Вслед за ошметками слизи полетели осколки рогов, и под конец — пораженный Скверной Хранитель выдохнул плотное зеленоватое облако вязкого пара, разъедающего не только доспехи, но и кожу.

Более-менее сносно чувствовал себя лишь Илья, а вечно любопытствующий Вовочка, сунувшийся прямо в облако, насилу сумел восстановить здоровье припасенными зельями.

Наконец-то эпический монстр, расплескав вокруг себя тучу слизи, испустил почти человеческий вздох и растворился в лучах появившегося на опушке солнца.

Илья, не глядя, сгреб весь лут и вопросительно посмотрел на Алешу.

— А чего тянуть-то? — в ответ пожал плечами эльф. — Свитки есть?

— Обижаешь, — прогудел богатырь, кидая другу окно обмена. — Всё честь по чести!

— Кто сажать будет? — уточнил Алеша.

— А у тебя квест на расчистку леса есть? — хитро улыбнулся Муром, и усмехнулся в ответ на покачивание головой. — Ну вот, зачем тогда спрашиваешь?

— Командир! — Баффи вмешалась в беседу богатырей. — Мне репутацию с Лесом подняли и… с мастер-сержантом Кордом!

— Всё правильно, — улыбнулся Алеша, перекидывая каждому из эльфов по одному свитку малого очищения, — будешь и дальше стоять на страже интересов Леса, глядишь, и еще раз с наставником увидишься. Не знаю, насколько вкусная цепочка квестов там будет, но по слухам — она того стоит!

— Хочу, хочу, хочу! — загорелась эльфийка и мило улыбнувшись, посмотрела Алеше в глаза. — А можно я семечко посажу?

Эльф и человек переглянулись и оглушительно захохотали.

— А ей палец в рот не клади, да? — кивнул на девчонку Илья.

— И не говори, не по локоть, по плечо отхватит! — согласно покивал Алеша, проигнорировав мимимишный взгляд баффершы. — Взвод! Слушай мою команду! Переходим под управление к Илье! Если все сложится хорошо, нам еще и квест засчитают!

— Так, ребята, — густой бас воина раскатился по опушке, — сейчас мы встаём по сторонам света на краю поляны и по моей команде, когда махну вам рукой, активируем свитки, всем всё ясно?

— Так точно! — грянули Кубик с Дроидом.

Баффи недовольно скрестила руки на груди и, демонстрируя свою обиду, встала полубоком. Дворф же молча встал на край поляны, выбрав южную сторону.

— Я на восток! — Кубик бросился налево.

— Запад! — Дроид побежал направо.

— Ну, я тогда на север, — через силу выдавила улыбку Баффи и, демонстративно не замечая Илью, пошла через полянку на свое место.

— Все, ребят, с Богом! — Муром подобрался и стал предельно серьезен. — Алеша, заводи шарманку!

Широкоплечий эльф, оставшийся вместе с человеком посреди поляны, начал читать свиток малого очищения.

Стоило ему закончить, как из центра опушки побежала волна свежести, возвращая лесу первозданный вид.

Очистив от Скверны большую часть полянки, едва различимое салатовое свечение пропала, а очищенный кусочек леса начала медленно, но верно сжиматься обратно.

Муром же, не тратя времени понапрасну, уже садил зернышко.

Он бросил на дно вырытой ямки оставшийся от хранителя амулет в виде оленей головы с ветвистыми рогами, и, не обращая внимания на сужающееся пятно чистого леса, старательно поливал желудь водичкой из припасенной фляги.

А в голове у него билась одна-единственная мысль:

«Успею или нет⁈»

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Шаг 2. «Рождение хранителя»

Описание Шага 2: Вы инициировали рождение Хранителя рощи. В течение пяти минут удерживайте поляну от атаки Скверны. Каждое пораженное Скверной дерево усиливает мощь Скверны, учтите это при очистке округи. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 1: 500 Опыта. Фляжка с родниковой водой, Кристалл Земли Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Взвод! — Алеша дождался, пока Илья окажется в окружности, диаметром три метра. — Читаем свитки!

Сам эльф приготовил еще один свиток и судорожно сжимал его в руках, внешне спокойно наблюдая за разворачивающимся действом.

Четыре пятна света, разлившиеся по опушке, на несколько ударов сердца вышвырнули всю Скверну за пределы полянки, но спустя десяток секунд кусок чистого леса вновь начал сжиматься.

А из темной чащобы к только что посажанному ростку потянулись скелеты, мутировавшие волки, кролики и даже белки.

— Муром! — крикнул Алеша, сосредоточив огонь на когда-то живых обитателях леса.

— Вижу! — воин с хэканьем перехватил свой плуг поудобней, и не спеша подошел к западной стороне, откуда и тянулась основная часть нежити.

— Взвод, отстреливаем мелких зверушек! Волков и скелетов Илья возьмет на себя! — Алеша на секунду отвлекся от стрельбы, проверяя, как идут дела у остальных игроков, после чего удовлетворённо хмыкнул. — Дроид, твоя пантера — наш козырь, посылай ее туда, где до лучников уже добрались!

— Есть! — крикнул эльф, словно в тире расстреливая покалеченных Скверной зверушек. — За мобов двойной опыт идет и репа капает!

— Баффи! А ну-ка в центр и давай всё, что есть! — эльф-сержант вовремя заметил, что девушка уже не справляется с потоком миньонов Скверны. — Через минуту читай свиток большого очищения!

Эльф был прав, с каждой минутой удерживать оборону тянущегося вверх молодого дубка становилось все сложнее и сложнее.

В какой-то момент уродливый волк с выпадающей клоками шерстью, на месте которой нарывали гнойные пузыри, прорвался мимо Вовочки, который отвлёкся на сражение с целым выводком зайцев, и выскочил на поляну.

Совсем не по-волчьи зарычав, существо огромными скачками бросилось к дереву, на ходу распахивая свою зубастую пасть.

— Алеша! — Муром не успевал не то что перехватить создание Скверны, но даже добежать до дерева.

Эльф тут же отреагировал, послав в волка тройную стрелу, но у хищника оставалась еще больше половины жизни.

Монстр зловеще рыкнул, распластываясь в финальном прыжке, но вместо того, чтобы вгрызться в еще тонкий ствол дерева, со всей силы шмякнулся о землю.

Недоуменно заскулив, волк обернулся — молодые корни дуба старательно держали его за задние лапы, лишая подвижности. Хищник обречённо завыл и исчез после слитного попадания Дроида и Кубика.

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Молодой Хранитель окреп и не допустит приближения врага на свою лужайку. Но одномоментно он может удерживать не более пяти врагов!

— Все в центр! — крикнул Алеша. — Муром! Мы тут сами, давай деревья!

— Добре! — воин крякнул от натуги, сменяя свой полуплуг-полусекиру с двойной рукоятью на здоровенный топор. — И раз!

Во все стороны полетели щепки, а Илюша, словно заведенный, принялся рубить нависающие над опушкой деревья.

Илья, ээ, кубометр древесины, пропитанной эманациями Скверны, идет на аукционе по 10 золотых! — тут же отписался в личные сообщения Вовочка. — Сколько места есть?

Много, — последовал короткий ответ,— — хватит.

Навык специальности Лесоруб увеличился на 1. Итого 27

— Хорошо идёт, — буркнул Илья, с любовью посмотрев на топор, — дюже инструмент хороший!

Топор лесоруба Арчибальда. Урон: 40. +5 Лесоруб. Потери Бодрости при рубке леса уменьшаются на 30% Класс предмета: Редкий Ограничения по уровню: нет

Уведомления появлялись перед глазами Ильи еще несколько раз. О росте молодого дуба, об увеличении очищенной от Скверны территории, о новом уровне.

Пару раз Алеша звал его на помощь — один раз на поляну вышел искореженный Скверной мишка сорок пятого уровня, в другой — сразу три скелета в ржавых доспехах.