– Почему меня? – в голосе Руси всё крепло подозрение. – Вокруг столько народу, а вы пришли за мной. Это из-за моего брата, так?

– Правильно, – понимая, как абсурдно будет звучать заявление о бескорыстной помощи, Искатель не стал отпираться. – Твой брат сейчас – очень сильная фигура на поле, и если мы поможем ему вытащить тебя отсюда – то сможем ожидать союзничества и от него.

– Союзничества?.. – Руся потёрла холодной рукой лоб. – Сильная фигура? Вы точно про Олега?

– Точно, точно, – Искатель нервно обернулся. – Он сам не может вытянуть тебя отсюда, поэтому поставил нам условие. Мы вытаскиваем тебя, а он союзничает с нами.

Что?!

«Они там совсем охренели?!» – завис Олег, наблюдающий за разговором со стороны.

[ Нет, они-то как раз действуют правильно, ] – заметил Владыка, – [ а вот что намерен делать ты? ]

«Если честно, мне хочется прикончить этого типа на месте, причём достаточно мучительно», – признался Олег. – «Однако, если он пришёл сюда с намерением вытащить Русю наружу – значит, у него есть способ сделать это. У меня такого способа нет – портал внутри здания ДМК не сработает, вне специально отведёных для этого зон».

[ А как же Врата? ] – хмыкнул Влад.

«Ты помнишь, что было, когда Руся в последний раз проходила через Врата?» – возмутился Олег. – «Не очень вдохновляющий пример».

[ Не надо сравнивать несравнимое. Но ты прав; открывать Врата напрямую в бункер слишком опасно, а если сделать вход где-то рядом, снаружи здания – то его выход быстро обнаружат. ]

– Вы… – тем временем, колебалась Руся. – Куда мы пойдём? К Олегу? Домой?

– О, идти в ваш старый дом – не лучшая идея, – совершенно искренне ответил Искатель. – Думаю, там сейчас камня на камне не осталось. Нет, у нас есть места, где мы можем тебя разместить. Может быть, не идеал и не гостиничный уровень, но, знаешь – это будет куда лучше того, что тебе предложено сейчас.

– Я не знаю… – Руся сомневалась.

Как и Олег.

«Он же закрыл камеры? Сейчас нас не видят? Или вбегут с автоматами и заклинаниями наперевес?»

[ Закрыл, но его защита долго не продержится. Он и сам нервничает, видишь? ]

«Видимо, ему правда нужно её согласие», – вдруг сообразил Олег. – «Иначе бы схватил, вырубил и понёс».

[ Рано или поздно они вернут её тебе – даже после того, как тебе придётся выполнить что-то для них, но всё же, и они это понимают. Как думаешь, они хотят, чтобы сестра Некроманта рассказала тому, как плохо с ней обращались? ]

Да, это был довод.

– У нас мало времени! – поторопил Искатель. – Соглашайся или ложись обратно в этот гроб!

[ А это выход, кстати, ] – заметил Влад. – [ Сам-то он её, понятно, не отпустит – просто уговаривает. А вот ты.. возможно, для неё было бы безопаснее действительно вернуться в заморозку? ]

«Что? Нет!!» – горячо запротестовал Олег.

[ Почему-то весь последний месяц эта мысль не вызывала у тебя никакого отторжения, ] – справедливо ответил Владыка.

«Я знал, что она у них в руках, но я понятия не имел, что она заморожена!»

[ И ты считаешь, что пребывание в заморозке – без осознания своего положения, без осознания себя самого – это хуже, чем бесконечное ожидание в неудобной камере? ] – хмыкнул Влад.

«Ну… ладно, я плохой брат!» – не выдержал Олег. – «Не думал о ней, думал о себе. У меня были уважительные причины – монстры и спецслужбы, которые за мной гонялись, паутинники, войны… Но она не вернётся туда, хватит! Пора исправлять ошибки!»

– Ладно… – Руся тоже определилась со своим решением. – Я иду, а… как мы пойдём?

– Отлично! – кивнул Убийца – и полез в подсумок на поясе. Миг – и Руси уже не было в «хрустальном гробу».

Артефакт? Кажется, да: в руках у Искателя что-то сверкнуло. То ли камешек, то ли…

[ Это подпространство, ] – подтвердил догадку Олега Влад. – [ Как Инвентарь, только места внутри побольше. ]

«Ну ладно, создадим-ка рекурсию», – кивнул Олег. Искатель ещё не убрал артефакт обратно, и это было очень кстати. – «В инвентарь!» – скомандовал парень, после чего блестящий камень исчез у Убийцы из руки.

[ Мог бы вначале спросить меня, ] – фыркнул Влад. – [ Тебе повезло, что это сочетание безопасно, и она не увидит Инвентарь изнутри. Если, конечно, тебе не нужна напрочь свихнувшаяся сестра. ]

Упс… Олег чуть похолодел, думая об этом. Но, впрочем, на эмоции времени не было. Тут по-прежнему оставался Искатель, обалдевший от того, что артефакт исчез из его руки – и с ним нужно было что-то делать.

Удар по затылку. Олег появился быстро, настолько, что даже Убийца не успел среагировать – а Первый удар усилил его. Затем – Немилость, понижающая Ранг Убийце. Тот зашатался, чувствуя непривычную слабость в тебе – и был сбит вторым мощным ударом.

Нет, Олег не собирался его убивать; ему нужно было лишь вырубить его, хотя бы на минуту. И у него это вышло… почти. Искатель рухнул на пол, но тут же начал снова вставать.

«Зомби!» – мысленно крикнул Олег. Влад, уже сообразивший, в чём заключается идея его смертного носителя, не стал ничего отвечать, а просто молча «вытащил» из ниоткуда троих мускулистых зомби (один был безголовым, но от этого не менее сильным), и те быстро прижали Убийцу к полу, держа за руки и за ноги.

– Кладите его внутрь, – Олег указал на «гроб».

– Что?.. – пробормотал Искатель. – Нет!! Некромант, ты всё не так понял! Мы не…

– Вы посмели использовать против меня мою сестру, – Олегу было уже почти всё равно, работает защита от камеры или нет. – Я такого не прощаю.

– Мы хотели… нет! – Убийца извивался, но сопротивляться зомби у него сил не хватало. – Мы хотели передать её тебе! В знак добрых намерений, чтобы ты…

– Да ну, – фыркнул Олег. – Даже если и так – она не предмет, чтобы её «передавать». Если так о ней беспокоились – могли бы выбрать другой способ.

И он закрыл крышку «гроба», после чего нажал на кнопку. Сдавленные крики из криокамеры быстро стихли, и «гроб» въехал обратно на своё место. Зомби исчезли, Олег дематериализовался… в случае, если камера и правда ничего не засекла – здесь не осталось иных улик. Кроме, разве что, лёгкого запаха разложения от мертвецов.

[ Я не спец по земным технологиям, ] – заметил Владыка, – [ но мне отчего-то кажется, что ты его убил. ]

«А? Почему?» – обалдел Олег. – «Я же его заморозил!»

[ Заживо. Думаю, чтобы он выжил, это нужно делать иначе, с кучей подготовительных процедур, защитных заклинаний… ]

И, будто в подтверждение этого, перед глазами Олега тут же выскочила табличка об убийстве. Ну, похоже, Искатель продержался там полминуты.

«Поглотить душу», – задумчиво приказал Олег. – «Ну… ладно, что уж теперь».

Он поглядел на дверь.

[ Нужно выбираться; Русю придётся расположить в бункере… но сначала – узнать, как дела у Кирилла. ]

Глава 9 – ИНТЕРЛЮДИЯ – Ценный груз

Кирилл уже не особенно удивился, когда Некромант возник рядом из воздуха – только быстро огляделся, не попал ли юный балбес под прицелы каких-нибудь камер. Но нет, кажется, тот и правда смог точно определить «слепую зону». Что ж, возможно, ещё немного – и из него выйдет толк.

Вскоре маршрут был определён, и Кирилл быстро устремился к цели. Враг метил на один из складов – наверное, логично. Именно там можно разжиться чем-то этаким, наиболее ценным и интересным. Тут всё было ясно; а вот зачем второму из них в тюрьму…

Возможно, он ошибся, и на склад нужно было послать Бурнова, а в тюрьму направиться самому? Возможно; но довод, который он высказал, действительно был правдой. Склад слишком велик, чтобы вовремя сообразить, за чем именно охотится преступник.

С другой стороны, а что им могло понадобиться в тюрьме? Точнее, кто?

Но что сделано, то сделано. Кирилл продвигался по коридорам на огромной скорости – и в какой-то момент почувствовал, что догнал свою цель.

Не увидел её, нет: именно догнал. Увидеть Искателя Кирилл не мог – как и тот его – но вот почувствовать получалось. Их Класс умел не только хорошо прятаться, но ещё и хорошо искать.