Затем наглец подмигнул и развернулся в сторону выхода.

М-да, не так я ожидала начать учебу…

— Ого, похоже у тебя появляются поклонники, — хихикнула Софи. — Ах, Тёмная богиня Каллисто, это же сам Виктор Морелло, наследник Марса Морелло, директора самой крупной корпорации Артефактов в Тенебрисе, — тормошили меня за плечо. — Они занимаются изготовлением различных артефактов на заказ, но цены у них, конечно, для высшего класса. В общем, они баснословные богачи!

— Не говори глупостей, он же это не серьезно. Наверняка забыл о моем существовании сразу же, как вышел из столовой.

— Возможно, — скептически протянула подруга, — но я слышала, он ищет в Академии девушку, достойную стать его женой. Все студентки словно сошли с ума; строят ему глазки, отправляют подарки, одеваются…очень интересно, а в уборной сегодня даже видела, как одна из них кромсала ткань формы, чтобы сделать декольте поглубже. Видать ей больше нечем его удивлять, кроме как фигурой.

Я не разделяла восторга подруги. Вспомнила сдержанного Кристиана, невольно сравнивая этих двоих. Он конечно, тоже вначале устроил мне допрос, но не пытался ко мне так недвусмысленно подкатывать. А этот…терпеть не могу таких заносчивых болванов.

После завтрака мы отправились на пары. Я старательно записывала весь материал в тетрадь, пытаясь ловить каждое слово преподавателя, но под конец пары уже еле держала ручку. Вроде было не особо сложно для восприятия, но все же некоторые названия было очень трудно воспроизводить. На занятии по заклинаниям несколько раз перепроверяла правильность перенесения формул и связок на бумагу. Каждый раз вздыхая, что это все придется учить. На стихиях нам зачитали лекцию об основных существующих знаках, ввели в курс дела, рассказали, что будем делать на следующих парах и отпустили.

После пар пошли на обед. Очередь уже была не такая большая, так как половина студентов уже успела пообедать, из-за того, что у кого-то пары закончились раньше.

Мы присели за свободный столик, но не успела я поднести ложку к губам, как вдруг к нам за столик подсел…сами угадайте кто.

— Привет, девчонки, — сиял улыбкой мажорчик.

— Виктор, не могли бы вы оказать нам услугу, — любезно начала я, — и оставить нас с подругой в покое? Дело в том, что мы хотели вдвоем насладиться этой прекрасной пищей и обсудить женские секретики, в которые мы бы не желали посвящать третьи лица. — завершила я.

— А ты, я смотрю, дерзкая, птичка, мне такие нравятся. — Усмехнулся он. — Как я и сказал, сам узнаю твоё имя, Александра Штерн, — выделил он последние два слова.

Закатила глаза, вздыхая и уже думала, как бы от него отвязаться, как вдруг спасение пришло откуда его совершенно не ждала.

— Александра Штерн, к ректору. — раздался голос из системы оповещения.

С облегчением вздохнула. Уж лучше перед Кристианом отчитываться, чем думать, как отшить этого недалёкого.

Поймала непонимающий взгляд подруги, убедив её, что все хорошо и, не удостоив Виктора взглядом, удалилась из столовой. Так у Софи хотя бы появится шанс поговорить со своим ненаглядным.

Дойдя до кабинета ректора, постучала для приличия и не дожидаясь ответа, вошла внутрь.

— Вызывали? — спросила я.

Секретарша взглянула на меня и указала на дверь впереди: «Проходите, Александра. Господин Кин вас ожидает».

Я двинулась вперёд к высоким дубовым дверям и зашла.

Кристиан сидел за столом в массивном кресле и смотрел в окно.

Услышав меня, повернулся и поприветствовал: «Темного дня, Александра». Он кивнул в сторону свободного кресла:

— Присаживайся.

Я заняла предложенное место и уставилась на Темного.

— Я что-то уже натворила? Почему вы меня вызвали?

— Нет, лишь хотел узнать, как прошел первый учебный день. Это обычная процедура для иномирян. Как тебе занятия, были трудности?

— А-а да нет, все прошло более, чем успешно, — заверила его я. — Только вот, мажор один пристал, блин. — Проговорила я себе под нос, но это не укрылось от чутких ушей Кристиана: «Мажор говоришь, а как его зовут»?

Я покраснела, и уставилась на пальцы, сложенные на коленях, он меня услышал…

— Виктор Морелло, — все же ответила я.

Демон помрачнел.

— Отпрыск Морелло старшего всегда был слишком большого мнения о себе. У всех, кто с ним связывается обычно возникают проблемы, так что, тебе лучше держаться от него подальше.

— Да я и не собиралась с ним сближаться. — буркнула сердито, — зачем он вообще подошёл?

— Очевидно, ты же новое лицо в Академии, — сказал Демон, — к тому же, симпатичная. — нехотя добавил он.

— Вы считаете меня красивой? — Смутилась я.

— Нет смысла это отрицать. — сказал Кристиан, отворачиваясь к панорамному окну.

Почувствовала, как щеки опалило жаром.

— Спасибо, — тихо проговорила я, комкая ткань формы.

— Ну а теперь к делу, — продолжил Демон, — при хорошей учёбе тебе, как и всем особо старательным студентам, будет выплачиваться стипендия. И ещё, скоро в Академии будет проходить Зимний бал, тебе нужно платье. Если денег со стипендии не хватит на понравившееся, скажешь мне, я дам столько, сколько надо.

— Ну это как-то неудобно, просить у вас денег, — замялась я.

— Ничего не хочу слышать. Это будет как социальная стипендия. Так как ты иномирянка, соответственно, у тебя здесь нет ни родственников, ни опекунов. Поэтому отказываться глупо.

Я вздохнула. Как-то слишком всё хорошо идёт. Обычно после таких мыслей всё бывает совершенно наоборот…

— Если ко мне вопросов больше нет, то ты можешь быть свободна. — Закончил Тёмный.

— До свидания, Господин Кин. — Погруженная в свои мысли, сказала я, поднимаясь из кресла и направляясь в сторону выхода.

Дошла до своей комнаты и плюхнулась на кровать. Столько событий в один день! Хоть был ещё день, но мне ужасно хотелось спать, однако чтобы не сбивать режим, решила сделать зарядку и сесть за уроки. Мне нужно было выучить все эти премудрые слова, чтобы не отставать от остальных на занятиях. Спустя несколько часов, моя голова уже отказывалась думать, и я решила, что на сегодня хватит.

И не успела я встать из-за стола, как в дверь постучали. Тяжело вздохнув, вылезла из-за талмудов и пошла открывать. На пороге стояла сияющая Софи. Интересно, она хоть когда-нибудь не улыбается?

— Приветик. Время ужина, пойдем скорее, пока там очередь не набежала.

Честно говоря, есть не хотелось, но понимала, что другой возможности сегодня мне больше не представится, так что решила все же пойти.

На подходе к столовой, услышала чей-то громкий смех, посмотрела в сторону звука и увидела невероятно красивую девушку с длинными прямыми платиновыми волосами в компании подруг. У неё была светлая кожа, голубые глаза и алые пухлые губы. Настоящая красавица, такая яркая! Вспомнила свои серые глаза и светло-русые волосы и в который раз за сегодня вздохнула.

Когда мы с Софи поравнялись с ними, блондинка вдруг обернулась.

— Опа-а, — произнесла она, — ты новенькая? — спросила красотка.

Но не успела я ответить, как она опередила меня:

— Я Лидия Монтгомери, — представилась она и схватила мою кисть для рукопожатия, — девушка Виктора Морелло, если знаешь такого, — на этих словах она так сильно сжала мою руку, что я едва не вскрикнула.

Да уж, эти двое стоят друг друга. Но я решила не выдавать смятения и представилась в ответ

— Александра Штерн, иномирянка, — уверенно глядя ей прямо в глаза, сказала я. — Предпочту не знать никаких Викторов Морелло. И мой тебе совет: держи своего парня при себе, да получше приглядывай за ним. — Закончив речь, я выдернула ладонь из стальной хватки этой опасной красотки, и мы с Софи наконец попали в зал трапезы.

Больше в этот вечер нас никто не донимал.

Вернувшись в комнату, легла в постель с учебником по истории Тенебриса и незаметно провалилась в сон.

***

Я медленно шла по тёмному коридору босиком, в одной лишь белой сорочке, придерживаясь рукой за холодную каменную кладку. Магические сферы тускло сияли под потолком. Я тихо ступала вперёд, пытаясь хоть что-то разглядеть впереди, как вдруг услышала мелодию. Кто-то играл на фортепиано. Пошла на звук и оказалась напротив высоких, из темного дерева, дверей. Прислонила ладонь к поверхности и стала вслушиваться, как вдруг услышала чей-то шепот. Он был словно отовсюду. Не могла точно сказать, с какой стороны он шел. Голос звал меня по имени: