Исходя из обрывчатого рассказа крысы, наши друзья благополучно добрались до темницы в которой содержался император. Он жив хотя и находится в критическом состоянии. Им удалось освободить темного императора без проблем, но на этом этапе удача отвернулась от них. Маги попали в ловушку темных магов, что поджидали их там.

Они окружены и из последних сил держат оборону. Даже наличие темного мага теней и элементаля не помогает. Профессор Аметис ранен и не может в полную силу раздавать свою магическую энергию для перезарядки светлой магии. А в стенах темного дворца и на землях темных магов, светлым необходима постоянная подзарядка. Лию поразила темная молния, но она все еще в строю, хотя держится на последнем дыхании. Силы магов настолько иссякли, что Бротта решила рискнуть собственным духом-хранителем и магией земли, чтобы дать им шанс.

-Чего же мы стоим?! – Ист смотрит на меня и открывает свой щит, выдавая свою светлую магию. – Мы должны помочь им! Веди нас к ним!

-Дарк, - Ассия сжимает свои пальцы на моей коже и я чувствую опьяняющий вкус магии элементаля. – Мы ведь не бросим их?! – еле слышно говорит она и я не собираюсь отвечать ей.

Открываю черный портал и мы оказываемся в центре только что разбившегося купола, сотканного из магии стихий. Он с треском бьющейся посуды осыпается на пол, оставляя после себя следы радуги, что поглощается тьмой. Ист и Ориотэль действовали как одно целое, чувствуя друг друга и зная наперед каждый шаг. Их суммарный щит рыже-синей вьюгой ограждает нас от магии теней, давая возможность передохнуть всем и решить как поступать дальше.

Ассия, моя повзрослевшая девочка, продолжает меня удивлять своей смелостью, силой и самостоятельностью. Она подпитывает всех своих друзей жизненной силой, не забыв и об императоре темной империи. И эта спасительная для светлых и такая упоительная для темных магия стихий привлекает к себе внимание всех теней без разбора. Чужеродная магия теней становится агрессивной, а блуждающие свободные тени буквально срываются с цепи и выходят из своих укромных мест.

-Вы очень вовремя! – кричит Зула и расплывается в улыбке, когда Ориотэль обнимает ее.

-Профессор, как вы? – Асссия смотрит на своего крестного отца и бегло проводит глазами по каждому из друзей.

Состояние магов желало о себе лучшего. Они явно были взяты врасплох и выглядели потрепано. Духи-хранители впрочем выглядели не лучше и явно были в центре перепалки магии. Но с нашим появлением, во избежание лишних потерь, последние были скрыты. Ведь потеряв духа любой маг может лишиться своей магии, а это слишком большая цена за собственную жизнь.

Я так же как и Ассия оценил состояние каждого из магов. Они все понесли некого рода потери магии и уже проиграли. Зула улыбалась сквозь слезы и отвечала своему жениху слишком громко, читая по его губам. Запекшаяся кровь на ушах девушки и следы потоков крови по шее говорили мне о том, что огневичка была поражена темной магией безумия, что на практике оглушительно работала против магов огня.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Бротта была единственной уцелевшей и помогала профессору держаться на ногах, придерживая его земляными опорами. Но и она выглядела иначе. Каштановые кудри были усыпаны проседью. Маг земли столкнулась с силой темных и ярко переживала то, чему подверглась она и ее друзья, да и тяжелое ранение Аметиса не на шутку пошатнуло ее психическое состояние.

Профессор был бледен, хотя и отличался от всех идеальной белой кожей аристократов. Его изумрудные глаза потемнели, и теряли свое жизненное сияние. Он прижимал руки к животу, и его пальцы были в ярко алой крови, что продолжала просачиваться без остановок. Кровопотеря может стоить ему жизни, если не оказать помощь вовремя.

Кияр прижимал к себе ослабшую Аурэллу, и смотрел на меня как одичалый зверь, не скрывая страха и ненависти ко всему что связано с магией темных. Я не чувствовал серьезных ранений ни у мага теней, ни у воздушницы. Лишь упадок сил и потерю энергии.

Император темной империи был укутан в земляной кокон, что сохранял его последнюю жизненную силу. Он был без сознания, погружен в искусственную кому и был далек от образа грозного владыки и правителя коим я его помню. Речь не только о его внешнем виде, хотя я могу видеть лишь его худощавое лицо, но и том, что я чувствую благодаря своим теням. Император был сильным темным магом и его силы внушали страх даже в тех, кто на практике мог оказаться сильнее него.

Харизма всегда окружавшая императора была показателем его крови и придавала ауре цвет черники, что для темного мага было исключением из правил. Но сейчас его аура была слегка серого, я бы даже сказал бесцветно -серого сияния. Это показатель низшей силы магии или предсмертного состояния темного мага.

-Дарк, нам нужно переместиться в академию. – сказала Ассия, привлекая к себе мое внимание. Нехотя отрываю глаза от императора и прежде чем посмотреть на элементаля, чувствую на себе тяжелый взгляд маркизы Пограничья.

Лия прижимается щекой к груди Иста, а ее хрустальные глаза прожигают меня насквозь. Что-то мне подсказывает, что водница видела наше будущее в своих видениях и готова поделиться со мной этим. И возможно, ее тяжелый взгляд предупреждает меня о том, что это будущее не будет радужным и счастливым для меня.

-Я сам завершу начатое, - отвечаю Ассии и отпускаю тени. Они просачиваются сквозь магию огня и воды и создают черную стену, что поглощает чужеродную магию темных и светлых. – Моих сил будет достаточно для того, чтобы вернуть мир империям и поставить Даркарию на место.

Открываю портал, что перенесет всех в академию и улыбаюсь элементалю, что испуганно смотрит на меня.

-Ты ведь не собираешься остаться? Дарк, ты ведь не серьезно сказал то что сказал?! – шепчет она. Но я игнорирую ее вопрос.

-Поторапливайтесь! – говорю магам. – Императору необходимо оказать помощь, он на пороге смерти. Как впрочем и профессор. – делая акцент на Аметисе, обращаюсь к Бротте, зная, что она единственная ответственная особа в этой шайке.

-Дарк, не смей! – слезно умоляет Ассия, цепляясь за мой рукав. – Я не хочу отпускать тебя! Я останусь с тобой!

-Ас, - обратился Ист к подруге, - нам лучше вернуться в академию. Мы не в том положении чтобы противостоять им. Соберемся с силами и вернемся.

-Нет! – отрицательно качая головой, элементаль запрещает воднику приводить доводы. – Я останусь с тобой, Дарк!

-Нет! – теперь уже я запрещаю ей говорить. – Ты, - захватываю ее запястья, отрывая ее цепкие пальцы, - единственная причина моей жизни. Если со мной что-то случиться, ты сможешь меня спасти. – не давая возможности вырваться, притягиваю ее к своей груди и касаюсь губами ее виска. И в следующую секунду передаю ее в руки Иста, что подхватив мою идею, безмолвно принимает элементаля в свои объятья.

Как бы не старалась, а вырваться из плена крепких рук водника у Ассии не выйдет. Маги один за другим скрываются в темном лоне портала, оставляя меня наедине с Лией и магами темной империи Марева.

-Я готов узнать, что приготовлено мне судьбой. – протягиваю ей свою руку и выдыхаю.

-Твоя жизнь и твоя судьба полностью зависит от принятых тобой решений. – нашептывает Лия, погружая меня в свое видение…

Глава 26 Темное видение

Лия показала мне то, что должно случится, когда я встречусь лицом к лицу с новоизбранной императрицей темной империи. Она отпускает мою руку и напоминает о том, что все зависит от меня и моих решений. Что ж, так и будет. Я буду взвешивать каждый свой шаг и если придется, то не задумываясь отдам свою жизнь.

Провожаю взглядом мага воды и как только за ней закрывается портал, поворачиваюсь к темным магам теней, что никак не могут пробить черную стену. Отзываю свои тени, собирая их в щит, что закрывает меня тонкой шалью. И часть из них трансформирую в сети, что несутся в сторону магов и приковывают их к стенам, полу и потолку.