– Не задерживайся, – промурлыкал кот. – Я присмотрю за Дженаро.

Надев в коридоре лёгкие башмачки, я поспешила за гостьей. Интересно, кто она? Тоже ведьма?

– Росита, ты какая-то сегодня несобранная, – покачала она головой, идя рядом. – Не выспалась, что ли?

– Ага, – тут же согласилась я.

Мы подошли к парку, который был разбит неподалёку от коттеджей преподавателей. В центре стоял круглый бассейн с фонтаном. Огромная каменная фигура дракона возвышалась посередине. Грозно расправив крылья, зверь поднял голову вверх, и из его пасти в бассейн лился поток воды. Вокруг фонтана росли аккуратные кусты, густо усыпанные цветущими розами.

– Красота какая, – вдохнула я аромат, идущий от цветов.

– Ой, не говори! Зачем перекрашивать розы, не пойму, – покачала напарница головой. – Ладно, смотри, видишь вёдра стоят. Я наливаю воду, а ты добавляй своё зелье.

– Хорошо, – взглянула я на два ржавых ведра.

Я чуть не открыла рот, когда девушка взмахнула рукой и поток из пасти дракона устремился прямо в вёдра, щедро расплёскивая брызги вокруг. Две секунды, и ёмкости были полны. Магиня отпустила руку, вода вернулась в фонтан.

Я хотела было воскликнуть: «Как ты это делаешь?», но вовремя сдержалась.

– Роси, не спи! Выливай зелье! – сжала губы девушка.

– Ага, сейчас, – опомнилась я, открывая флакон.

Как там Феликс сказал? Выливать медленно, одну столовую ложку зелья на ведро воды. Ой, ложки нет. Ладно, на глаз буду лить.

Осторожно наклонила бутылку, капнув чуть-чуть. Хватит. И так же во второе налила. Вода сразу окрасилась в красный. Камилла схватила первое ведро и потащила его к кустам, плеснула на землю, щедро поливая цветы.

Словно заворожённая, я наблюдала за тем, как лепестки постепенно меняли цвет: сначала розовели, а потом приобрели кровавый оттенок. Красивые!

– Роси! Не стой! Поливай! – указала магиня на второе ведро.

Схватив за ручку, я потащила ведро к другой аллее. Вылила воду на кусты и вновь с интересом наблюдала, как цветы краснеют. Вот это да! Надо будет узнать, что за компоненты в зелье.

– Роси, хватить пялиться на цветы! – снова одёрнула меня напарница. – Давай уже ведро!

Камилла повторила манипуляции, наливая воду из фонтана. Я уже знала, что делать и, не торопясь, вливала зелье по чуть-чуть.

Так мы обработали две аллеи, остались ещё две с другой стороны. Руки уже болели таскать ведро, я взмокла, так как солнце припекало изрядно. Какой тут климат, раз осенью так тепло? Или сейчас не осень, а лето?

– Камилла, давай отдохнём, – взмолилась я, когда девушка в очередной раз сдвинула магией воду в вёдра.

– Росита, некогда отдыхать! – строго произнесла напарница. – Через час придёт главный садовник проверять нашу работу, а у нас ещё две аллеи не политы!

– Да чтоб этот принц провалился со своей любовью к красным розам! – прошипела я, открыв вновь флакон с зельем. – Он, значит, их любит, а я тут изнывай от жары и усталости!

Камилла испуганно распахнула глаза и уставилась на меня, потом перевела взгляд за мою спину, смотря на кого-то.

Недовольное покашливание раздалось неожиданно.

– Значит, провалиться принцу? – спросил насмешливо мужской голос. Я замерла от красоты бархатистого низкого тембра.

Интересно, кто это подслушал моё ворчание? Я обернулась и увидела двух высоких мужчин, очень похожих друг на друга: длинные чёрные волосы, щетина на щеках.

– Какой курс? – строго взглянул на меня один из них, сверля пристально тёмными глазами. У меня аж мурашки по коже пробежали толпой.

– Курс? – повторила я, оторопев.

– Да, с какого вы курса? Ваша фамилия и имя? – мужчина сложил руки на груди.

– Дэм, не надо, студентку можно понять, – улыбнулся второй, обращаясь к спутнику. Это он первым подал голос из-за моего недовольства принцем. – Лучше скажите, зачем вы подкрашиваете розы?

– Это вы у ректора спросите! – гордо вскинула я подбородок. – Он очень переживает, что розы в парке не достаточно хороши для Его Высочества, – они ведь не красные. А наш принц любит красные розы. Отличный способ угодить высокопоставленной особе для того, чтобы академия прошла проверку.

– Вот как? – удивлённо изогнул он бровь в ответ на мою тираду. – Так вы делаете это ради принца?

– Да, так что прошу не отвлекать нас! – отвернулась я.

Наклонила бутылку над ведром. Вдруг под ногами пробежала маленькая ящерка, юркнув в сторону. От неожиданности я заверещала, выпустив флакон из рук. Тот свалился в воду. Бах! Меня молниеносно отбросило назад. Ударившись спиной о что-то мягкое, кубарем прокатилась по земле. Это произошло так быстро, что я ничего не успела сообразить.

Зажмурив глаза от страха, я молчала. Мне казалось, что я умерла. Но ощутив, как меня придавило к земле чем-то горячим и тяжёлым, поняла, что ещё дышу, хоть делать это было нелегко. Распахнув глаза, округлила их ещё больше. Прямо на мне лежал мужчина, грозно сжав челюсти.

– Эй! Я не могу дышать! – возмутилась я, глядя на того, кто придавил меня своим мощным телом. Попыталась его сбросить, но получилось только недвусмысленное трение о мужской торс.

Тот смотрел удивлённо, словно онемев. Кажется, он тоже был в шоке не меньше меня.

– Да слезьте уже с меня! – толкала я кулачками в грудь этого мужлана.

– Тебе не больно?! – изумился он и неожиданно припал к моей шее, втягивая с шумом воздух.

– Больно, очень больно, не видите, что ли, как я корчусь? – скривила я недовольную гримасу, отстраняясь от наглого носа.

– Ведьма! – ядовито выпалил он и подскочил в одно мгновение, как будто его оса ужалила.

– Ну ведьма. И что? – я встала, отряхиваясь. Мог бы и руку подать. – Кстати, чем это меня шандарахнуло?

Оглянулась и обомлела. К нам уже бежали. Охранники в военной форме мигом окружили второго мужчину, а люди в строгих костюмах спешили к нашему небольшому сабантуйчику. Это они на мой «маленький бах» собрались?!

– Ваше Высочество! Ваше Светлейшество! – выкрикнул спешащий впереди всех мужчина в чёрном. – Что же вы не сообщили, что прибудете сегодня?

– Хоррад, уберите своих людей, – процедил в ответ второй, что стоял и невозмутимо наблюдал за пикантной сценой.

«Ваше Высочество»?! Получается, это принц собственной персоной?! Мама дорогая! Я обомлела, разглядывая высокородную особу.

– Вы целы, принц Андрриас? – суетился ректор вокруг прибывшего.

– Всё в порядке, просто вышла небольшая заминка, – улыбнулся принц, показав белоснежные зубы. – Ваша студентка нечаянно уронила зелье в воду, вот оно и вспучилось.

О! Теперь я поняла значение этого слова. Не мог Феликс сказать нормально по-русски, точнее, на языке, на котором тут изъясняются. Чёрт, я даже не знаю, в какой я вообще стране! Дженаро наговорил много, а главного не сказал.

– Кенарина Росита – наш новый педагог, – недобро покосился на меня ректор. Я вспомнила, что Дженаро называл его по имени.

– Кенарина? – вскинул брови принц. – Почему у вас педагоги занимаются подобной ерундой – перекрашивание роз в красный цвет?

– Простите, Ваше Высочество, – мямлил Хоррад, – студенты сегодня заняты другими делами.

– Какими? – нахмурился принц, величественно взглянув на него. – Перекрашивают зелёные деревья в ярко-изумрудный цвет, как в императорском парке?

– Нет, что вы. Они прибираются в аудиториях и в комнатах общежитий, – потупил взор ректор, спрятав руки за спину.

–Знаешь, Дэм, это была отличная идея – приехать раньше, – ухмыльнулся Высочество, обращаясь к своему спутнику, – я так много узнал об академии и о себе за каких-то пару минут.

С ироничным прищуром он посмотрел на меня, и в горле встал ком. Вот же влипла!

– Простите, Ваше Высочество, – топтался ректор рядом, – мы готовились к вашему приезду.

– Кенарины, вы свободны и можете идти домой, – добродушно обратился ко мне и Камилле принц.

– Увидимся на проверке, госпожа ведьма, – процедил мужчина, в которого я так неудачно врезалась после взрыва.