— На месте… — сообщил он эльфу.

Резко открыв дверцу такси, Люба вышла из него первой. Следом за ней осторожно вышла Пелагея, держа на руках ставшего довольно увесистым Василия. Вдохнув вкусный, влажный воздух полной грудью, она широко улыбнулась и с любопытством посмотрела на водную гладь. Блестя под лучами солнца, голубоватая вода нежно ласкала берег.

— Красиво! — не громко сказала девушка, и снова очень глубоко вздохнула.

Полностью разделяющий ее мнение Василий, сидел у ее ног на попе и поскуливал от нестерпимого желания порезвиться.

— Нашла чему радоваться! — бросив короткий взгляд на девушку, Люба демонстративно фыркнула. Презрительно оглядевшись вокруг, она немного отошла от машины и скрестив руки на груди смотрела, как Итан расплачивается с таксистом.

— Пошли, наслаждаться ужином и природой! — широко улыбнулся Итан, выйдя из такси.

Спустя несколько минут, выбрав укромное местечко, поближе к воде, но подальше от многочисленных отдыхающих, Итан открыл крышку корзины. Достав из нее предусмотрительно взятый плед, он сам расстелил его на мягкой траве. С ловкостью фокусника, поочередно извлекая из кажущейся бездонной корзины, он привычно раскладывал на широком пледе ароматно пахнущие вкусности и посуду. Достав из корзины бутылку вина, он озорно улыбнулся и подмигнув, наблюдающим за ним девушкам, широким жестом пригласил их к столу.

Полулежа на краю их импровизированного стола, Итан отщипывал виноградинки от здоровенной грозди и добродушно улыбался, посматривая на довольную Пелагею и угрюмую Любу. Казалось, что эльф, просто отдыхал и искренне радовался, тому как реагирует на эту вылазку Пелагея и как предсказуемо сердится Люба.

Съев несколько кусочков мяса и сыра, Пелагея, не желая сидеть на месте, искренне поблагодарила Итана и убежала с Василием к воде. Звонко смеясь, девушка носилась с ним наперегонки вдоль берега. Шутливо дразня Василия, она кидала ему, как настоящей собаке палку, что приволок с счастливой мордой откуда-то Вася. Войдя в роль, Василий так шустро носился по берегу, что за ним не поспевали его длинные уши.

— Ты женился по любви? — неожиданно задала вопрос Люба. Отзеркалив эльфа, она так же, как и он полулежала на их пледе-столе. Приняв изящную позу и смакуя любимое вино, женщина вопросительно смотрела сквозь полу опущенные ресницы на Итана.

— Однозначно нет- засмеялся Итан.

— Она красивая? — очень тихо спросила Люба

— Что? — не расслышал вопрос, продолжающий наблюдать за Пелагеей, эльф.

— Твоя жена… Она красивая?!

— Нет, — сумел выдавить из себя эльф, память которого, услужливо и моментально напомнила ему про облик жены.

О чем-то задумавшись, Люба внимательно разглядывала вино в стакане.

— Чем тебе нравится Мария? — спустя время, вновь нарушила молчание Люба.

Поведя широкими плечами, Итан отложил от себя изрядно потрепанную гроздь винограда. Не спеша налив себе в бокал вина, он сделал несколько глотков и внимательно посмотрел на Любу.

— Она естественная.

— И это всё? — удивилась Люба. — Я, то уж точно, настолько естественная, что дальше не куда! Однако ты почему-то меня не замечаешь… — укоризненно посмотрев на Итана, она склонила голову на бок.

— Нет, это не все… — немного помолчав, эльф пристально вгляделся в лицо Любы. — Это только-то, что я хочу тебе сказать.

— Что же тебе во мне так сильно не нравится? — продолжала допытываться Люба.

Продолжая внимательно следить краем глаза за Пелагеей с Василием, эльф заметил, как настороженно застыла и осматривается по сторонам девушка.

«Отголоски магии почувствовала. Сильная девочка» — отметил для себя эльф и сделал пару глотков из бокала.

Держа палку в руках, Пелагея медленно шла по растущей у самой воды траве. Не поворачивая больше голову по сторонам, она внимательно рассматривала едва заметные на зеркальной глади пруда водовороты. Рядом с ней торжественно вышагивал беззаботный с виду Василий. Продолжая наблюдать за девушкой и Василием, Итан бросил короткий взгляд на Любу.

— Ну? Ты не ответил мне! — требовательно сказала она, с силой сжав тонкую ножку бокала.

— Хорошо! — неожиданно блеснули металлом аквамариновые глаза Итана. — Твоя самооценка мне не нравится. Она напоминает мне плохонькую, криво заштопанную ткань паруса, что рвется от малейшего дуновения ветерка и как правило лишь уныло висит на мачте корабля, — стараясь не сильно ранить самолюбие женщины, несколько витиевато, но сказал истинную правду эльф.

— Что?! — ошарашенно воскликнула Люба. — Ты думаешь, я себя не люблю и не уважаю?! Ну, ты даешь! Это вовсе не так! — резко сев, она глубоко дышала, справляясь с охватившими ее эмоциями. Именно сейчас и вопреки здравому смыслу женщина четко уверовала в то, что эльф обязательно будет с ней.

«Так… Дальше мне надо быть очень аккуратной. Главное его не спугнуть… Дурачок какой!» — думала женщина, невольно облизывая в предвкушении губы.

Неожиданно, заметив что-то чуть позади сидевшего полу боком к воде эльфа, она замерла и пробормотала:

— Вот дура-то!

— Что? — глядя на нее, поинтересовался напряженный Итан, но этого Люба почему-то не заметила.

— Васька с палкой в воду полез! Эта дура за Васькой в воду! Их водоворот крутит! — скороговоркой выпалила Люба.

Мгновенно вскочив с места, Итан в несколько шагов преодолел расстояние до воды. Не снимая одежды и не снижая скорости бега, он оттолкнулся от берега и прыгнул головой вниз в воду. Тотчас вынырнув, эльф быстро поплыл в сторону барахтающихся в воде Пелагеи и Васи.

— Васька держись… — стараясь справиться с водоворотом, глотая воду, тихо шептала Васе девушка. Схватив съякса одной рукой за мокрую шерсть, она с огромным трудом подтянула его к себе и безуспешно попыталась вырваться из цепких лап водоворота.

— Я хорошо плаваю. — неожиданно услышала она голос Васи в своей голове. — Ты главное за меня держись и ничего не бойся.

Вскочив на ноги, Люба в ужасе прижала ладони ко рту, сдерживая рвущийся из груди крик. Женщина видела, как ставший огромным водоворот всё глубже и глубже увлекает в свою пучину девушку и Василия. Отчаянно пытающаяся справиться с сошедшей с ума водой, Пелагея одной рукой прижимала к себе собаку.

В несколько мощных гребков преодолев разделяющее их с расстояние, эльф крепко схватил ее за плечо. Не желая верить своим глазам, женщина смотрела, как на ее глазах они все трое резко исчезли под водой и больше не появлялись на поверхности…

— Нет… — прошептала Люба- Только не это… Так не может быть!!! — кричала она во весь голос. Проваливаясь в землю своими тонкими и длинными каблуками, Люба бежала к воде. — Нет! — вопила женщина, глядя на успокаивающуюся воду. — Ты не можешь умереть! Как же я?! Как я буду жить?! — упав рядом с водой на колени и позабыв о красивом платье, она заламывала руки и захлебываясь слезами, протяжно, по бабьи выла.

Ставшая тихой и удивительно спокойной вода, лишь загадочно мерцала, предпочитая не делиться чужими тайнами…

Лихорадочно выстукивая дробь зубами, она крепко обнимала себя за плечи. Тут было тепло, но она мерзла. С безразличием посмотрев, как тонкая игла входит в ее вену, она отвернула голову к окну. Крови, она не боялась, но не любила. Впав в оцепенение, она ничего не чувствовала и ни о чем не думала. Не могла.

«Лекарство подействовало… Что они мне вкололи? Неважно. Главное помогло…»

Она не помнит сколько времени прошло. Все казалось ей страшным кошмарным сном. Когда к ней зареванной и находящейся в полу безумном состоянии подбежали встревоженные ее криками люди, она вырвала у кого-то из рук телефон и позвонила… Потом ее спрашивали, она отвечала. И снова и снова ее спрашивали, и снова она отвечала.

«Спец. службы знают свою работу… Но даже они их тела пока не нашли.»

Кто-то негромко разговаривал возле машины. Скрипнула открывшаяся дверь, впустив ночной прохладный воздух в салон автомобиля. Лениво повернув голову, она пустым взглядом посмотрела на того, кто посмел ее потревожить.