– Наши родители не знали и не знают, в какой именно реальности оказались их дети. Возможно, они не могут сориентироваться даже относительно нашего возраста. Нарушение пространственно-временных связей привело к искажению реальностей, на стыке которых находится Манэки-нэкоград. Свою подсказку взрослые котолаки оставили во всех реальностях, где, по их мнению, могли оказаться их несмышленыши. Информацию, содержащуюся в старом свитке, могут расшифровать лишь наследники великого дара элурантропов. Вот и получается, что успех поисков славного Манэки-нэкограда находится в наших руках, и помощи нам ждать не откуда.
Дела обстояли таким образом, что особо чувствительный Евгений начал сомневаться в успехе предстоящего мероприятия. «Боюсь, что без дополнительных подсказок мы не сможем отыскать город Стаи, – вздохнул самый молодой котолак, – Возможно, мы сможем определить географические координаты точки входа в таинственный город Стаи. Но что, если информация, содержащаяся на поверхности артефакта, касается вовсе не Манэки-нэкограда, точнее, не места его расположения?» В комнате повисла напряженная тишина. Точного ответа на вопрос, поставленный талантливым программистом, у мудрых элурантропов не было. Однако большого выбора у них не было. По этой причине Анатолий, Ярослав и Евгений продолжили работу над уже выбранной ими версией.
Для того, чтобы окончательно определиться с тем, где именно находится вход в легендарный Манэки-нэкоград, наследники дара таинственных элурантропов провели немало бессонных ночей. «Если честно, то я ощущаю себя персонажем одной из русских народных сказок «Поди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю, что, – обреченно произнес Евгений, – Я понимаю, насколько важно знать свои корни. Без этого человек не может быть уверен в том, что идет по жизни своим собственным путем. Возможно, когда-нибудь мы приблизимся к ответу на все свои вопросы, но сейчас мы не располагаем необходимой информацией о том, где именно находится легендарный Манэки-нэкоград. А что, если это просто красивая легенда? Может получиться так, что мы зря потратим свое время. Кроме того, путешествие к таинственному городу наших предков может оказаться очень опасным занятием».
Несмотря на то, что в словах программиста Порецкого присутствовало рациональное зерно, на лице сыщика Островского отразилось явное неудовольствие. Однако вступать в спор с младшим котолаком Ярослав не стал. Он с нетерпением ожидал вердикта, который дозревал в мыслях следователя Куменкова. Обладая прекрасной интуицией, Анатолий всегда знал, как ему надлежит поступить в данном конкретном случае. Так произошло и на этот раз. «Я часто представляю себя путником, блуждающим по темному лесу, – признался следователь, – Ему, то есть мне, нужно найти нечто такое, что поможет путнику обрести опору в этой жизни. Мы плывем по течению, не до конца осознавая то, что ждет нас впереди. Кто мы в этой жизни? На этот вопрос мы не сможем ответить до тех пор, пока нам не откроется вход в город нашей Стаи».
Обменявшись мыслями, Анатолий, Ярослав и Евгений пришли к выводу о том, что запланированная ими поездка непременно должна состояться. «Но почему наши предки основали свой город именно на границе Иркутской области и Республики Бурятия? – неожиданно спросил частный детектив Островский, – Думаю, что дело здесь не столько в географии, сколько в пересечении мощных энергетических потоков. А кстати, вы помните, кому принадлежит фраза: «Попробуйте хоть раз в жизни сделать то, что вам хочется. Несмотря на «но» и «а вдруг» .... Не задумываясь, кто что подумает и скажет. Это ваша жизнь»?
Это был сильный ход. Анатолий и Евгений тоже не смоги припомнить имя автора этого афоризма. Впрочем, в данном случае оно не имело большого значения. Как заметил один неизвестный мудрец, не бойтесь рисковать и остаться вдруг у разбитого корыта.
Бойтесь просидеть у своего корыта всю жизнь и не сделать ничего, что бы изменить ее к лучшему!!! «Я соглашусь со всем, что решат мои старшие собратья, – неожиданно постановил Евгений, – Но почему мы едем именно в Бурятию? Почему вход в город нашей стаи следует искать именно там?»
«Именно в Бурятии сосредоточены природные богатства, самые разные традиции и уникальные обычаи. Это край смешения культур, цветущего багульника, вечнозелёной тайги, чистейших озёр и снежных пиков. Республика Бурятия характеризуется мощными горными хребтами и обширными, глубокими и иногда почти замкнутыми межгорными котловинами. Практически на всей территории преобладают сильно расчленённые горы, равнинных участков в республике мало. Но даже равнины расположены высоко над уровнем моря. Вот почему свои поиски мы начнем именно там. Боюсь, что о точных географических координатах речи не идет. Слишком уж витиеватым выглядит описание, данное таинственным летописцем», – пояснил Ярослав.
«Мы должны найти город Стаи и непременно это сделаем, – выразил уверенность Анатолий, – Однако разработанный нами маршрут является очень приблизительным. Если честно, то я даже не очень себе представляю то, каким образом в наших поисках будет задействована пуговица краеведа. Но приступить к поискам Манэки-нэкограда мы должны приступить безотлагательно. Сейчас лето. Это самое удобное время для нашей экспедиции. Зимы в наших краях холодные. Весна ветреная, с заморозками. Если мы не достигнем своей цели летом, то сможем вернуться к поискам нашего родного города осенью».
В этом Анатолий был абсолютно прав. Осень в Бурятии наступает незаметно, без резкой смены погоды. Очень часто она бывает долгой и теплой. Никто из начинающих следопытов не рассчитывал на то, что славный Манэки-нэкоград с нетерпением ожидает их возвращения. «Может случиться так, что для входа в город Стаи одного ключа недостаточно, – пояснил свою мысль следователь Куменков, – Возможно, нам придется вернуться к поискам недостающих частей головоломки». В словах защитника правопорядка, который по долгу службы ежедневно занимался анализом самой разнообразной информации, имелся очень глубокий смысл. Удивительно, но мысли его собратьев тоже вращались вокруг неких недостающих звеньев. Просто Ярослав и Евгений не сразу смогли сформулировать суть своих сомнений. «А ведь Анатолий прав! – воскликнул Ярослав, – Путь к себе не может быть легким по определению. На этот счет у меня имеются кое-какие догадки. Для того, чтобы Манэки-нэкоград распахнул перед нами свои ворота, мы должны выполнить некое условие». «Какое условие?» – почти хором спросили Евгений и Анатолий. До этой минуты сообразительные котолаки говорили лишь об артефактах, которые могли послужить ключом к их головоломке. Теперь же у наследников дара таинственных элурантропов неожиданно для самих себя возник новый вопрос. «С того дня, когда мы оказались вдали от Стаи, прошло довольно много времени, – заметил Анатолий, – По какой причине представители старших поколений элурантропов до сих пор не вернули нас домой? Мы не можем быть уверенными в том, что они нас просто не нашли. Хотя… Кто-то ведь оставил нам подсказку о том, где искать наш славный Манэки-нэкоград». «Нам, конечно, предстоит ответить еще на множество вопросов. Однако я твердо уверен в том, что родители переместили нас в мир людей исключительно для того, чтобы спасти. Однако сам по себе факт нашей принадлежности к цивилизации элурантропов не обязывает жителей Манэки-нэкограда распахнуть перед нами двери нашего города. Мы давно уже не котята. К тому же мы воспитывались в мире людей. Что, если нашей энергии окажется недостаточно для того, чтобы город Стаи признал своих детенышей?» – выразил свое беспокойство самый младший из котолаков.
Несмотря на отсутствие большого жизненного опыта, Евгений очень часто оказывался прав. Он обладал необычайно тонким восприятием окружающего мира. Вот и сейчас молодой котолак удивил своих старших собратьев. «Для того, чтобы приблизиться к разгадке, мы просто обязаны проверить нашу главную версию, – решительно заявил Евгений, – А это можно сделать исключительно экспериментальным путем. Ярослав прав. Мы должны незамедлительно отправиться на поиски Манэки-нэкограда». В этот момент Анатолий и Евгений почти одновременно ощутили изменение привычных им потоков энергии. «Кажется, в комнате похолодало, – почему-то подумал Анатолий, – И почему вдруг примолк наш заводила Ярослав?» Взоры котолаков устремились в сторону частного детектива, который увлеченно рассматривал собственное настенное зеркало. «Кажется, наш собрат очень заинтересовался собственным зеркальным отражением, – пошутил Евгений. «Всё не так просто. Я думаю, что в мрачном зазеркалье наш сыщик увидел то, чего там просто не может быть, – отозвался Анатолий, – Неужели он сумел нащупать связь с нашим общим прошлым?»
