– Живые, – отметила Алина. – Но в крови.

– Я бы сказал, в кровище, – поправил её Малик. – Как будто купались в ней.

Да, на этот раз испачкан был не только лишь один Кирилл. Грязь и паутина остались там, в Цитадели, но вот кровь Олега – его часть! – переместилась вместе с ним. Пускай даже в виде пятен на плаще. Так что только Антон мог похвастаться чистой одеждой.

– Главное – что у нас всё получилось, – кивнул Кирилл. – А сейчас дайте что-нибудь съесть, горячее. После всей этой нервотрёпки я дико проголодался…

– Просто твоё тело затратило на восстановление все ресурсы, – пояснил Антон. – Ничего удивительного. Кстати, мне бы тоже не помешало зарядиться…

Олег никак не реагировал на эту, казалось бы, будничную болтовню. Было ясно, как день – агенты перенервничали во время драки с Марктолусом, и теперь выпускали эмоции. Настроение приподнятое и желание поесть – нормально после того, что они пережили.

Но всё же лучше оставаться серьёзным. Олег проследил за тем, как Кирилл и Антон вышли из помещения, и снял шлем.

– Ну, по крайней мере, с одной серьёзной проблемой мы разобрались, – признал он. – Если бы Марктолусу не стукнуло в его паучью голову выбраться наружу – не факт, что это бы вышло, но… мы победили. Что дальше?

– Дальше работа, – Алина села в кресло. – Если уж ты с нами, то привыкай к этому. Только в фильмах супергерои побеждают злодеев – и все торжествуют. В жизни за первым злодеем приходит второй, за вторым третий, и так далее. Это никогда не заканчивается.

– И ошибки будет достаточно даже одной, – подтвердила Юля. – Я в своих видениях предсказывала всякое… катастрофы, которые мы сумели предотвратить, целые бойни, куча жертв…

[ Почему ж она не предсказала катастрофу с кучей жертв, которая станет результатом охоты на тебя? ] – фыркнул Влад. – [ Всё могло бы быть куда проще. ]

– А по существу? – Олег тоже был максимально далёк от этого пафоса. – Я и без вас знаю, что мы в жопе, и победа над Марктолусом – только первый шаг по вылезанию оттуда.

Юля кивнула на мониторы.

– Мы пытаемся уследить за ситуацией, но даже с системами ДМК это непросто. Многое осталось в руках «Святой Руси», что-то в принципе невозможно отследить…

– Выходит, мне снова нужно лететь на разведку, – констатировал Олег. – Как тому, кто может проникнуть в места, где нет ваших камер.

– Думаю, это разумно, – Алина что-то отмечала на планшете. – Ты должен знать: мы собираем людей. Тех, кто… кто верен не «Святой Руси», а принципам ДМК, или, по крайней мере, тех, кто был верен Ларину. Но пока их не слишком много, чтобы мы стали силой, способной на что-то повлиять.

– А как насчёт?.. – задумался Олег. – То, что мы сегодня сделали. Люди заметят, что паутинники превратились в болванчиков, но не узнают, почему.

– Ты предлагаешь всем об этом сообщить? – на лице Алины стояло самое скептическое её выражение.

– Именно! Так же, как я сообщил о своей личности и об убийстве Ларина.

– Тогда будь добр, – кивнула Алина. – Сделай это сейчас, как можно быстрее. Потому что в «Святой Руси» тоже не дураки, и они заметят изменения, а заметив – постараются первыми приписать себе заслугу. Если ты выступишь после них – будешь выглядеть глупо, как тот, кто пытается перетянуть одеяло на себя.

– Понял, – кивнул Олег. – Что именно мне сказать? Ваши имена называть не стоит?

– Какая уже разница, – хмыкнул Малик. – Наши имена – больше не имена сотрудников секретной службы.

– Называть можно, но только в том случае, если это действительно необходимо, – кивнула Алина. – И лучше тебе звучать поубедительнее – иначе всё будет выглядеть пшиком.

– Будет вам убедительность, – кивнул Олег. У него возникла одна идея на этот счёт… кажется, всё могло сработать, нужно было лишь должным образом подготовиться.

Серов мчался на служебной машине в сторону цели своего путешествия, находясь в отвратном настроении. Да, умом он понимал, почему «Святая Русь» решила прислать одного из своих шишек. Ситуация в Москве действительно вышла из-под его контроля, и теперь всё нужно было исправлять, и делать это быстро.

Но почему этого юнца Максима?! Несмотря на его супер-пупер-класс Полководец, несмотря на SS-Ранг и хвалёный интеллект стратега – тот всё ещё оставался юнцом, без нормального жизненного опыта, зато с кучей амбиций и самомнения. Пфэ! Именно это сочетание Серов ненавидел лютой ненавистью.

Забавно, подумал он, что Некромант тоже юнец – точнее, маскируется под юнца. Может, они поймут друг друга? Споются вместе?

Чёрный джип с логотипом «ДМК» притормозил у высокого трёхэтажного здания. Хотя находилось оно далеко за городом, по его внешнему виду это было сложно сказать – не какая-нибудь ветхая деревянная избушка, а современное строение; территория вокруг заасфальтирована, все удобства, любая привычная городскому человеку вещь…

Почему Полководец назначил встречу именно здесь? Серов не знал. Видимо, тот хотел сначала поговорить с ним лично, а уже потом попасть на территорию Москвы – закрытую для простых смертных и открытую, но всё равно опасную для них, практически небожителей.

– Приехали, – басом проговорил водитель, он же один из двух телохранителей. По его гигантским мускулам его легко можно было бы принять за Воина, причём ещё за какого Воина, но это был Маг S-Ранга, и к тому же имеющий степень по физике. Последний факт всегда вызывал изумление всех, кто узнавал о нём, на что сам Маг отвечал, что силами магнетизма и температурными аномалиями куда легче управлять, когда всё о них знаешь.

Второй телохранитель действительно был Воином; выглядел он таким же тупым шкафом, но и в его случае это было неправдой: он увлекался литературой и философией, много читал и вообще был разносторонней личностью.

Стереотипы иногда были правдой, но не в этом случае – никто не поставит тупицу защищать первых лиц.

– Полководца не видите? – уточнил Серов у своих телохранителей, вылезая из машины.

– Да, кажется, нет… – Маг оглянулся по сторонам. – Он ведь прилетит на вертолёте? Или прибудет через портал?

В последнее время речи о порталах вызывали у Серова зубную боль, но он сдержался и ни на кого не наорал, а лишь ответил:

– На вертолёте. Насколько я его знаю, он предпочтёт потратить больше времени, чтобы занять его обдумыванием и просчитыванием.

«И это совершенно идиотская привычка. Может, мы потому и проигрываем сейчас, что попросту не успеваем угнаться за врагами».

– А вон и вертолёт! – указал Воин куда-то вверх. И действительно, уже через пару мгновений Валентин Михайлович, поправив свои очки, смог разглядеть маленькую точку, которая становилась всё больше.

– Господин Серов! – раздалось из дверей. – Мы ждали вас!

Серов с неудовольствием поглядел на низенького лысоватого человечка, почему-то напоминающего ему стереотипного итальянского владельца пиццерии. Это и впрямь был владелец, только не пиццерии, а места, где они сейчас находились – элитной загородной турбазы.

Разумеется, он сиял, как лампочка Ильича. Дела у подмосковных заведений сейчас, когда Москва сначала наполовину опустела, а затем ещё и была взята в блокаду, шли из рук вон плохо. За сегодняшнюю встречу ему заплатили – в основном за секретность, хотя, казалось бы, что тут такого секретного…

– Зайдите внутрь, вертолёт приземлится прямо на площадку, и… – продолжал радостный человечек.

– По-вашему, я вертолётов не видел? – отмахнулся от него недовольный Серов. – Или боюсь, что меня сдует?

Он остался стоять на площадке. Вертолёт уже приблизился настолько, чтобы можно было его рассмотреть, и вскоре стал опускаться. Оглушающий шум винта, порывы тёплого воздуха с запахом хвои (турбаза была расположена в действительно живописном месте) – и вот, наконец, дверь распахнулась.

Полководец аккуратно и умело спрыгнул на асфальтное покрытие и быстро зашагал к Серову. На лице чёртова юнца играла самодовольная улыбка; шёл он один, махнув рукой пилоту, чтобы тот оставался в машине.