– И ради этого ты выучила корейский?.. – догадался Так. – Дай угадаю, это был Ли Си Хон? Я как-то давно читал о том, что он планировал набрать команду иностранных спортсменов.

– Да, в этот список вошла я и еще четыре человека. Я планировала переезд в Корею. Но по итогу всё отменилось.

– Спасибо, что поделилась со мной, – с долей грусти ответил Такэси, снял с себя кофту и накинул ее на плечи Беллы. С наступлением темноты на улице заметно похолодало.

Когда Белла собиралась на «свидание», она убеждала себя, что ограничится прогулкой, что в любом случае откажется от продолжения вечера и будет ссылаться на усталость. Она не хотела привязываться к Таку и считала, что одна встреча – это предел. Они живут в разных странах и, если что, смогут видеться лишь пару раз в год. Но, пробыв с ним около трех часов, она изменила мнение.

Эта прогулка и катание на роликах стали одним из лучших вечеров в ее жизни. Белла смотрела на Такэси и не верила в то, что один из самых знаменитых певцов мира проводит сейчас свое время не в дорогом ночном клубе с кучей девушек, а с ней в парке. Он предпочел романтичное спокойное свидание, а не шумную компанию и алкоголь.

Однако пока Белла не могла довериться Таку полностью – она знала его всего два вечера. Потому, когда тот предложил ей поехать в отель, она встретила предложение в штыки, думая, что ситуация примет интимный характер – и романтический вечер будет испорчен. Тем не менее, Такэси пообещал приятный сюрприз… И Белла поехала.

У Беллы была догадка, что в номере их ждет ужин. Возможно, шампанское, еда из ресторана и большое количество свечей. Но Такэси поразил ее в очередной раз.

– Я долго думал, чем же тебя порадовать, поэтому решил поделиться с тобой частичкой себя и заказал для тебя мой самый любимый десерт.

Молодой человек усадил Беллу за стол на небольшой, но довольно милой кухне, а сам продолжил суетиться, прыгая туда-сюда и громко шурша пакетами. Он показал ей цветную картонную коробку и открыл ее.

– Пудинг? – Белла улыбнулась. Ей показалось забавным, что человек, способный питаться хоть одними деликатесами , выбрал в качестве любимого блюда то, что в их магазинах продавалось за пару долларов и то, что пекли хозяйки практически на любой праздник.

– Да! –глаза Така светились от счастья, и Белла поняла, что это вовсе не шутка. – Я был в Англии всего лишь пару раз, но я до беспамятства влюбился в этот десерт. Но у меня есть свой тайный способ поедания пудинга. Я его подогреваю в микроволновке, чтобы он стал мягким и теплым. Нужно выждать буквально пятнадцать секунд.

Такэси сделал то, о чем говорил: в микроволновке подогрел по порции пудинга себе и девушке, накрыл на стол и достал из холодильника заранее купленное молоко, разлив его по кружкам и также поставив подогреться.

– Это самый главный ингредиент, – сказал Так и, довольный, протянул Белле вилку. – Думаю, что пудингом тебя не удивить, но мне правда хотелось, чтобы ты разделила эту радость со мной. Если хочешь, то мы можем поехать в ресторан.

– Нет, я не особо люблю рестораны, – Белла настолько хорошо проводила время с молодым человеком, что даже не замечала того, что была голодна. Она придвинула ближе к себе тарелку с десертом и осторожно разломила его вилкой.

– Ну, для меня рестораны – это, скорее, вынужденная мера, – от пудинга Така не осталось ничего ровно через два взмаха вилкой. Он прожевал, наслаждаясь своим любимым английским угощением, запивая всё теплым молоком, а затем продолжил: – Мне некогда готовить. Время, сэкономленное на еде, в том числе на приемах пищи, я трачу на музыку.

– Жертвуешь приемами пищи ради музыки?

– И сном. Мои коллеги по группе шутят, что я вообще не сплю. В чем-то они правы. Моя кровать дома завалена всяким хламом, потому что пользуюсь ей я редко.

– Расскажи мне о себе, – попросила Белла. – Как ты вообще познакомился с Полем? Мы сегодня весь вечер говорили обо мне, и теперь я хочу узнать тебя получше.

– Мы знакомы с детства. Жаль только, что теперь жизнь развела нас по разным берегам. Мы жили в Осаке – отец Поля был вынужден отправиться в Японию по работе. В школе я углубленно изучал английский язык, поэтому мы свободно общались. Мы ходили в одну спортивную секцию и часто проводили время вместе. Я считал его своим лучшим другом. И до сих пор считаю.

Белла кивнула. Поль часто рассказывал про Такэси, даже спустя столько лет не переставая поддерживать с ним связь.

– Сейчас я работаю музыкантом. Я участник группы «Витспи», мы дебютировали несколько лет назад. Я с самого детства хотел заниматься музыкой, поэтому это было мое осознанное решение. В последнее время у нас очень плотное расписание, и я очень рад, что мне выпала возможность прилететь сюда, погулять на свадьбе, встретиться с людьми, по которым я скучал. Совсем скоро наша группа будет участвовать в очень важном для нас конкурсе «Возрождение». Мы и другие ребята будем в три этапа готовить номера на заданные организаторами темы, а люди посредством голосования – определять победителя каждого из туров. А после будет финал. И если мы выиграем, то получим собственное реалити-шоу и очень хорошую рекламу.

– А у тебя когда-нибудь было такое, что ты радуешь других людей, улыбаешься, смеешься, а в глубине души ты – самый несчастный человек на планете? – внезапно задала вопрос Белла. Она не знала, можно ли обсуждать такие темы на первом свидании. Но ей хотелось узнать Така как можно глубже.

– К сожалению, да. Знаю, каково это – когда ты остаешься один на один со своими мыслями. И никто даже не догадывается о том, что ты чувствуешь, – Такэси посмотрел на Беллу. – И вот, когда на свадьбе все светились от счастья, ты сидела напротив меня и плакала. И твои слезы были наполнены болью. И тогда мне стало не по себе. Я подумал, что ты не просто очень красивая и талантливая девушка, но в тебе еще столько переживаний. И мне стало интересно узнать тебя лучше. Может, отчасти потому что я почувствовал, что ты очень похожа на меня. Поль говорил, что ты полтора года работаешь детским аниматором. Представляю, каково это – выдавливать из себя улыбку, когда внутри пустота.

Такэси сделал паузу, после чего решил сделать Изабелле кофе. Он еще раз предложил ей заказать еду из ресторана, но она отказалась. После разговора на такие серьезные темы аппетит у нее пропал.

– Да, иногда бывает очень сложно. Но я держусь, – Белла печально улыбнулась и сделала глоток из кружки с изображением Биг-Бена. Стало понятно, что Такэси подготовился к ее приходу настолько хорошо, что даже приобрел посуду, которой, вероятно, не было в номере.

– Утром у меня самолет. Ты можешь мне звонить в любое время дня и ночи. Я мало сплю, буду рад твоему звонку всегда. Если тебе вдруг захочется выговориться… Спасибо, что прогулялась сегодня со мной и разделила радость от поедания пудинга. Надеюсь, ты не пожалела, что уделила мне время. Спасибо, что открылась мне сегодня. Я буду надеяться, что когда-нибудь мы с тобой еще встретимся.

Белла и Такэси проговорили о жизни и о личном практически до самого утра, пока Таку не пришлось закончить свидание, собирая чемодан и готовясь к поездке в аэропорт. Уставшая Белла вернулась домой в половине пятого утра, мечтая лишь об одном – закрыться от всех и поплакать в подушку от переполняющих ее чувств. И она практически дала волю своим чувствам, как вдруг взглянула на свое отражение в зеркале и осознала, что сейчас стояла в черной мужской толстовке.

– Черт, кажется, я… – Белла достала телефон и спешно трясущимися от волнения руками набрала Такэси, пока тот не добрался до аэропорта. – Так, прости, но я забыла отдать твою кофту. Приезжай, забери ее.

– Я уже в аэропорту, – ответил Так. – Пусть побудет у тебя. Будет повод увидеться еще раз.

Даже сквозь расстояние Белла чувствовала, как молодой человек улыбается, и улыбнулась сама. Такэси окончательно вскружил ей голову.