не забуду, чтобы не случилось. Так что еще с того дня, как я впервые зашел за порог детского дома, моя жизнь превратилась в одну большую череду физических и духовных тренировок.

Короче, как вы поняли, бог судьбы весьма неслабо поднасрал мне, дав такую непростую судьбу. Но был и второй сюрприз, хоть и не такой неприятный как первый. Генетический дефект, которую местные невежи называли силой рода, хотя силой это можно было назвать лишь при большой фантазии.

Мой источник магии имел изъян, как я и говорил генетический дефект, в следствии чего вся мана выходя из источника приобретала огненный оттенок. В Российской империи Орловы славились как великие мастера огня. Но зачем мне ограничиваться всего лишь одним паршивым оттенком силы, когда он настолько многогранна?

Еще с двухлетнего возраста, когда мой мозг начал более или менее работать, я начал проводить долгие часы в медитации, стараясь исправить этот дефект источника, или хотя бы частично нивелировать ее, чтобы она не мешала мне в моей миссии в дальнейшем.

А после того, как попал в детский дом, пришлось уделять меньше времени этому аспекту. В краткосрочной перспективе, это было даже выгодно, когда мана без дополнительного напряжения возгоралась, хотя я естественно желал исправить эту оплошность. Впереди меня ждали долгие тренировки для достижения своих целей, а времени на самом деле катастрофически не хватало.

Почему то, на протяжении многих веков, я жил, мягко говоря, с розовыми очками, порой не замечая какие же люди мрази. Я не стал ненавистником рода людского, но за месяц, проведенный в раздумьях перед смертью, во мне многое поменялось.