И ведь никуда не денешься, придётся брать и по такой цене. Вот опять же что стало с картошкой? Раньше спокойно всю зиму в погребе лежала, а сейчас ну не лежит она до весны, хоть ты тресни! Уже в середине зимы гнить начинает. Уже и не беру её на всю зиму — бесполезно. А зимой приходится брать её в магазине. А куда деваться? Да и там тоже нет-нет, да подсунут гнильё. Вот все норовят нажиться на пенсионерах.

— Морковь почём? — и морковь подорожала… Неужто опять нефть прыгает? И ведь главное, непонятно, нефть дорожает — всё дорожает; нефть дешевеет, а всё опять дорожает. Как так-то? Уже хлеб стоит двадцать пять рублей, а молоко и вовсе семьдесят. Хорошо хоть фермеры есть в округе и свое привозят по шестьдесят. Но это же тоже дорого… Но и их понять можно, они-то молоко сюда на машине возят, а бензин опять подорожал, вот и молоко дорогое. Да и всё дорогое. Бензин дорожает — всё дорожает. А из-за чего он дорожает — непонятно.

Хорошо хоть лук в прежнюю цену. И свёкла тоже, и капуста. Эх, что-то многовато набрала… Как я это обратно понесу? Придётся ловить нынешнюю молодёжь и стыдить, чтобы помогли. Может и удастся найти хоть одного совестливого по пути… Ну а не удастся — сама рано или поздно донесу. О! А вот и кандидат в помощники. И главное, зараза специально от меня глаза отводит, вроде как не замечает, вот хитрюга. Но ничего, я не гордая, я и за рукав подёргать могу, попробуй тут не обернись! Повернулся, конечно же, куда ему деваться?

— Молодой человек, не поможете мне сумку до дома донести, а то совсем уж из сил выбилась. — Вот уж старость — неблагодарное время, всё клянчить приходится: и внимание, и помощь, и даже лечение, вроде как положенное государством. — Набрала всего вроде и понемногу, а в итоге получилось много, вес не рассчитала, а теперь не донести никак…

Парень задумался, вот зараза, ещё и думает! А потом и вовсе дёрнулся, едва не подскочив. Чего это с ним? Странный он какой-то…

— Конечно же, помогу, бабуль! Показывай дорогу. — Мне на секунду даже показалось, что он обрадовался. Да нет, быть того не может, молодёжь сейчас не такая — им старости помочь только в тягость. А уж радости это никогда не добавляло. Даже в наше время это было общественной нагрузкой, но уж никак не радостью. Подозрительный тип, очень подозрительный! Как бы сумку не украл, а то кто его знает-то… Надо его заболтать что ли как-то, чтобы он чего нехорошего-то не удумал.

— Идём, идём, мне тут недалеко, вот только самой никак не управиться. Совсем уж сил не стало, хорошо вот ты откликнулся, а то нынче молодёжь пошла такая: сами никогда помощь не предложат. Ой, ты уж не подумай чего, это я не про тебя, ты — молодец, наоборот откликнулся.

А сумочку-то я на всякий случай придержу, мало ли что… И ведь главное, как он втопил, я за ним едва поспеваю! Ну вот и как за ним бежать, если он сумку украсть намерится? С другой стороны, это же не лекарства, которые наркоманы в дурь переводят, а продукты. Их за дорого не продашь, так что вряд ли он с сумкой убегать будет. Вряд ли оно вряд ли, но глаз с него спускать всё равно не стоит. А чего это он сумку приподымать стал? Никак бежать собрался? Так я её немножко вниз придавлю, чтоб не было у него соблазна.

Вот ведь странно, вроде с виду хлюпик, а пересилить его не получается. Жилистый. Ну ладно, вроде бы не бежит, а идёт, хоть и быстро. Надо бы перестать на него давить, да и идти так полегче будет. Да и он вроде скорость сбросил, понял, что не удастся убежать. Ну и ладно, точно давить больше не буду, раз такое дело. Вот и он сумку опустил, ну и ладушки, так бы и сразу! А то вон какие у него чёрные мысли-то бродят! И ведь даже не думала столько продуктов брать. Если бы знала, взяла бы сумку-тележку, не пришлось бы никого просить и не надо было бы опасаться. А парень-то и правда хлипковат оказался, вон уже и сто метров одной рукой сумку пронести не может. Но и до дома уже совсем недалеко осталось. Я бы, наверное, сама и то лучше справилась, точно наркоман какой-то… Но теперь-то уж не сбежит — сил-то у него совсем не осталось, я уж и сумку давно отпустила. Главное, чтобы до дома донёс, не бросил на полдороги. А вот и дом. Ну и слава Богу. Может и зря я на него напраслину думала? Может отблагодарить его?

— Сынок, спасибо тебе огромное, сама бы я ни за что эту проклятущую сумку не донесла до дома, пойдём я тебя хоть чаем напою, за помощь твою.

— Нет, бабуль, меня мама дома ждёт, просила не опаздывать, а я и так подзадержался уже. Но ничего, хоть дело доброе сделал.

А паренёк-то всё же молодец, не жадный, да и маму вроде как любит, если правду сказал, конечно. Вот только странный он какой-то, заторможенный, точно наркоман. От такого надо держаться подальше.

— И то правда, — тут же я с ним согласилась, а зачем зря спорить с человеком? К тому же если непонятно, к чему это может привести… — Ну хоть конфеток возьми, — вот и пригодились конфетки-то. Не зря я их когда-то покупала, когда же это было-то? Да и ладно, какая разница? А что? За помощь наградила? Наградила! А что помощь невелика, так и награда соответствующая, разве ему сложно было бабушке помочь сумку донести? Нет, конечно! Так что, вполне ему конфеток и хватит.

Так, а теперь надо побыстрее дверь закрыть, а то мало ли ему чего в голову придёт! Фух! Успела, закрыла!

А чего он не уходит? Чего стоит на моей площадке? Стоит и на барбариски пялится… Ну, точно, наркоман. Есть Бог на свете, уберёг он меня от напасти, успела за дверью спрятаться. Так, а чего это он скачет? А не стащил ли он у меня кошелёк часом? Да нет, на месте, в кармане. А чего ж он тогда такой довольный? Непонятно… Может в полицию позвонить? А что сказать им? Да и не надо с ними связываться, те ещё оборотни в погонах. Так и норовят с тебя денег содрать ни за что. Вон, один раз прицепился такой, хотел с меня пятьсот рублей содрать, мол я дорогу не в положенном месте перешла. А что ж вы переход-то сделали так, что людям ходить неудобно? Жизни от них нет. И этот ушёл, ну и слава богу!

Помывшись и одев чистое бельё, рванул на кухню, откуда доносились просто умопомрачительные запахи. Пахло жареной картошкой с грибами. Обожаю! Только мама может пожарить её с такой приятной хрустящей румяной корочкой, но при этом чтобы не было ни грамма подгорелостей. Правда эта корочка хрустит только пока картошка с пылу, с жару. Но потом её можно залить яйцами и повторно подсушить. Что тоже делает её просто великолепной. Блин, аж живот свело от мыслей о еде.

Картошка была просто божественной, как всегда! Я просто улетаю в небеса от её вкуса! Какие там картошки фри или ещё варианты? Нет ничего вкуснее маминой жареной картошки с грибами! Счастье!

Мама сидела в комнате и занималась проверкой тетрадей. При моём появлении она решила отвлечься от данного процесса.

— Ты опоздал. — в голосе мамы звучал, я бы даже сказал, звенел металл.

— Бабушке помог сумку отнести от рынка до пятой школы.

— Бабушка — это хорошо, — как-то задумчиво проговорила мама, — Бабушка — это прекрасно! Вот только есть ли у тебя какие-то доказательства твоей помощи? Или ты предлагаешь мне поверить в твою сознательность на общественных началах без какого бы то ни было обоснования?

Я на секунду задумался, а потом догадка осенила меня:

— Есть у меня доказательство! Есть!

С этими словами я протянул маме оставшиеся семь слегка слипшихся карамелек. Мама немного брезгливо их осмотрела. Одну даже переломила пополам пальцами.

— Мда, похоже, и правда бабушке помогал. Такое ни у кого иного найти просто невозможно… Ладно, мой руки и садись есть. Так и быть, никаких санкций за опоздание. Будем считать причину задержки достойной. И да, награду свою за доброе дело забери, и сам её ешь, будь так добр, раз уж заслужил.

Мда, не удалось избавиться от проклятых барбарисок. А вдруг они действительно проклятые? Я подхватил конфеты и скрылся в комнате. Минут пять въедливо их изучал, всё надеялся найти какое-нибудь проклятье или дебаф. Но нет, ничего подобного, максимум, что смог разузнать, что дата их изготовления отстоит от текущей более чем на десять лет. Неудивительно тогда их состояние. Но бабка-то какова! Ведь наверняка все эти десять лет их с собой таскала, в надежде с кем-нибудь расплатиться таким странным образом. И таки попался случай. А может, у меня просто недостаточный уровень навыка? Естественно дальше я принялся всё вокруг распознавать. На это потратил ещё около часа. Тем не менее, уровень распознания всё-таки повысил. Но чёртовы барбариски по-прежнему не выдавали никакого сверхъестественного эффекта. От злости я их даже в стену швырнул. Подумать только, целый час времени убил, а ведь картошка уже давно остыла!