— Твой характер ничуть не изменился, Зеантар, — усмехнулась изучающе женщина, с интересом оглядывая нашу разношерстную компанию.

— Что ты, вовсе нет, — фыркнул беззаботно я. — Теперь я просто душка. Сама прекрасно осознаешь, что ранее тебе подобным я бы просто вскрыл глотки.

— Прояви уважение, реанорец! — вдруг яростно прошипел Киданиан, сделав неуловимый шаг мне навстречу. — И перестань дерзить той, кто сильнее тебя! Тебя пощадили, но ты всё также продолжаешь вести себя столь безумно и необдуманно!

Что б я сдох! Вот так новости! Впрочем, ладно. Так даже лучше. Сыграем на его почтении и любви к хозяйке. План у меня так или иначе рискованный, но не проверишь не узнаешь.

Пальцы посланника дрожали от нахлынувшего напряжения, а его ладонь уже лежала на рукояти одноручного клинка, который в любой момент грозился выпорхнуть из ножен.

Киданиан Ансиау — первый и ныне сильнейший посланник Аллейды еще со времен реанорской охоты из расы людей. Точнее он стал первым, когда я пустил на фарш около пяти или шести его предшественников. Скорее всего, после того как его хозяйка поглотила своих собратьев и сестру он стал на порядок сильнее. Хотя особой роли это всё равно не сыграет.

Правда, должен признать, что после анализа всего случившегося со странниками, могу с уверенностью сказать, что из всей их мерзкой шайки Аллейда принесла для меня и расы реанон неменьший вред. Лишь только недавно я это смог понять.

— Дерзость и пощада, значит, — повторил сухо я, глядя на ощетинившегося посланника. — Забавно. Очень забавно. А вот касательно уважения, человек, то тут уж прости, но по моему мнению уважение нужно заслужить. Мы с ней не друзья и никогда ими не были. Поэтому если бы не вмешательство Бездна, то либо мог сдохнуть я, либо же твоя хозяйка могла бы отправиться следом за своей никчемной родней…

— ПОДЛЫЙ МЕРЗАВЕЦ!!! КАК ТЫ ТОЛЬКО СМЕЕШЬ…

— КИДАНИАН!!! — вдруг громыхнул властный голос Аллейды, и лавина теней тотчас хлынула во все стороны, а сама женщина сделала неуловимый шаг вперед. — НЕ ВЗДУМАЙ!!!

Тем не менее рывок посланника уже было не остановить. Ведь он сам по себе сейчас напоминал сгусток клубящейся тьмы.

Причем за долю секунды произошло сразу несколько непредсказуемых событий. Зиул и Паллад укрыли своей защитой себя и Ростислава, в то время как Мелисандра встала на защиту земных архидемонов, которые уже пребывали в ужасе от подавляющей силы хранительницы Мерраввина.

Во имя Угорских Бесчинств! Какой же он ранимый, но такое мне лишь на руку.

Пиршество алой молнии Реанора…

Непрерывный ри тм угасания…

Треск стихии был оглушающим, а на толику вдоха мне даже показалось, что телепортация вышла сильнее и быстрее, чем бывает обычно, но такие мысли тотчас улетучились прочь, потому как моя рука более чем наполовину погрузилась в тот самый клубящийся мрак и до хруста сжала то самое место, где должна располагаться шея посланника.

Аллейда же опоздала всего на крошечную единицу времени и её ладонь мёртвой хваткой легла поверх моей кисти. И пока Киданиан принимал свою прежнюю человеческую форму, на лице у странницы внезапно промелькнуло некое удивление вкупе с диким замешательством.

— Надо же… твоя сила продолжает неустанно расти, — вдруг прошептала женщина, хмурясь.

Но даже сквозь призванные тени я всем нутром ощутил, как к нашей беседы тотчас прислушались все остальные, а во внешний мир выплеснулись эмоции удивления.

— А как же то, что третий оборот рунного тела считается максимальным для расы реанон?

— Кто вообще сказал тебе, что он максимален? Бээаллинарэ? Вот уж вряд ли, — прошелестел спокойно я, продолжая сжимать за горло задыхающийся сгусток тьмы перед собой. — Чтобы удовлетворить твоё любопытство, могу лишь сказать, что ранее никто не был в силах переступить через порог третьего оборота. Даже… я.

— Ключевое слово ранее, — хмыкнула та, а затем крепче сжала мою кисть, отчего пришлось ощутить жуткий дискомфорт, и в следующий момент Киданиан, наконец-то, начал принимать человеческие очертания.

Шутить с тенями хранительницы не стоило, но прямо сейчас молния на пределе своих сил всё еще противостояла тьме.

Что ж, по крайней мере, сейчас всё еще идёт все сносно.

— Отпусти моего посланника, Зеантар! — повысила Аллейда голос, а вместе с голосом стала нарастать и мощь её ауры. — Пора прекратить всё это!

— Если… о тебе узнают в Мерраввине, то на тебя… снова объявят охоту. Мы истребили… всех пожирателей плоти для тебя… но врагов, которые могут усложнить тебе жизнь всё еще достаточно. Пусть… пусть он меня убьёт, госпожа, — сипло прошептал мужчина, глядя в мои глаза. — Тогда у вас будет уважительная причина… чтобы уничтожить его. Ведь он всегда… всегда порождал только одни проблемы. Сделайте это, повелительница. Переместите его в Астрал… вместе со мной! Я готов погибнуть! Я не боюсь тебя, Жнец Бездны! И никогда… не боялся!

— Глупец! А стоило бы бояться… — хмыкнул холодно я, крепче сжимая его шею. — И разве ты не слышал, что Жнец Бездны и последний реанорец умер почти шесть лет назад? Не забудь передать привет свои предшественникам.

— ЗЕАНТАР, ПРЕКРАТИ!!! НЕ СЛУШАЙ ЕГО! ОН НЕ ВЕДАЕТ, ЧТО НЕСЕТ!!! — вдруг прошипела неистово странница, наращивая мощь. — Киданиан ценен для меня! Он мне как сын! Ты и сам знаешь, что любой мой посланник был обязан защитить мою гордость! Ты оскорбил меня!

— Оскорбил? — ухмыльнулся дерзко я, заглядывая в глаза женщине. — Вот уж нет. Я сказал правду. К тому же это не отменяет того факта, что он хотел на меня напасть.

— Так или иначе, но ты его спровоцировал! — выдохнуло раздраженно Аллейда. — И всем присутствующим прекрасно известно, что он не сможет причинить тебе какой-либо вред. Поэтому я прошу отпустить его! Посмеешь убить его и мы никогда не сможем договорится и тогда разразиться война! — а затем та резко указала в сторону неподвижных владык Инферно. — Они не станут ввязываться со мной в конфликт. Как думаешь, чего или же кого они опасаются больше? Моей власти как хранительницы или же твоего реанорского безумия? Архидемоны не пойдут против меня войной. Инферно — это только начало. Далее всё может измениться.

— Ты угрожаешь мне, Аллейда? — отчеканил резко я, продолжая сдавливать глотку посланника, а сила эфира стремительно рванула наружу в виде ревущих молний, которые начали одна за другой пожирать и сталкиваться с густыми тенями.

Однако такое молчаливое противостояние двух стихий было быстро прервано:

— Разве? Лишь констатирую факты.

— А вот мне кажется, что угрожаешь! — вдруг весело фыркнул картар. — Ты же ведь не думаешь, что я буду стоять в стороне? Я люблю войну. Хэрри любит войну. Да и вообще мои жены не против этого.

— Я действительно никому не угрожаю, Убийца Богов. К тому же я дала тебе слово, Зеантар, что не нарушу перемирия, которое мы заключили ранее, — тихо изрекла женщина, вновь встречаясь со мной взором. — И сюда я прибыла не сражаться с тобой, а договариваться.

Сучья кровь! Наконец-то! Риск того стоил. Лёд всё-таки тронулся в нужном мне направлении.

— Жнец Бездны и реанорец мёртв, человек, — тихо обронил я, выпуская из своей хватки горло посланника, а его задыхающееся и хрипящее тело мешком картошки мгновенно свалилось мне под ноги. — Теперь есть только князь Лазарев. Запомни это!

Стоило мне выпустить тушу Киданиана из рук, как густые тени тотчас расступились прочь, а все присутствующие потаённо выдохнули. Но не успел я сделать и пары шагов прочь от этой парочки, как вновь раздался голос Аллейды:

— Жизнь странная штука, реанорец, не правда ли? Когда-то ты проклинал Мерраввин, а мои братья и сестра всеми силами пытались тебя уничтожить, пока ты в отместку истреблял всё ценное для них и меня. Но судьба интеграции миров распорядилась по-своему. Она вновь решила нас всех объединить.

— Не люблю уповать на судьбу, но вынужден согласиться, что у меня с ней действительно не заладились отношения, — выдохнул сухо я.