– Черно-белый, – помолчав, ответил он.

– Ха, так и думала! Но тебе, правда, не о чем беспокоиться. Я пришла лишь повидаться, не более того. Ну может, еще как-нибудь повторить прогулку, – добавила Эшли.

– Почему ты предложила какой-то там тест, а не использовать на мне свою способность, если ты и есть она? – резко оборвал ее Соллер, остановившись на месте.

Капли дождя барабанили неопределенный ритм, падая на листья деревьев и кустов, на зонт в руке мужчины, на волосы Эшли, которая не ожидала того, что он остановится. Но все внимание Алана было сосредоточено только на ней.

– Ты прекрасно знаешь, что случилось бы с тобой в таком случае, – серьезно ответила девушка и, вернувшись к Алану, обхватила ладонями его шею, прошептав сладостным голосом: – Но, если ты со мной выпьешь, я, возможно, сделаю так, как ты хочешь.

– Ты неисправима, regina delle bugie.2

Глава

9

Мышка

Сара нервничала, очень нервничала. Она не знала ни свободы, ни покоя с того дня, как Роберт забрал ее от мутированных, которых девочка с таким трудом нашла. Признаться, она мало что помнила с того времени: ее использовали для того, чтобы выведать самую разную информацию, а ее голова тем временем переполнялась знаниями все больше и больше до того самого момента, пока она окончательно не лишилась рассудка. Уорнеру и его подчиненным удавалось время от времени приводить ее в адекватное состояние и своего оружия они так или иначе не лишились. Но почему-то около трех лет назад Фрезер перестала быть им нужна. Почему – она не знала, но сомневалась, что ее способности можно было найти достойную замену, либо же она слишком переоценивала себя. В любом случае, после этого ее держали в психбольнице в изоляции от внешнего мира и других людей, не считая работников и ее личных врачей. Сара разучилась общаться с живыми, практически не говорила, стала зажатой и нервозной, периодически бредила и страдала от панических атак. Ее держали на успокоительных, но иногда казалось, что на самом деле на каких-то наркотиках. Она теряла связь с реальностью, бредила… Но однажды к ней пришел новый человек; даже так Фрезер помнила лица каждого, кто находился с ней и до кого ей удавалось коснуться, а этого блондинистого юношу с гетерохромией она точно не знала. Он вколол ей что-то со словами «помни, ты мне будешь должна» и больше Сара его не видела. Но с того момента с каждым днем ей становилось все лучше и лучше, хотя она и старалась не подавать виду, чтобы хоть как-то обезопасить себя от Стертмана. Удивительно, что спустя меньше, чем через неделю, за ней явился известный ей Чарли Уорнер. Сара не понимала, почему его пустили к ней, так еще и одного, но потом она догадалась, что пробрался парень к ней незаконно и в этом у него опыт явно был. Парень сказал, что заодно с мутированными и хочет ей помочь, но верить ему она не спешила и, подобрав момент, попробовала коснуться его, но в итоге… ничего. Фрезер ожидала узнать о нем хоть что-то; обычно, информация поступала к ней в огромных количествах, но в тот раз ничего этого не произошло. Чарли же понял, что она вполне способна соображать и предложил заключить сделку. В обмен на молчание, он сказал, что не только не станет ее убивать или сообщать о ее истинном состоянии своему отцу, но и поможет девушке выбраться на волю. Как Сара поняла, все было спланировано заранее, потому что, когда она согласилась, он в ту же ночь вытащил ее из клетки, почти сразу вырубив.

Разговор с Аланом подломил Фрезер сильнее. Она не понимала ничего, она не знала ничего! Что произошло на О.С.К? Какие цели преследует Алан и почему сотрудничает с сыном врага? Ей ничего не рассказывали и явно не собирались посвящать в курс дела, что угнетало девушку, но Соллер обещал, что поможет ей. Она верила ему, потому что ничего больше не оставалось. Алан дал ей немного еды и приказал не покидать то место (Сара так и не разобралась, была ли это комната в какой-то квартире, подвал дома или что-то другое?), пока за ней не придет мужчина, который по приходу назовется Соколом. Этот самый Сокол пришел на следующий день, и она узнала его: он был одним из трех верных ученых Профессора Дьюфе! Сначала девушка испугалась, ведь тогда она не знала, что Дьюфе не заодно с Робертом, а даже против, но Сокол успокоил ее и спокойно поговорил с ней. Наконец-то она узнала хоть что-то! Но и этого было недостаточно. К сожалению, Соколу были известны ее способности, а потому он подстраховался, попросив девушку надеть специальные перчатки, не пропускающие силы. Спорить, однако, Сара не стала и делала все, что он говорил. В конце концов все это привело к тому, что они покинули Лэс-Вейнсбург. Поддельные документы Сары были при Соколе, и он позволил ей ознакомиться с новой собой: Бетс Гатри, единственная выжившая в инциденте, случившийся на окраине Варнеро-Сити. Подробности, Раян сказал, что она услышит, когда они пребудут на место, а пока не стоит вообще раскрывать рта.

Попав в другой город, они остановились в одном из ближайших отелей. Сара не помнила, что произошло, но, как она предположила, ей подсыпали снотворное, так как после того, как она легла спать, проснулась уже не в комнате отеля, а в машине – и это Фрезер поняла только по ощущениям, потому что глаза ее были завязаны, но руки были свободны. Сокол пояснил, что не хотел, чтобы Сара запоминала дорогу, а потому попросил ее не снимать импровизированную повязку из какого-то мягкого материала.

И вот сейчас она прислушивалась к звукам, глупо надеясь на то, что найдет в них ответы, но ничего больше, кроме песни «Gone Gone Gone»3, негромко включенной в машине, Фрезер не слышала.

– А вы можете назвать хоть свое имя?.. Или мне продолжать вас называть Соколом? – спросила она так тихо и неуверенно, что мужчина едва смог расслышать ее, и то пришлось музыку сделать тише.

– Раян Шелдор, будем знакомы, – послышался добродушный смешок. – Не волнуйся, мы почти уже приехали. В принципе, можешь уже открыть глаза.

Немедля Сара так и поступила, но тут же зажмурилась от яркого света. Как только глаза привыкли, она выглянула в окно, и шокировано уставилась на представший пейзаж: округлые вершины, густо заросшие лесом, казались совсем рядом, хотя это было далеко не так. Они были в горах… Вершины возвышались одна за другой и казалось, что им нет конца, это завораживало. Сами они ехали по узкой горной дороге, что аж был виден обрыв, и это заставило Сару немного напрячься.

– Где мы?..

– В горах Миракорф.

К сожалению, о них Фрезер ничего известно не было, она даже не сразу вспомнила это название, удивившись. Ехали они еще минут двадцать, а потом девушка увидела впереди над рекой мост длиной в метров пятьдесят на глаз. Там стоял человек, которого девушка узнала лишь когда они подъехали ближе. Мурашки пробежали по коже, но Фрезер заставила себя отбросить неприятные мысли и воспоминания, оставаясь разве что немного мрачной.

Машина остановилась, но выходить из нее Сара не спешила, вжавшись в кресло. Сокол, то есть Раян мягко посмотрел на нее, мол, тебе нечего бояться, и она, вздохнув, все-таки ступила на землю, стараясь не смотреть на знакомого мужчину, которого в последний раз она видела более старшего возраста. Но у нее ничего не вышло, и девушка встретилась со взглядом янтарных глаз.

– Здравствуй, Сара, – с теплой улыбкой поприветствовал ее Профессор Дьюфе.

Около двадцати семи лет назад

Синеглазый мальчишка сощурил глаза, пытаясь сосредоточиться на шахматной доске, ища новые выходы из ситуации. Сколько бы раз он не пробовал, сколько бы раз не пытался перехитрить, как бы ни старался – ничего не получалось! Стертмана было победить невозможно! Каждый раз Алан оставался в проигрыше, всегда отставал на несколько шагов… Он понимал, что, скорее всего, тут сказывается опыт, ведь мужчина намного старше него, но как же все-таки было обидно проигрывать!