Понятия не имею, каким образом он может доказать или опровергнуть собственную гипотезу. Но уверена, Арсений с радостью поверит любым намёкам на то, что я обманом залетела от него. И каким, интересно, образом он собирается заставить меня пожалеть об этом? В голову приходят какие-то самые трешовые варианты. Не хочется верить, что Истомин способен на хотя бы один из них. Но ведь я его совсем не знаю.

Сглатываю слюну, смотря на него широко распахнутыми глазами. Вот вам настоящая забота о матери будущего ребёнка. Когда развитие мужика остановилось на уровне человек прямоходящий, стоит ли ожидать нормального отношения?

– Отпусти меня, Истомин. Ты чокнулся на своей сперме. Или считаешь свои тестикулы нефтяной вышкой, чтобы за её недра боролись? – Краем глаза заметила, как из подъехавшего такси вышла девушка. Я выкрутилась из плена Арса и, помахав таксисту рукой, забралась на заднее сиденье.

Только оказавшись подальше от Истомина, поняла, что меня от него трясёт.

Надо побольше узнать о том, кем он стал. Мне совсем не понравилась та уверенность, с которой он угрожал мне. За моей спиной ведь никого нет. Меня никто от него не защитит.

Называю водителю такси адрес. Откидываюсь на спинку сидения и делаю простые упражнения дыхательной гимнастики. Считаю от одного до ста. Удивительно, но это срабатывает. Злость отступает, оседая неприятным осадком в лёгких.

Да уж. Повезло так повезло.

Почему из всех мужиков Москвы меня угораздило залететь именно от этого придурка? Больше всего раздражает собственная глупость. Мало того, что я снова поддалась обаянию Истомина, зная, какая гадкая за ним скрывается личина, так ещё и решила поступить с ним по совести.

Наверное, ни одна нормальная женщина на моём месте не стала бы рассказывать мужчине, с которым провела всего одну случайную ночь, о том, что собирается родить от него ребёнка. Это только я могла до такого додуматься. Мисс честность. Правильно говорят, благими намерениями вымощена дорога в ад.

Грустно вздыхаю. Конечно, не только чувством справедливости было вызвано моё желание всё рассказать Истомину. Где-то в глубине души я тайно мечтала, фантазировала, представляла совсем иную реакцию.

Нет, я не надеялась, что он расплывётся от счастья, узнав, что скоро станет папочкой. Но хотя бы примет новость, как данность, и захочет поближе узнать мать своего ребёнка. А там…

Мотнула головой, только сейчас окончательно поняв, что никакого «долго и счастливо» у меня с Истоминым не будет. Никогда. Я всё же не зоофилка, чтобы с козлом семью создавать.

И что мне теперь делать? На что способен этот мерзавец? Что если он действительно задастся целью испортить мне жизнь?

Пока машина плавно несла меня по Московским улицам, я залезла в интернет в поисках информации об Истомине. Помимо ссылок на соцсети, выскочили ещё парочка статей в электронных бизнес-изданиях, где фигурировала его фамилия. К своему неудовольствию выяснила, что Арсений у нас совладелец довольно серьёзной компании, занимающейся каким-то оборудованием для нефтегазовой промышленности. Я в этом, конечно, мало что понимаю, но выводы напрашиваются самые неутешительные. Судя по всему, денег у Истомина куры не клюют. А значит, есть и связи, и нетривиальные возможности.

Я тоже не лыком шита. У меня чудесная старенькая квартирка, доставшаяся мне от бабушки. С милым дизайнерским ремонтом, который помогла сделать подруга. Любимая и довольно хорошо оплачиваемая работа. Вот только… родителей нет. Самым близким человеком была бабушка. Но она умерла, когда я училась на первом курсе университета.

Иногда ощущение одиночества накрывало. Но рядом были друзья. Только вот если Истомину взбредёт в голову какая-нибудь дурная идея, например, забрать у меня ребёнка, смогу ли я одна ему противостоять? Не уверена.

Способен ли Арсений на нечто подобное? Может, он из тех мужиков, которые избивают женщин, выгоняют из дома и отбирают детей, чтобы не платить алименты?

Стало по-настоящему не по себе. Хоть и по-прежнему очень не хотелось верить в то, что Истомин способен на нечто подобное. Да, он мерзавец и отвратительный тип, но не чудовище ведь… Однако сам факт того, что он угрожал беременной женщине, уже говорит о многом. Мне стоит быть как можно осторожнее.

Еще острее начинаю жалеть, что сообщила ему. Может, сказать, будто соврала? Так ведь не отстанет теперь. Всё равно вынудит сделать этот тест.

В расстроенных мыслях доехала до работы. Из рук всё валилось, усталость накрывала с головой. И я подумала, что принять предложение Гоши об отпуске – не такая уж плохая идея. На Мальдивы я, конечно, не полечу, тем более, за чужой счет. Но отдохну дома. Буду валяться на диване, читать книги, заниматься йогой, гулять в парке. Давно я уже не позволяла себе расслабляться надолго, и кажется, сейчас для этого самое время.

Босс возражать не стал, даже будто обрадовался, что я согласилась принять его предложение и воспользоваться отпуском. Но моего желания провести это время дома не понял.

– Эль, разве тебе не надоел весь этот шум, суета? Не хочешь на Мальдивы, можно поискать хороший уютный отель у нас, например, на Алтае? Я был там во время локдауна, райские места. Тишина, природа, свежий воздух. Хочешь, составлю тебе компанию? – предложил он.

– Спасибо большое за заботу, Гош, но мне комфортнее будет дома. Я просто хочу немного побыть одна.

Гоша так настойчиво смотрит, что мне становится неуютно.

– У тебя точно ничего не случилось? Ты выглядишь встревоженной.

– Всё в порядке, я просто устала, – выдавливаю из себя подобие улыбки. Но похоже, мне не верят.

– Если тебе нужна помощь, Эля, пожалуйста, не стесняйся, говори. Я всё для тебя сделаю, ты же знаешь.

Смотрю на Георгия, испытывая щемящую тоску. Ну почему я не могла влюбиться в него?

– Спасибо, Гош. Но не нужно, правда.

Несмотря на то, что я отказалась, слова босса и старого друга поселили во мне уверенность. Всё-таки есть у меня знакомые, которые могут поддержать в трудный момент.

Правда, не знаю, не пропадёт ли у Гоши желание помогать мне, когда он узнает о беременности. Всё-таки его отношение ко мне обусловлено конкретным мужским интересом, я уже давно не маленькая девочка, чтобы понимать это и не строить иллюзий.

Дни отпуска тянулись на удивление долго. Первым делом я встала на учет в клинику «Мать и Дитя», сдала все необходимые анализы. А после, как и планировала, проводила время за книгами, гуляла, баловала себя изысканными блюдами. Работая поваром, я очень редко готовила для себя. Но теперь решила, что пора это исправлять.

К счастью, Истомин больше не появлялся и не портил мне отдых напоминанием о себе. Я даже стала надеяться, что он просто исчезнет, оставив меня в покое. Это было бы идеальным вариантом. Но как же я ошибалась.

В первый же рабочий день, когда кто-то из гостей пожелал выразить свою благодарность за вкусное блюдо, я вышла в зал и обнаружила за одним из столиков Арсения.

На этот раз он притащился с какой-то девицей. Изящной дорогой ланью, иначе я не знала, как её назвать. Говорят, что в мире ничего идеального не существует, но я бы поспорила, глядя на эту мадам. Если бы я увидела её на фото, решила бы, что это сто процентов фотошоп. Зеркальное полотно каштановых волос, точеная фигурка с совершенными пропорциями, словно вылепленные гениальным скульптором черты лица. Где он только таких находит?

В груди горело от злости, что я не могла себе объяснить. Реакция моего организма сильно походила на обычную ревность. Хотя по идее я должна бы обрадоваться. Может, Арс влюбился в эту прекрасную фею и теперь оставит меня в покое?

Встретила на себе его ледяной взгляд и тут же отвернулась. Улыбнувшись довольному гостю, удалилась из зала, надеясь, что от волнения меня не шатает из стороны в сторону.

Стащив с себя фартук и накинув куртку, вышла через черный ход на улицу. Лицо горело, в груди вибрировало от сильных эмоций.