– И всё равно. Никогда бы не подумала. Ты не принимай на свой счёт и не обижайся, Светлана, но ты совсем не его типаж. Может ему что-нибудь нужно от тебя? Чтоб курсовую написала за него, например.

Я была задета, но старалась не подавать виду.

– Про Максима каждая дворняга в посёлке знает, какой он бабник и мажор. Это как если бы прожжённый бойцовый пёс решил за домашней болоночкой приударить. Ты настолько положительная, правильная, хорошая… Извини, но не может такой парень это оценить по достоинству, – продолжала Леокадия Сергеевна. – Папаша его – высокомерное хамло. Я ему однажды так и сказала: «Очень жаль, Илья, что тебя не посадили за твои махинации!» Максим такой же, поверь.

Я молчала, делая вид, что очень увлечена чаем.

– Так и о чём общались? – поинтересовалась моя собеседница.

– Ни о чём конкретном. Так, обсуждали недавнее событие. Ну то, что мертвеца нашли в доме…

– А, ясно.

На самом деле я уже жалела, что рассказала о приезде Максима Лёке. Только настроение испортила и поселила в душу ещё большие сомнения. Не могла я поверить в то, что Максим такой уж плохой. Он производил впечатление нормального адекватного парня. И мне было обидно, что все вешают на него ярлыки. Бабушка когда-то говорила: «Люди могут считать тебя любым человеком – плохим или хорошим. В сущности, их мнение не так уж важно. А вот высшие силы знают, какой ты на самом деле и дают тебе то, чего ты заслуживаешь». Она всегда считала, что все мы в жизни рано или поздно отвечаем за свои поступки.

Почему-то посиделки с Лёкой навеяли на меня грусть и воспоминания о детстве – самом счастливом времени в жизни, когда кажется, что бабушки и дедушки вечны, а все люди вокруг добры.

Лис обгрыз мой единственный комнатный цветок. Я понятия не имела, что это за растение, ядовитое оно или нет. Просто время от времени поливала его, и он даже не пожух, выглядел вполне жизнерадостным. До тех пор, пока его чуть не съели. Убирая пожёванные листья и следы рвоты котёнка, который, по всей видимости, таким образом решил почистить себе желудок, я рисковала опоздать на работу. Вот бы кто-нибудь подвёз. Сейчас это было бы как раз кстати. Да и не кто-нибудь… Я думала о вполне конкретном человеке.

Словно угадав мои мысли, Максим снова оказался у моего дома, но на сей раз, сидя на мотоцикле. В марках мотоциклов я не разбираюсь, но и без этого было видно, что он дорогой и модный. Блестящий, красный, с хромированным капотом обтекаемой формы. Максим, словно герой какого-то молодёжного сериала или модель глянцевого журнала, присел на сиденье, держа в руках шлем. Покрасоваться, что ли, сюда приехал?

– Привет, подвезти? – заметив мой взгляд, первым заговорил он.

– Нет, спасибо, я боюсь ездить на мотоциклах.

– У меня есть ещё один шлем.

– А с ним и запасная голова? – уточнила я.

Кроме того, на мне была светлая юбка и белые слипоны. Всё это наверняка испачкается во время езды. А ещё я представила, как будет развеваться моя юбка, и категорично отмела идею всё же попробовать. Но через пару минут уже ехала, сидя позади него и изо всех сил вцепившись в его куртку. О том, чтобы обхватить его за талию, и речи не могло быть. Я жутко смущалась от одной мысли об этом. Несмотря на шлем, в ушах гудел ветер. Я жмурилась, боясь выглянуть из-за его спины и посмотреть вперёд. И мысленно умоляла его не гнать слишком быстро. Как он меня уговорил на эту авантюру – я так и не поняла. Посмотрел своими огромными чёрными глазами, и я сдалась.

Потом мы немного поболтали у ступенек библиотеки. Мне нужно было прийти в себя. Нет, бесспорно, это захватывающе! Но всё же риск. Эту мысль я и попыталась донести до Максима.

– Да не, мотоцикл – это классно! – он явно был со мной не согласен. – Особенно такой, спорт-турер. И он не опаснее другого транспорта. Если уметь пользоваться.

Ага, я помню, как он на машине подрезал пассажирский автобус. Если он так же безумно носится на своём спорт-турере…

Максим увлечённо рассказывал о мотоциклах, когда с нами поравнялась проходившая мимо молодая женщина. Если не ошибаюсь, её зовут Рита и она продавец одного из местных магазинов.

– Привет, Максимилиан!

Парень обернулся.

– Привет, – обронил небрежно.

Не знаю, показалось мне или нет, но на лице его появилось выражение неприязни.

– Что-то ты давно не появлялся в наших краях. А в последнее время прямо зачастил. Недавно видела твою машину, отъезжавшую от библиотеки, – кокетливо проговорила Рита, будто не замечая его хмурого вида.

– Да так. Книжку брал почитать, – ответил он.

– Ну удачи и приятного чтения, – Рита почему-то засмеялась.

Когда она исчезла из виду, Максим как ни в чём не бывало вернулся к теме нашей беседы. А мне стало интересно, чего это с ним заигрывает женщина как минимум на пять лет старше меня, а ему вообще подходившая на роль школьной учительницы, но никак не в подружки.

– Не спорт-байк, конечно, но всё же когда по трассе мчишь – ощущения фантастические! – продолжал парень. – И они не притупляются никогда! Чувствуешь себя отточенным ножом, режущим воздух как пирог. Ты просто летишь! Это ощущение полёта обволакивает тело, целует тебя, ласкает, как руки женщины. Ни одна машина такого ощущения не даёт. Авто – это необходимость. А мотоцикл – вещь для удовольствия, кайфа, оттяга! У меня раньше другой был, попроще. Но, раз попробовав, отказаться уже не можешь, хочется много и разных. Как с девушками.

Меня от такого сравнения покоробило. Он же моего возмущения не заметил и продолжал рассуждать на близкую ему тему.

– Вот, кстати, с сексом очень удачное сравнение. Только ты не подумай, из-за мотоцикла с девушками я спать не перестал.

Кажется, я густо покраснела. Может быть, я неправильно воспитана, но упоминание секса всегда вызывает у меня жуткое смущение.

– Ладно, мне пора, – засуетилась, чтобы скрыть это. – А то опоздаю. Спасибо, что подвёз.

Почему он приехал и предложил подвезти, я не спрашивала. Страшно было. Не думаю, что из-за какой-то внезапно нахлынувшей симпатии. Я свою внешность оцениваю трезво, поэтому в такое не верю.

– Не за что, – отозвался Максим. – Надеюсь, тебя езда на мотоцикле не очень шокировала?

Это было сказано без иронии, поэтому я не чувствовала себя задетой.

– Нет, даже понравилось.

– Это хорошо. Ну, тогда пока.

– Постой, Максим, – вдруг окликнула я его.

Он уже собирался перекинуть ногу через сиденье, но остановился и обернулся.

– Что?

– На кого ты учишься? – спросила я, помня, что где-то слышала, будто на юриста.

– Военный переводчик.

Видимо, выражение моего лица значительно изменилось, потому что он спросил:

– Ты удивлена?

– Не то слово… – вымолвила я.

– Так все реагируют. Учусь в военном университете на кафедре иностранных языков.

На работу я всё-таки попала вовремя. Заметив многозначительную улыбку коллеги, стоявшей у окна и наверняка видевшей, как Максим меня привёз, я не стала придавать ей значения. Если мне и Саша начнёт рассказывать, какой это непутёвый парень или что-нибудь в этом роде, я опять расстроюсь. И так после общения с Леокадией Сергеевной с трудом отошла. Поэтому зареклась кого-либо посвящать в свою личную жизнь.

Кстати, Лёка мне позвонила в разгар рабочего дня, когда я как раз просматривала подшивку газеты «Апрельское сегодня». Последний номер вышел больше десяти лет назад. Да и вся подшивка оказалась, к моему сожалению, очень тощей. Это была тоненькая газетёнка в четыре разворота. За весь день я вполне могла успеть просмотреть все имеющиеся в наличии номера.

Звонок Леокадии Сергеевны касался как раз истории посёлка. Она, как и обещала, нашла человека, прожившего здесь всю жизнь.

– Из переживших войну у нас, как выяснилось, одна баба Сима осталась, – сообщила мне знакомая. – Ей тогда было пять или шесть лет. Может, что и вспомнит.