Девушка сделала несколько несмелых шагов навстречу, но тут Максим достал телефон и посмотрел на экран. Лицо мужчины изменилось. Глаза расширились, он побледнел и, казалось, готов был упасть в обморок. Максим нажал на кнопку вызова, и даже не взглянув на Аделину, сел в машину. Резко выехав с парковочного места, мужчина уехал прочь.

Адель стояла как вкопанная. Максим напугал её, было понятно, произошло нечто ужасное, что заставило его немедленно изменить свои планы без объяснения причин.

***

Аделина слушала длинные гудки. Максим не отвечал. Она скинула и набрала номер Наташи, но у той было занято. Адель швырнула телефон на диван и стала мерить шагами комнату. Сердце девушки было не на месте, а незнание нервировало и раздражало.

Наконец она услышала мелодию мобильного и кинулась к дивану.

— Адель. Приходи ко мне. Это просто катастрофа, — всхлипнула в трубку Наташа.

— Что случилось? Говори прямо!

— «Ягодный мусс» горит.

— Я сейчас подъеду. Спускайся.

Адель выбежала в коридор и столкнулась с Лидией Алексеевной.

— Доча, ты куда? На тебе лица нет, — забеспокоилась женщина.

— Нет времени. Я возьму машину, — бросила Аделина, и схватив сумку, выбежала из дома.

***

Наташа ждала на остановке, переминаясь с ноги на ногу. Как только она оказалась в салоне авто, тут же принялась рассказывать события последних часов. Девушку трясло, и от слёз под глазами растеклась тушь.

— Понимаешь, это его убьёт! Он так много вложил в ресторан. А тут ещё мы с Сашей, и ты, и вообще, я не знаю, что теперь будет.

— Что будет, то будет. Главное, чтобы никто не пострадал.

Наташа всхлипнула. Она заметила, как побелели костяшки пальцев у Адель — так крепко девушка вцепилась в руль.

Оставшийся путь девушки проделали в молчании. Въехав на улицу, где находился ресторан, они ещё издали заметили толпу на противоположной стороне улицы. Люди рассматривали и фотографировали чёрные проёмы, в которое ещё пару часов назад было вставлено начищенное до блеска стекло. Окна заведения лопнули от жара и теперь от них остались только обугленные рамы.

Вывеска с названием ресторана оплавилась и застывшие пластиковые капли свисали над входом. От раздвижных дверей остались только грязные осколки, заметные на полу там, где располагался гардероб. Чернота и вода, обугленные груды головешек и металлические остовы мебели — всё, что осталось от «Ягодного мусса».

Подруги вышли из машины и в нос сразу ударил запах гари, который разносил по окрестностям холодный зимний ветер. Пожарной техники уже не было. Саша закончил разговор с полицейскими и повернулся к девушкам. Он окинул взглядом чёрные проёмы окон и устало подошёл к Наташе. Девушка обняло его и разрыдалась, не в силах сдержать эмоции.

У Адель на глазах навернулись слёзы. Она медленно, словно в тумане, вошла в помещение. Внутри было тихо. Под ногами хрустело стекло, а со стен и потолка капала вода. Едкий запах проникал в ноздри, заставляя девушку морщиться.

В темноте, царившей здесь, Аделина различила одинокий силуэт мужчины. Максим стоял в центре помещения, опустив голову и ссутулившись. Высокий человек сейчас казался маленьким и обречённым, с огромной тяжестью на поникших плечах, и с не меньшей тяжестью на сердце.

Адель подошла к нему, ступая по стеклу и углям, залитых водой. За ними наблюдали люди, сотрудники, жильцы соседних домов, но в этой темноте для девушки не осталось ничего и никого, кроме силуэта любимого мужчины.

Она тронула его за плечо и Максим вздрогнул. Он повернул к ней голову, но казалось посмотрел сквозь Аделину, а на лице читалась растерянность. Мужчина моргнул несколько раз, смахнув влагу с ресниц, и наконец смог сфокусировать взгляд на девушке.

Максим грустно улыбнулся и прижал её к себе. Они стояли в молчании — Адель уткнувшись в его грудь, а Максим вдыхая запах её волос. Он хотел что-то сказать, но из горла вырвались лишь сдавленные хрипы. Она гладила его по щеке, ерошила волосы и беззвучно плакала. Плакала, потому что не знала, чем может ему помочь, а помочь Максиму ей хотелось больше всего на свете.

Они повернулись на хруст стекла. К ним шла Наташа. Девушка бросилась в их объятья и Максим по очереди целовал макушки дочери и любимой девушки, шептал, что всё будет хорошо. Они и не заметили, как к ним приблизился Саша.

— Как это мило! А меня примите в свою компанию? — улыбнулся мужчина, хотя улыбка получилась скорее вымученной.

— Конечно, куда ж мы без тебя, — отозвался Максим.

Саша взял друга за плечи:

— Знаете. Я предлагаю вам поехать домой и отдохнуть. А мы с ребятами пока разберёмся, что с этим делать. Надо подумать, как защитить кухню от возможного мародёрства — она не пострадала, но дверь в подвал сгорела.

— Я останусь, — заявил Максим.

— Не сегодня, друг мой, — строго сказал Саша, — завтра можешь здесь поселиться, но сейчас уже поздно и мы справимся. Ребята заявили, что будут дежурить. В конце концов, я управляющий, а тебе сейчас не сладко. Так что бери милых дам и дуй домой!

Максим вздохнул. Он прекрасно понимал, что в таком состоянии мало чем может помочь, даже наоборот — люди будут беспокоиться о нём и это принесёт ещё больше проблем и нервозности, поэтому скрепя сердце мужчина согласился с доводами Александра.

***

Аделина водила пальцами по животу Максима, рисуя невидимый узор на коже. Мужчина улыбался, когда становилось щекотно и нежно целовал девушку.

— Прости меня, Ада. Я полный идиот, — прошептал он, прижимая Адель к себе.

— Забудь. Я тоже хороша.

— Не знаю, что теперь делать. В голове пусто.

— Максим, — Адель пристально посмотрела ему в глаза, — никто не пострадал, и это главное. «Ягодный мусс» — это не помещение. Это ты и твоя команда. Ресторан можно отремонтировать, и потом, скоро открытие «Палермо». Ты не останешься без работы. Всё будет хорошо.

— Пожалуй, ты права, но я не могу сейчас не думать о том, что все это от него осталось — груда угля и пепла, — вздохнул Максим.

Аделина покрывала поцелуями лицо мужчины, его большие сильные руки, шею и грудь. Максим постепенно отходил и забывался в объятьях любимой женщины, понимая, что она права. Да, предстоит много работы, но справиться, как справлялся уже не раз. А что касаемо их отношений, здесь он не сомневался, что все будет отлично. Максим сделает все, чтобы больше не терять Адель. И теперь он точно понимал, что Наташа препятствовать его счастью не будет. После их признания, ему есть, чем крыть. Может это и не этично, но зато эффективно, учитывая обман со стороны дочери и лучшего друга.

***

Наташа тихонько заглянула в комнату. Максим и Адель лежали на кровати и шептались о чём-то, нежно глядя друг на друга, обнимаясь и целуясь. Наташа прикрыла дверь и прошла в зону кухни. Девушка набрала номер бабушки и села за стол.

— Наташенька, дорогая. Мы только сели в машину. Там всё в порядке. Саша рассказал, что произошло у вас, — в голосе Ольги Валентиновны чувствовалось волнение, — как папа?

— Он с Аделиной. Всё хорошо.

— Ну, все живы и здоровы — это главное. Как он отреагировал на то, что вы с Сашей встречаетесь?

— Пока никак. Но вроде ничего страшного. Ему сейчас не до этого.

— Солнышко, ты плачешь? — забеспокоилась женщина.

— Нет, уже нет.

— А что у них с Аделиной?

— Ну вроде любовь и всё такое, — вздохнула Наташа и поджала губы.

— Наташа, твоя подруга хороший вариант для папы, не то что все эти пигалицы. Мне она понравилась. Давай дадим девочке шанс, тем более, что отцу сейчас нужна поддержка. И поддержка именно женская, мы с тобой ему сейчас мало чем можем помочь.

— Да, бабуль, ты права. Адель всё-таки моя подруга и я её знаю. Так что пусть встречаются.

— Пусть-пусть. И потом, а вдруг разбегутся через какое-то время.

— Может быть.

— Ну вот и хорошо. Мы завтра приедем. Сейчас уже поздно, да и вы сами справитесь.

— Хорошо. До завтра.

Наташа положила телефон на стол и задумалась. Правда ненадолго. В комнате появились Максим с Аделиной. Мужчина подошёл к дочери и крепко обнял её за плечи.