– Скажи, неужели его прикосновения вызывают в тебе такие же мурашки, какие бегут по твоему позвоночнику сейчас?

Вспыхнувшие румянцем щёки стали лучшим подтверждением того, что я на верном пути. Можно было бы продолжить игру, но моё терпение истончилось, а её рот соблазнительно приоткрылся – должно быть, от негодования.

Сейчас сначала сомну эти сладкие губы, а потом спрошу, чьи поцелуи лучше – мои или его! Я приподнял Алю и нетерпеливо прильнул к ней.

Какими же потрясающими каждый раз оказывались поцелуи это невысокой рыжеволосой бестии! С неохотой отстраняясь, чтобы взглянуть ей в глаза, я почувствовал, будто теряю весь мир. Каждая клеточка моего тела рядом с ней трепетала от возбуждения, желая большего. Но лучше растянуть удовольствие, ведь я полностью владею ситуацией и девушкой. Хочу, чтобы наша близость понравилась ей настолько, чтобы она даже думать не могла ни о каких доргатах.

Сделав шаг назад и неотрывно глядя в потемневшие серые глаза, я медленно потянул вверх её мышиного цвета джемпер. Сколько же всего было в её взгляде: и желание меня задушить, и сладкий трепет, и предвкушение, и затаённая грусть, и тоска, и объединяющая всё это страсть.

Одежда полетела на берег. Я наконец прикоснулся к девичей коже, казавшейся прозрачной. Взгляд Али завораживал. Я хотел, чтобы мы прямо вот так, глаза в глаза, любили друг друга. Здесь и сейчас!

Странное чувство… Кажется, стоит мне начать целовать её, и она одумается, оттолкнёт, а я не смогу сделать что-то против её воли. Никогда раньше не испытывал такого волнения, хотя вроде бы неоднократно праздновал свою победу над ней. Податливое тело само идёт мне в руки, так чего же я боюсь?

Пока стоял, не решаясь перейти в наступление, пальцы, что касались кипенно-белой кожи, раскалились и передали тепло дальше. Становилось всё жарче и жарче, и я решил устроиться в воде. Сплёл заклинание водной подушки и, рывком прижав девушку к себе, упал на спину. Подушка амортизировала исправно, а вот Альконта, должно быть, решила, что я решил разбиться о береговые камни.

– Ой, что случилось? Таль, ты как?

Ух, как удачно она сократила чужое имя, превратив его в мою настоящую фамилию!

– Аля, я же маг, ты забыла? – прошептал я, расположив девушку так, чтобы её грудь оказалась доступна для поцелуев. – Мне нравится, как ты меня назвала, повтори, хочу ещё раз это услышать.

Я уже решил, что она проигнорирует мою просьбу, но тут услышал хриплый полувсхлип:

– Таль, пожалуйста, пожалуйста!

И меня словно отпустило и понесло по волнам страсти куда-то в бесконечную морскую даль.

***

Дальнейшее слилось для Альконты в непрерывный поток воспоминаний, уносящих её в личный рай. Сначала он смотрел на неё так, что подкашивались коленки и хотелось упасть в его объятья. Потом задавал какие-то вопросы, смысл которых ускользал, потому что всё её внимание было поглощено близостью мужчины и его смелыми ласками.

Вечером, ложась спать, Аля спрашивала себя, был ли у неё хоть малейший шанс устоять перед тем, кто притворялся Тальними. Ответ был очевиден – нет, ни малейшего. Да и разве можно противиться природе, если между ними двумя существует необычайное, электризующее притяжение. Даже кожа мужчины, казалось, пахла озоном, ароматом грозы.

Сколько раз они были близки за это утро? Три? Может быть, четыре? Она, честно говоря, не могла уверенно ответить. Настолько всё было прекрасно, что способность здраво мыслить осталась где-то там, далеко, а здесь, на безлюдном берегу, покрытом морской галькой, остались только два безумца, наконец дорвавшиеся друг до друга.

Альконта впервые за жизнь забыла о работе и о том, что где-то там проходят состязания телохранителей. Но тот, кто скрывался под фамилией Ди Амбатег, ни о чём не забыл. Когда они, утомлённые и счастливые, одевались, чтобы вернуться, спросил:

– Малыш, скажи, ты сможешь подождать ещё пару недель, пока я не верну Евриоллу?

«Соберись немедленно! – приказала себе девушка. – Ну, переспала с красивым мужиком, с кем не бывает. Но сейчас начинается твоя работа, и ты отвечаешь за своих девочек!»

– Нет! Евриолла нужна мне сейчас, целой и невредимой. И да, я знаю, что ты не Тальними ди Амбатег и к исчезновению землянок имеешь самое прямое отношение.

Вместо ожидаемого испуга в сине-карих глазах сверкнули отголоски какого-то чувства, которое осталось для неё непонятным.

– Аля, знаешь, я рад, что ты не пытаешься женить меня на себе и быстро перешла к деловому тону. – Он сделал паузу и выразительно отступил на шаг. – Приятно иметь дело с хладнокровной женщиной, потому что я не смогу дать тебе ничего больше. Поэтому сразу предупреждаю – со мной у тебя никаких отношений построить не получится. То, что сейчас между нами было – разовая акция.

Сваха повидала немало вариантов поведения мужчин после секса, но чтобы её так откровенно и честно посылали – это было впервые.

Девушка приложила все силы, чтобы огорчение не отразилось на лице. А огорчена она была ещё как! Ведь никогда прежде и ни с кем ей не было так хорошо в постели, она могла бы в этом поклясться. Ну а на то, чтобы жить вместе долго и счастливо, она и сама не претендовала. Скорее, наоборот: всегда предпочитала расставаться, если мужчина начинал намекать, что хотел бы видеть её каждый день и «есть с её рук» приготовленные ею же завтрак, обед и ужин.

– А я что? Я только за, – стараясь естественно улыбаться, отмахнулась Аля. – Только ты сам-то сможешь не атаковать меня при любом удобном и не очень случае?

Задавая вопрос, Альконта рассчитывала, что ненастоящий Тальними заявит, что у него есть право делать что угодно, в отличие от неё. Тогда она сможет апеллировать к справедливости. Но нет, она не угадала.

– Извини, больше никаких поцелуев и объятий не будет, – выдавил мужчина, но в его глазах горело нечто такое, что шло вразрез со словами. – Это было ошибкой с моей стороны, и теперь я намерен её исправить.

И снова этот взгляд, полный восхищения и желания обладать, который никак не вязался с его речью. Разница между тем, что мужчина говорил, и тем, что, как ей казалось, при этом чувствовал, была слишком уж разительной. Альконта замерла, удивлённо глядя на него. Маг же не спешил ничего разъяснять и уже звонил кому-то, переведя свой гибкий планшет в режим громкой связи.

– Теренс, привет! Слушай меня внимательно. Сейчас я открою межгалактический портал прямо к тебе на корабль, и ты через него отправишь Евриоллу ко мне.

Брюнет, отразившийся на экране, стал очень серьёзным. Присвистнув, спросил:

– А резервные кристаллы у тебя аккумулированы? Да, и где ты сейчас находишься?

Ничего не говоря, её недавний любовник потряс перед экраном связкой каких-то синих резных стекляшек, потом развернул планшет так, чтобы тот отобразил стоящую неподалёку Алю.

– Ага, – расплылся в ехидной улыбке собеседник. – Значит, это с ней ты аккумулировал резервные кристаллы для такого длинного пространственного телепорта?

– Теренс, ты забываешься. У тебя минута, чтобы попрощаться с землянкой, а потом я с тобой поговорю. И поверь, тебе больше не стоит нарываться, ты уже и так достаточно накуролесил.

Он отключил звонок и принялся плести заклинание открытия телепорта.

«Вот же я дур-р-ра! – костерила себя Альконта, присев на корточки и уронив голову на сложенные руки. – Решила, что ему захотелось стать ближе ко мне! А ему всего лишь нужен был выплеск магической активности. Я была только средством для подготовки портала переноса!»

Когда связь оборвалась, Теренс запустил пятерню в свою густую шевелюру. Он бы с удовольствием обдумал все хорошенько, но проводить время в раздумьях сейчас было нельзя. Отследив по бортовому компьютеру местонахождение Евриоллы, он кинулся туда бегом.

Землянка сидела на кресле и бережно расчёсывала шёрстку Шушика специальной щёточкой. Увидев своего временного напарника, она резко вскочила и в тревоге прижала зверька к груди. Как же сейчас хангер хотел оказаться на месте пушистика: тебя прижимают к таким аппетитным частям тела, и ты не можешь сообщить новости, от которых девушка будет точно не в восторге. Откуда мужчина знал, что она не обрадуется, он и сам бы точно не мог сказать, просто уже успел сблизиться с этой гордой красавицей и теперь понимал её на интуитивном уровне.