С одной стороны он был гладким, с другой его обрамлял узор. И вдруг я увидел, что в его гладкой стороне виднеются звёзды.

Ах, так это зеркало! – осенила меня догадка, – зачем оно мне?

Мне как-то попалось описание этого предмета в одной из энциклопедий, доступ к которой дала группа сопротивления. В ней было описано много разных незнакомых для меня и вышедших из обихода нашей жизни предметов.

Я знал, что раньше зеркала использовали для того, чтобы посмотреть на себя. Но теперь в этом не было необходимости.

Мы не смотрели на себя со стороны в живую. Мы видели лишь образ в мониторе, который нам показывал гаджет. И нас это вполне устраивало.

Следить в реальном времени за своей внешностью было затратным по времени видом деятельности. Поэтому никто и не следил.

У нас не было ни парикмахерских, ни салонов красоты. Да они и не были нужны. Волосы нам периодически выжигали. Ведь в отсутствии нужного количества воды мыть их мы не могли. А расчёсывать или делать прически тем более.

Я не понимал, для чего Питер дал мне зеркало. Может на память, чтобы я помнил о том, от чего отказался? Наверное, это была метафора. Посмотри на себя таким какой ты есть на самом деле. Я вспомнил книгу об Алисе в Зазеркалье и её приключениях. Об этой книге я тоже узнал от группы сопротивления. В моём мире она была под запретом. Ведь знать, что такое зеркала, или мечтать о перемещении по пространству было запрещено.

И вот, Алиса погналась за зайцем и познала другой, казалось бы, совсем непонятный для неё мир. Так же и я, в погоне за Солнечным зайчиком, стою в раздумьях, о том, а хочу ли я зайти дальше?

Прежде чем делать решительные шаги, необходимо познать себя. Встретиться с собой лицом к лицу. А я, даже лица своего никогда не видел.

Я усмехнулся… Что ещё может меня напугать? Уж не моё ли отражение?

Я включил фонарик и поднёс к лицу. Потом медленно и нехотя стал рассматривать его через маленькое стекло зеркала.

Поначалу я увидел в отражении лишь один глаз, потом другой. Затем понял, что для того, чтобы рассмотреть своё лицо целиком, мне необходимо держать зеркало подальше от себя.

И вот, я увидел своё отражение.

Я никогда не видел его, и не знал какое оно и какое произведёт на меня впечатление.

Рассматривая себя сквозь стекло, я не заметил ничего особенного.

Обычное лицо. Обычного подростка.

При этом освещении невозможно было определить цвет моих глаз. А определить цвет волос мне не получится, потому что волос у меня не было. Да и мой череп скрывался от посторонних глаз и солнечных лучей капюшоном.

И только сейчас я заметил пропечатанный на нём мелкий шрифт текста «зона 315».

Я обомлел, ведь не понимал, что это такое. Питер мне ни о каких зонах не рассказывал.

Все ещё в недоумении я начал рассматривать свой комбинезон. На нём в разных местах был разрисован тот же текст «зона 315». И почему же я раньше не обращал на это внимание?

У меня появлялось всё больше вопросов, ответы на которые мне не найти в этом мире.

И вот я начал свой путь домой. Лифт работал только по времени. Когда рабочие уезжали на работу, когда они возвращались и когда спускались и возвращались с прогулки дети.

Но, за все те дни, которые я ночевал на улице, привыкший подниматься по лестнице, мне никогда не было так тяжело, как сейчас.

Это не была физическая усталость, это была тяжесть решения, которое мне придётся принять.

Я тянул время, с каждой последующей ступенью, стремясь ответить себе на вопрос. Стоит ли реальная жизнь того, чтобы перечеркнуть эту… Полностью порвать со всеми родными, друзьями и всем тем миром, в котором я рос пятнадцать лет.

Ступенька за ступенькой мелькала у меня под ногами, и чем выше я поднимался, тем меньше у меня становилось решимости что-либо менять в своей жизни. Я больше не хотел ничего изучать. Я больше не хотел принимать решения. Мне хотелось заботы и ласки, которую я никогда не знал. Ведь прикосновения друг к другу были тоже запрещены. Это заразно.

Заразными теперь мне казались и мысли о свободе, о которой рассказывал мне Питер, и которую я не знал. Но мне вдруг так захотелось почувствовать запрещённые объятия, которые могли дарить мои новые друзья своим близким. Мне хотелось обнять свою мать и своего маленького брата. Прикоснуться к его коже, почувствовать, как бьётся сердце в его маленькой груди.

Быть может это действие станет для меня отдушиной, может быть тогда мне полегчает от ощущения той тоски, которую я испытываю сейчас.

Да, я принял решение. Я обниму своего брата, я прикоснусь к рукам своих родителей. Я покажу им звёзды. Я расскажу им насколько можно улучшить наш мир. Мы начнем новую жизнь.

С этими мыслями я вбежал в комнату, в которой мы живём и подошёл к кроватке брата…

Малыш спал, раскинув свои крохотные ручки в сторону, в позе звёздочки.

Я вложил палец в его ладошку. Непроизвольно он сомкнул свои пальчики и подарил мне неведомые до ныне ощущения близости. Я стоял упоённый этим чувством, и готов был простоять так очень долго. Возможно, всю оставшуюся ночь.

Но, меня ждали новые ощущения. Я хотел изучить своих близких. Ощутить своими руками их тепло, и я повернулся к креслу матери. Потянувшись к её руке, я остановился в недоумении.

Её рука была неизмеримо темна. Она была намного темнее моей кожи. И если учесть, что мы никогда не бываем на солнце, то загореть она не могла. Я поднял взгляд к её голове. И медленно навёл на неё фонарик. Я знал, что проснуться она не могла, потому что приняла, как и все мы снотворное.

Луч света озарил её лицо. Оно оказалось таким же темным, как и её рука. Большие пухлые губы и приплюснутый нос выдавали в ней человека африканской расы.

Я поднял зеркало и посмотрел на своё отражение. Мне казалось, что стекло играет со мной злую шутку.

На меня смотрел бледный белый парень с европейского вида лицом, таким же белым, как и у моего брата.

И в этот момент в моей голове прозвучал голос Питера: «Они не твои родители…»

***

Я почти не спал, простояв полночи у кресел родителей. Отец вообще оказался азиатом. Я не мог поверить своим глазам и всё пытался вспомнить, в каких случаях моя внешность может оказаться нормальной при таком развитии ген.

Теперь я понимал, для чего мне давали на изучение информацию о наследственности. Всё это была подготовка к моей вербовке.

Зачем я им нужен? Неужели только для того, чтобы спасти меня? Ведь там, для жизни в городе достаточно людей.

Хотя Питер и упоминал, что рождаемость там низкая, и всё же не для повышения же уровня рождаемости меня вытаскивают из зоны?

Я опять навел фонарик на лица своих родителей. Они безмятежно спали, а я?!

Я думал о жизни, которая ждёт меня здесь, если я останусь. Чего я добьюсь? Буду работать на производстве во благо… А на чьё благо?

Ели вся эта система, которая якобы создана для благополучия человечества, действительно, как говорил Питер всего лишь прикрытие. Если действительно там, в другой жизни можно купаться в воде, гулять под солнцем и наслаждаться настоящей природой и настоящим общением, то в конце концов я не смогу ничего узнать пока не попробую жить другой жизнью. А эта жизнь…

Может действительно я уже попал «под колпак» и никакого будущего для меня в этом мире больше нет?

И всё-таки, как бы тяжело мне не было осознавать происходящее. Я принял решение!

Квадроцикл мчался вперёд, я впервые ощущал движение скорости в реальности. Ветер ласкал мои щёки и это прикосновение меня пьянило и пугало одновременно.

Ещё десять минут назад я стоял в нерешительности перед открывшейся вдруг для меня возможностью всё изменить. Будущее меня пугало, и я не хотел пускаться на его поиски. Но когда я представил, что это может быть последняя в моей жизни прогулка под луной, что мне всю оставшуюся жизнь придётся вспоминать этот момент и жить лишь одним воспоминанием, то во мне восстало всё моё сопротивление и отогнав от себя любые мысли, я медленно ушёл прочь от своего дома.