– Не помню.

– Ну еще бы. Я бы тоже такое не помнил, – глаза Така загорелись. – Мой отец делал ягодные настойки. И как-то раз мы нашли место, где он их хранил, и выпили целую банку. Я думал, что у меня ноги откажут, настолько потом было плохо. Еще мы воровали яблоки у соседа, ходили на разборки с местными бандитами…

– Пили вино моей мамы, – добавил Поль.

– Мы были сумасшедшими, – Такэси вытер выступившие от смеха слезы и улыбнулся.

– Да, вы безумные, – согласился Том. – Удивительно, как вы вообще дожили до своих лет.

Через несколько минут к ним подлетел взволнованный ведущий и попросил вернуться обратно для продолжения праздника. И все собрались и послушно зашагали в сторону ресторана.

Белла в очередной раз почувствовала на себе прожигающий взгляд музыканта и кокетливо улыбнулась ему, уверенно зашагав прочь от беседки, пока Поль и Так стояли на одном месте и смотрели ей вслед. Они снова о чем-то говорили. Изабелла решила применить женскую хитрость. Сделав вид, что поправляет ремешки своих туфель, она стала подслушивать разговор двух мужчин.

– Кажется, ты понравился нашей Белле, – произнес Поль. Он поджег очередную сигарету.

– Не думаю.

– Почему?

– Я неинтересный… Не думаю, что вообще смогу когда-нибудь заинтересовать девушку.

– У тебя целая куча фанаток, которые мечтают выйти за тебя замуж.

– Ты не понимаешь, это совершенно другое, – Так хмыкнул. – Я не хочу, чтобы меня любили за мой образ. А настоящий я слишком скучный. Ты думаешь, что Белле будет интересно то, что я сижу до шести утра в студии, сплю два часа и иду на тренировку?

– Не знаю, когда мы с тобой убегали от стаи бродячих собак в детстве, мне было весело, – Поль хохотнул и хлопнул Така по плечу.

– Белла! – выкрик заставил девушку вздрогнуть. Она испугалась, что ее застали врасплох, поэтому нахмурилась и стала в два раза усерднее возиться с застежками обуви.

– Никак не могу справиться с ними… – проворчала Белла, когда Энни строго посмотрела на нее сверху вниз, пытаясь понять, что сестра делает всё это время посреди улицы, в то время как должна сидеть за столом. – Видимо, сегодня был последний рабочий день моих туфель.

– А я тебе говорила, что давно пора их выбросить! – громко произнесла Энни. И у Беллы отлегло от сердца. Кажется, ей удалось остаться не рассекреченной. Энни взяла ее за руку и потянула за собой, увлеченно рассказывая о том, что спросила у ведущего про программу развлечений на вечер – и среди некоторых обещанных пунктов был салют.

Но Изабелла не хотела заходить в здание. Она то и дело оборачивалась и видела, что Поль и Такэси всё еще стоят вдвоем. И чем дальше они с Энни удалялись, тем труднее было понять, о чем шла речь. А вскоре кусты и деревья и вовсе закрыли обзор, из-за чего Белла прекратила выкручивать свою шею и зашагала спокойно, обреченно кивая и соглашаясь со всем, что говорила Энни.

В Шеффилде, недалеко от загородного комплекса, где жила семья Эванс, находился пруд. Не слишком большой, он не был достопримечательностью, сюда не приезжали туристы. Но для местных жителей его вполне хватало, чтобы искупаться в жаркий день.

Белла долго отнекивалась от похода на пляж. Она любила загорать и делала это при любой возможности, но после вчерашней свадьбы настроения совсем не было. Может, это из-за усталости после бурного гуляния до двух часов ночи, а может, потому что все мысли Беллы были заняты одним человеком.

Такэси не выходил у нее из головы. И даже когда сестры резвились в воде, Белла сидела на полотенце в траве, поодаль, в стороне от всех, смотрела в сторону, наслаждаясь теплым ветром, и думала о музыканте. Она никогда раньше не общалась со знаменитостями и не знала, как обычно ведут себя люди, которые могут себе позволить практически всё, что захотят. Всю жизнь ей казалось, что это высокомерные особы, которые думают лишь о себе и своем удобстве. Но Такэси показался ей другим человеком.

Ей было интересно узнать его получше, а владение корейским языком как раз могло стать отличным предлогом, чтобы у них завязалось общение. Белла могла запросто попросить у него помощи, обосновав эту просьбу своими личными целями.

Она обнимала колени, ее поглощало грустное чувство от мысли, что Так уже вернулся домой. В ее голове вырисовывался тот путь, который проделал Ямаки, чтобы оказаться в Сеуле: многочасовой перелет, пробка от аэропорта до города. Она пыталась представить, чем он занимается в свободное время и как устроена его работа, но всё это казалось чем-то нереальным. Она могла лишь догадываться, как жил молодой человек, и ей казалось, что у него был какой-то большой загородный дом с личной студией звукозаписи и кучей прислуги.

– Ну же! – внезапный крик Энни вывел девушку из раздумий. – Белла, ты всю жизнь так просидишь! Иди к нам купаться!

– Я… еще не нагрелась, – слукавила Белла, для вида морщась «от холода» и потирая плечи. Энни покрутила пальцем у виска, не узнав свою сестру, обычно являющуюся инициатором веселья в любой компании. Но Белла не хотела плавать. Она думала о жизни, не понимая, как давно на нее напала непроглядная тоска и, главное, – как долго она еще будет пожирать ее изнутри.

Белла наблюдала за девушками в воде. Они плескались, пытаясь потопить друг друга, а потом Энни схватила выбегающую на берег Ариану за руку и толкнула обратно в воду, подняв тем самым целый столб брызг. Белла рассмеялась и достала телефон, чтобы снять их на видео.

И вдруг краем глаза девушка заметила, что сбоку от нее скользнула темная тень и некто в черной толстовке с капюшоном и черных солнцезащитных очках опустился рядом. Это был наглый поступок, особенно если учесть то, что полотенце принадлежало Ариане и она, накупавшись, собиралась вернуться на это место.

– Вообще-то здесь занято, – Белла нахмурилась и демонстративно бросила майку Арианы к ногам незнакомца. Ей не понравилось, что кто-то нарушил ее личное пространство. – Пожалуйста, пересядьте!

Но внезапно девушка потеряла дар речи, забыв, что еще хотела добавить, чтобы разнести незнакомца в пух и прах. Парень снял с себя солнцезащитные очки. Всё встало на свои места.

Белла ахнула, а Такэси приложил палец к губам и попросил ее не шуметь и не привлекать к ним внимание: неподалеку от них сидела на надувном матрасе и отдыхала компания подростков. Они могли узнать кумира и поднять шум.

– Что ты здесь делаешь? – шепотом возмутилась она и рукой хлопнула Така по бедру за то, что тот напугал ее своим внезапным появлением. – Разве ты не должен был улететь еще вчера?

– Я поменял билеты. Вылет завтра утром.

– И какими судьбами тебя занесло к нам? – Белла саркастично усмехнулась. – И вообще – откуда ты узнал, где мы живем?

– Поль дал мне адрес. Я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой. Стучался в дверь твоего дома, но мне никто не открывал. В какой-то момент я подумал, что Поль неудачно пошутил и назвал мне другую улицу. А потом он сказал, что вы с Арианой отправились на пляж, – Такэси взглядом обвел берег пруда и улыбнулся. – Здесь мило. Не знал, что в Англии приветствуется пляжный отдых. Прости, если напугал. Просто я так долго ждал нашу встречу, но вчера у нас не получилось пообщаться. Скажи, откуда ты знаешь корейский?

Белла фыркнула. Непонятно, почему Такэси приехал сюда задать ей этот глупый вопрос. Кто вообще в современном мире брезговал изучением иностранных языков? Она закатила глаза и отвернулась.

– Ты специально поменял билеты и приехал сюда, чтобы узнать это?!

– Да.

– Какой ты придурок, Так. Мог бы уже быть дома.

Белла шумно выдохнула. Такэси казался ей забавным человеком, но она даже не догадывалась, что настолько. Вместо того, чтобы провести выходной день так, как ему хочется, смотря достопримечательности города, гуляя и наслаждаясь летом, он сидел в своей «маскировке» и задавал ей довольно глупые вопросы.