***

Стащив с себя изрядно запачканную за этот день одежду и приняв душ, я растянулась на широкой кровати прямо поверх покрывала. В комнате, недвусмысленно отмеченной печатью моей ауры, нашлись и ванна, и прачечная, и небольшая гардеробная. Но самое главное, что в ней была оружейная! Десятки разложенных по полкам клинков, ножей, ассов и даже (о, чудо!) прекрасный ликарский лук рядом с хаммской секирой и самайнским арбалетом. В общем, игрушки на любой вкус и цвет. Глядя на это разнообразие, я всё больше приходила к выводу, что убежище Ойди строил не столько для себя, сколько для меня, иначе зачем здесь быть специально обустроенной для меня комнате, на которой столь призывно мигает маяк с отпечатком нашей кровной связи? Впрочем, Мастер знал, что моя способность притягивать неприятности однажды точно выльется в катастрофу, и винить его за столь своевременную предусмотрительность я не могла.

Последняя мысль заставила меня нахмуриться и хорошенько пораскинуть мозгами, заложив руки за голову.

Итак, что мы имеем. Мною был без дозволения убит племянник Владыки Цитадели, то есть самого что ни на есть верховного демона из всех ныне существующих. Цитадель, естественно, запросила у Обители мою выдачу и, попади я к ним в руки, меня, скорее всего, казнят. Но вот вопрос – что такая большая шишка, как член королевской семьи, забыл в дальнем мире рядом с умирающей девчушкой? Он мог найти пропитание гораздо ближе и замаскировать всё так, что комар бы носу не подточил. И, тем не менее, он отправляется буквально к чёрту на рога, привлекает к себе гору ненужного внимания, тратит большую часть резерва на стену Силы, способную пусть ненадолго, но сдержать даже самого Владыку, а потом откровенно нарывается, убивая на моих глазах Лессу. И, кстати, совершенно не понятно, как девушка проникла за границы стены. Этот вопрос я поставила первым в списке приоритетов, но никаких мыслей на сей счёт у меня не было, даже самых смелых и невозможных. Подобные стены непреодолимы и точка. Увиденное мною попросту не могло существовать по законам вселенной. Но, даже если не брать во внимание этот нюанс, остаётся ещё один вопрос. Почему демон убил её? То есть в целом понятно, что для его вида это нормально, но банально свернуть шею, даже не попытавшись выпить её Силу… Непростительное расточительство для существа с наполовину опустошенным резервом! Демоны неспроста подбивали людей к самоубийству, а не душили их в подворотнях. Добровольно отданная жизнь способна была напитать демона на несколько лет вперёд и считалась в их среде чуть ли ни деликатесом, а свёрнутая шея давала убийце максимум жалкие толики предсмертного страха. Та девчонка, что умерла в ванной, не успела подкормить демона – стена рухнула почти сразу, не дав ему времени напиться. На месте злодея лично я просто утащила бы Лессу с собой в портал и оставила про запас – и никто бы не успел мне помешать. Но вместо этого он убивает её и совершенно глупо подставляется под мой нож. Ощущение того, что всё произошедшее было тщательно спланированной ловушкой, усиливалось во мне с каждой минутой. Раз уж кто-то не пожалел такую крупную рыбу, чтобы подставить мою шею под топор палача, то у этого «кого-то» должен быть на меня просто огромный зуб. Что-то личное и совершенно непростительное. Я попыталась перебрать в голове список демонов, у которых со мной могли быть счёты, но дело оказалось безнадежным. Это мог быть любой из изгнанных мной обитателей нижних миров. Всё зависело только от степени его или её мстительности.

Дверь в комнату приоткрылась без предварительного стука, и на пороге возник Влад. Выглядел он значительно лучше, разве что глубокие тени под глазами напоминали о том, как ему сегодня досталось. Я приподнялась на кровати, машинально накидывая на себя пушистое покрывало. Хоть он меня ещё и не в таком виде имел удовольствие лицезреть, но всё же лежать, или даже сидеть перед ним в одном нижнем белье мне было не комфортно.

Проводник присел на край кровати и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Почему ты не сказала мне о Деспиле?

Вопрос был простым и, в то же время, невероятно сложным. Что я могла ему ответить? Самым честным объяснением было бы сказать, что я просто хотела разобраться во всём сама, особенно после того как узнала, что нас что-то связывает. И тянуть в эти разборки кого-то ещё я попросту не считала безопасным. Я хотела чтобы остальные видели в нём назойливую министерскую муху, а не замаскированного врага, и это дало бы мне возможность не торопясь, самостоятельно распутывать клубок возникших вопросов. Нет, озвучивать это Владу мне совсем не хотелось.

– Ну, как я вижу, тебя уже просветили, – ехидно сказала я, добавив голосу пару обиженных ноток.

– Это была Тали. Но мой вопрос был в другом. Почему ты сама не сказала мне этого раньше? Ты хоть понимаешь, чем тебе грозит связь с демоном, если это вскроется?

– Что, чем-то большим, чем казнь в стенах Цитадели, которая грозит мне прямо сейчас? – я удивлённо вскинула брови.

– Савелия, не уходи от вопроса.

– А что бы ты сделал, если бы я сказала? Выставить советника Магистра ты бы не смог, навредить демону тем паче. Кроме лишних нервов для меня и тебя ничего бы не изменилось.

Правда, искусно переплетаемая мной с толикой лукавства, легко слетала с губ, создавая между нами непроходимую стену. Пусть так. Я не готова была тонуть сама и тащить с собой всех, кто для меня что-то значил. А так был шанс, что обида удержит их от необдуманных поступков, а может даже сохранит жизнь в нужный момент.

– Опять юлишь, Сава, – парень обиженно поджал губы и провел рукой по спутавшимся чёрным волосам, машинально связывая их в неряшливый хвост. – Я знаю, что ничего из тебя не вытащу, но хочу чтобы ты понимала – затеянная тобой игра ни к чему хорошему не приведёт. Не знаю, что он наговорил тебе той ночью, но верить демону – худшее, что ты можешь сейчас сделать.

– У нас выбора нет, Влад! Выйти на связь с Ойди мы не сможем, гончие наверняка поставили на него прослушку, как только ордер на арест вступил в силу. Стоит нам покинуть убежище, как по следу отправят половину Обители, и от всех мы отбиться не сможем. Это тебе не стайка лессаров, это обученные бойцы, лучшие из лучших. Остаётся только надеяться, что Деспил сможет что-то выяснить и каким-то образом передать нам информацию.

– Я не думаю, что оставаться в этом доме разумно, – Влад упрямо не соглашался с моим мнением. – Если эта резиденция находится под кровной защитой Ойди, то рано или поздно гончие на неё выйдут.

– Здесь безопаснее, чем где-либо ещё, – я устало опустила плечи. – По крайней мере, я не знаю где я смогу укрыть нас от погони столь же эффективно.

– Мы можем уйти в дальние миры, – предсказуемо предложил Влад. – Там всё настолько плохо с использованием Силы, что они навряд ли смогут нас отследить.

– Вот именно. С Силой там плохо. А это значит, что если до нас доберутся, то мы останемся практически без защиты. Даже от магии Сарфата там мало проку, что уж говорить о том, каково в тех краях скакать через порталы.

– Ладно, как знаешь. Я в любом случае не отойду от тебя ни на шаг, чтобы ты не вытворяла. Прошу только об одном – не доверяй слишком сильно этому полудемону. Способность к абсолютному обману представителями его расы впитывается с первым глотком Силы. Не думай, что он – исключение из правил.

Я задумчиво кивнула, плотнее укутываясь в покрывало. Вместе с подступающими к дому сумерками пришла и вечерняя прохлада, заставляя меня задуматься о променаде по территории вокруг дома. Скоро Сарфат сдаст дежурство Марку, а ему точно не помешает моя помощь и парочка разъяснений происходящего. Я встала с кровати и, не обращая внимания на всё ещё сидящего в моей комнате мужчину, быстро накинула на себя плотный брючный костюм, раздобытый в местной гардеробной.

– А всё-таки ты удивительно красива, ты это знаешь? – голос Влада источал мёд, по всей видимости, он искренне наслаждался зрелищем.

Я взъерошила всё еще влажные после душа волнистые волосы и не стала их убирать – быстрее просохнут. Надела балетки и подошла к двери, выжидательно глядя на своего гостя.