— Есть, шэф! — шутливо козырнул эльф и с тревогой посмотрел на мишку. — Нам бы Макса в пати или Илью. Топтыгин, конечно, молодец, но без хила и танка по краю ходим!

Танчил Алешин пет действительно достойно, но разница в уровнях все же сказывалась.

Несмотря на высокую устойчивость к физическому урону и появившуюся с двадцатого уровня «каменную кожу», мишке было тяжело стоять против нежити 50–60 уровня. Хорошо хоть эльфы внимательно следили за уровнем здоровья Топтыгина и отводили его в сторону, когда уровень жизни падал ниже пятнадцать процентов.

— Алеша, — Мстислав добил оставшегося скелета и повернулся к широкоплечему эльфу, — впереди гнездо костяной стаи, и я сомневаюсь, что мы с ними справимся. Обойдем?

— Обожди секунду, — Алеша вскинул руку, призывая отряд к молчанию.

В почте тренькнуло письмо от Ильи. Наскоро пробежал глазами по сообщению, эльф нахмурился.

— Мужики, быстро сворачиваемся и бегом к развалинам! Какие-то проблемки с посаженным дубом образовались! Мстислав, проведешь короткой дорогой?

Охотник молча кивнул, срываясь на бег, и эльфы, проникнувшись серьезностью момента, последовали за своим высокоуровневым проводником.

На то, чтобы добраться до развалин, у эльфов, благодаря егерьскому бонусу на скорость передвижения по лесу, ушло чуть больше пяти минут.

Выскочив на полянку, они же юркнули за руины, где их уже ждали.

Илья и Добрыня молча кивнули игрокам, не отрывая взгляда от бродившего по поляне существа. Кроме них среди развалин находился Вовочка, Макс и десяток незнакомых эльфам наемников семидесятого уровня. И все без исключения игроки смотрели на НЕГО.

Скрученное четырехметровое дерево медленно брело по поляне.

На глазах у игроков Страж Скверны со стоном выдохнул, а на первый взгляд неповоротливые гнилые сучья стремительными копьями выстрелили в кусты, откуда в следующую секунду послышался истошный визг.

Проткнутые насквозь белки, пара зайцев и олень обреченно корчились, насаженные на деревянные шипы словно на шампур. Страж Скверны, мутировавший из посаженного Ильей молодого дубка, довольно зашуршал голыми сучьями и швырнул свою добычу на распахнувшийся посередине ствол.

На всю поляну дохнуло смрадом и гнилью и послышался влажный треск.

Порождение Скверны закряхтело и в следующую секунду на нижних ветвях некродерева выросли новые ветки. Вот только то, что игроки поначалу приняли за гниль и труху, оказалось на самом деле костьми пойманных животных.

Уровень Стража Скверны мигнул и с 70 сменился на 71.

— Это что за хрень? — выдохнул Кубик, во все глаза смотря на появившегося мини-босса локации, — мы же что-то подобное вроде уже убивали?

— Молодой страж не справился с влиянием Скверны, — мрачно ответил Илья, — и у нас осталось сорок минут, чтобы вступить с ним в бой. Сейчас подтягиваем все резервы. Алеша, бери командование на себя, мне нужно срочно кой-куда слетать.

— Принял, — коротко кивнул эльф, — с нами Мстислав, кстати.

— Черт! — в сердцах ругнулся Илья, — Макс! Видишь этого НПСа? Он ни в коем случае не должен умереть!

— Есть! — дурашливо козырнул жрец, поигрывая возвращенным ему огненным жезлом, — будет сделано, шеф!

— Алеш, все подробности в чате, через десять минут уже вернусь! — и Муром, не слыша ответа, развернул свиток телепорта в Сибурск.

20 минут назад

— Ну что, по рукам, уважаемый Доншар? — Илья натянул на лицо деловую улыбку, протягивая трактирщику руку для финального заключения сделок.

— По рукам, — зеркально отразил движения Мурома трактирщик. — Прибыль пополам в течении срока действия договора.

— А договор разрывается только по обоюдному решению партнеров, — добавил Илья, не спеша соглашаться с условиями партнерства.

— И форс-мажоров, — поспешно добавил трактирщик Доншар, едва заметно поморщившись.

— При обоюдном признании партнеров ситуации форс-мажорной, — тут же парировал Илья, которому бесконечной торг с ушлым трактирщиком уже порядком надоел. Если бы у Ильи Федоровича не было за спиной столько бизнесов и опыта в переговорах, то он бы сдался уже на первых десяти минутах.

— Согласен, но с условием последующего пересмотра договора при получении таверной нового уровня! — горестно вздохнул Доншар.

— Ну уж… — Илья только хотел было начать новый виток препирательств, как перед глазами появилось тревожное уведомление:

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны» Шаг 5

Лес взывает о помощи! Хранитель не устоял под влияние Скверны и теперь наводит на обитателей леса ужас. Придите на помощь лесу в течение часа после того, как услышите Зов. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 4000 Опыта. Кристалл Солнечного света Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

59:59

59:58

—… по рукам! — согласился Илья, думаю о том, как не вовремя пробудился Зов. По его прикидкам, у них должно было быть в запасе как минимум две недели.

Получены улучшения навыков:

+ 2 к характеристике Торговля. Итого 23

Ваш статус обновлен! Вы являетесь совладельцем трактира села «Малые Выхи»

Статус партнёрства: 50/50

Установить сумму инвестиций в трактир: 5 золотых — минимально, 50 — максимально

Установить сумму прибыли с трактира: 5% от проданных напитков и еды — минимально, 50% от проданных напитков и еды — максимально

Повысить уровень трактира до постоялого двора: 2500 золотых

Быстро пробежавшись глазами по появившемуся окошку управления таверной, Илья довольно хмыкнул.

За это утро Муром успел пообщаться с плотником Житоваром, который с удовольствием передал Илье долю в лесопилке в обмен на ее улучшение до третьего уровня.

Илья понимал, что из-за присутствия лесной заставы рубку леса придется прекратить, да и деревья, пораженные Скверной рано или поздно закончатся, но по их с Вовочкой расчетам будущее у лесопилки все же было.

Закуп леса на аукционе, транспортировка в Малые Выхи, технологичное превращение обычных бревен в разнообразный строительный материал с последующей реализацией через тот же аукцион или напрямую дядьке Плехану, которому лес вскоре шибко сильно понадобиться, принесёт как минимум тройную прибыль.

Кресибор тоже с радостью принял предложения от Местного жителя с которым у него было Дружелюбие, почти прокаченное до Уважения.

Знахарь давно жаловался Илье, что ему не хватает помощника, а лучше двух, и вот сейчас, улучшение его алхимической лаборатории позволяло взять на обучение сразу двоих оболтусов и делать более сложные зелья и микстуры.

На очереди оставался только охотник Мстислав, но на него после того, как дядька Плехан пожаловал Алеше охотничий домик, Илья шансов не возлагал. Хотя, заготовка шкур и меха — дело весьма прибыльное.

Ну а с кузнецом Викуло Илья успел договориться еще вчера, сразу же после окончания разговора со старостой. Благо полуорк давно мечтал о водяном колесе, которое позволит ему повысить жар в печи.

И вот сейчас, вместо того, чтобы дожать упертого трактирщика и договориться с Мстиславом, Илья должен был срочно бежать в лес.

— Надеюсь это не то, что я думаю, — пробормотал игрок, рассылая заготовленные заранее письма с пометкой «Срочно», — но свиток телепорта в Сибурск и обратно все же возьму!

Когда через десять минут Илья был в лесу, его взгляду предстал зараженный Скверной Хранитель пятидесятого уровня, и его левел рос прямо на глазах.

«Вот черт! — подумал Муром, отсылая еще несколько писем наемникам, с которыми у него была достигнута договоренность и подписан официальный контракт на найм, — Как же не вовремя!»