«Он уже под его контролем? Полностью?» – в глазах Олега отразился испуг – он видел, на что способен Победитель.

[ Похоже, да. ]

– Так чего ты тянешь? – не понимал Кирилл, треща молниями. – Мне действовать или нет?

– Погоди, – Олег встал и вытянул руку; в ней появился меч Владыки. – Я сам.

– Ты сейчас же это не из-за каких-нибудь глупых счётов? – уточнил Кирилл. – Если мы сейчас сдохнем из-за простого «нэ трогай его, он мой» – будет не смешно.

– Нет, – Олег быстро шёл вперёд, пытаясь игнорировать боль. – Я должен… сделать это… по другой причине. Продолжай его сдерживать – если он выберется из-под завала, всё кончено!

Марктолус почти не шевелился – град синих молний причинял ему сильнейшую боль, возможно, такую же сильную, как та, что сейчас испытывал Олег… это немного успокаивало и примиряло с реальностью.

Каждый шаг отдавался адской болью, но до Марктолуса оставалось всего три шага… два… один…

Олег занёс меч. Без Первого удара, который был потрачен уже давно, он бы никогда не отрубил голову Марктолусу – если бы тот был в своей обычной форме. Но тот уже затих и почти потерял сознание; значит, есть шанс справиться и своими, возросшими с тех пор, силами. Молния… Молния… Молния… это казалось похожим на нудную, монотонную долбёжку. Если сейчас этот удар не сработает…

[ Быстрее! Титов уже внутри Цитадели! ] – поторопил его Влад.

Удар.

Ну, у Марктолуса не было красивого последнего слова, не было картинных жестов – он просто сдох.

«Изъять и поглотить душу», – после бесконечно длинного пройденного пути у Олега едва хватало сил отдать эту команду… а затем его окутал ледяной, успокаивающий холод.

На лестнице раздался топот.

– Аккуратнее! – Олег – боль утихла, хотя ещё отдавалась в мышцах – выставил меч в самодельному дверному проёму. – Это Титов!

– Он тут? – Кирилл вскинул руки. – Откуда ты знаешь?

Титов шагнул в комнату… и замер, пройдя три шага. Его глаза глядели вперёд тупо и бессмысленно.

– Кажется, Марктолус успел приказать ему идти сюда, – заметил Олег, пиная отрубленную паучью голову. – А больше ничего не успел приказать.

Олег и Кирилл не сводили взгляда с Титова, но тот оставался неподвижен и безучастен. Первым отмер Кирилл.

– Кажется, мы живы, – заметил он – правда, щит из постоянно клокочущих и меняющихся синих молний не рассеял, от греха подальше.

– Живы, – медленно произнёс Олег. Он и сам не ожидал, что с Марктолусом получится расправиться так легко. – Вот только мы всё ещё в Чёрной Цитадели, и тут монстры. Пора валить, тебе не кажется?

Он снова покосился на Титова. Болван-паутинник выполнял команду Марктолуса даже после смерти паука! Если бы тот успел отдать приказ атаковать их – кто знает, остались бы они живы или нет?

– Валить? – Кирилл пожал плечами. – Пускай это было сложно, но я в отличной форме – благодаря Антону. А внизу полно монстров. Может, мне пробежаться?..

– И полно паутины, – ответил Олег. – Глянь на Титова. Он собрал на себя только маленькую часть! Нет уж, может, у тебя и есть подходящая аура, но рисковать не стоит.

Он подошёл к балкону и выглянул наружу.

– Разве что…

Действительно. Как они и предполагали, часть монстров как раз оказалась снаружи.

– Войти внутрь! Внутри лучшая защита! – гремел где-то внизу гневный голос Гхро. – Не дурите!

Но, кажется, в войске, которое представляло из себя остатки Общности, дисциплина отсутствовала начисто.

– Мочим тех, кто снаружи, – кивнул Олег.

– Понял, – согласился Кирилл – и вновь исчез, как будто отойдя на задний план.

Олег ещё не успел спуститься – а Большая Монстрическая Резня уже началась. У Кирилла оставалось ещё 10-15 минут SSS-Ранга, и каждую секунду этого времени он использовал по-полной.

Впрочем, Олег тоже подключился. Меч бил растерянных, замёрзших и перепуганных тварей; Олег поглощал души, и остаточная, мелкая боль утихала. Всё было кончено меньше, чем через минуту – на 85% стараниями шустрого и смертоносного Кирилла, на остальные 15% – его собственными.

Кирилл появился посреди кучи трупов и огляделся.

– Остальные укрылись внутри, – фыркнул он. – Трусы!

Двери Чёрной Цитадели были затворены; видимо, монстры знали, что Искатели не рискнут войти внутрь.

– Не назвал бы желание жить трусостью, – заметил Олег. – Скорее, здравым смыслом.

– Хотели бы жить – сидели бы внизу, – парировал Кирилл.

– А они и сидели, пока вы… а, ладно, бессмысленный спор, – Олег махнул рукой. – Нужно выпустить наших.

Он вынул из инвентаря портал и активировал его; спустя пять секунд оттуда вышли Антон и Маги из «Длани Владыки».

– Ну вы тут и устроили… – Антон выглядел уставшим, как будто перетаскал десять вагонов угля. – Кирилл! Я тебя несколько раз буквально с того света вытаскивал. Что он там делал?

– Магичил, – кратко ответил Кирилл. – Но мы победили.

Он почесал в затылке.

– Титов. Он остался там, наверху.

– В каком качестве? – уточнил Антон. – Как человек или как кукла?

– Титов?! – обалдел один из морозных Магов. – Тот самый? Погодите, вы про Сергея Титова?

– Ага, – кивнул Кирилл. – Не ведитесь на его репутацию, он не только нагибаец со стажем, но ещё и сказочный долбо*б. Он был полностью под контролем Марктолуса… но пока добрался до нас, паук уже сдох.

– Значит, мы были правы, и паутинники сейчас должны превратиться в роботов без программы? – поднял бровь Антон.

– Как-то так, да, – согласился Олег. – Ни туда, ни сюда.

Все поглядели друг на друга.

– Вы хотите сказать, – сощурился Виктор, – что мы сейчас остановили эпидемию паутинной чумы?

– В каком-то смысле, – Олег пожал плечами. – Паутина всё ещё заразна, её всё ещё полно, и лекарства от неё всё ещё нет.

– Люди, – неожиданно вспомнил Антон. – А ведь Титов пришёл не из своего дома!

– А? – растерялся Кирилл. – Ты это сейчас к чему?

– Он же шёл из ДМК! Они, знаете, заметили это! Ну там, дыру в форме Титова у них в стене, следы, ведущие сюда…

[ Он прав, «Святая Русь» вполне может сейчас направляться сюда, ] – заявил Влад.

– Может, они сюда идут, – чтобы не тратить времени на повторение одного и того же дважды, вслух сообщил Олег. – А может, сидят у себя. Они не особо-то спешили к Чёрной Цитадели, когда сюда пришли монстры.

– Чёрная Цитадель?! – ещё больше обалдел тот же Маг, что спрашивал про Титова. – Я и понятия не имел, что наш штаб так эпично называется!

– Бывший штаб, – пессимистично ответил Кирилл. – Вам придётся поползать с тряпочками по углам, чтобы убрать всю эту паутину. Не знаю… по-моему, легче его сменить.

– Давайте уже уберёмся отсюда, в любом случае, – Антон нервно оглянулся. – За спиной монстры, рвущиеся мстить, невесть когда и кто ещё сюда заявится… Не знаю, как вас, а меня это слегка угнетает.

– Хорошо, – кивнул Олег – и перешёл в призрачную форму.

…разумеется, он не привёл Искателей из своего клана в бункер. Не то, чтобы он им не доверял, просто… некоторые вещи должны оставаться секретными. Высадив их там же, откуда взял – в катакомбах, где разместилась «Длань Владыки» – он сообщил своим радостные новости о том, что паутинники теперь представляют из себя просто манекены, заразные, но безвольные и неагрессивные. Весть была встречена ликующими возгласами, но, с точки зрения Олега, праздновать что-либо пока было рано.

В конце концов, клан всё ещё сидел где-то под землёй, да и он сам имел незаконный статус. В Чёрной Цитадели по-прежнему находились монстры, в офисе ДМК – «Святая Русь», а на улицах – Гвины и «Свершение». Отличный праздник, ничего не скажешь!

К тому же, Олегу не давала мысль обо всём остальном. О заварушке в Африке. О Ней. О странном Гроссмейстере за Вратами… ну, он-то, по крайней мере, надёжно заперт, так? Он скорее загадка, чем угроза…

Или нет?

Когда трое Искателей появились в бункере, Алина, Юля и Малик окинули их взглядом.