К чему я была не готова, так это к попытке возглавить сплоченную группу на расстоянии в тысячи миль. Когда в конце 2001 года я вслед за Соенице переехала в Калифорнию, Дом Аннуна продолжил существовать самостоятельно уже без меня. Мой отъезд вызывал скрытое возмущение, и общение не всегда проходило гладко. Я ничего не могла сделать, чтобы сгладить напряженность в отношениях между членами группы, находясь так далеко. Затем, как это часто бывает в жизни, ребята разъехались, некоторые развелись, другие поженились, каждый пошел своим путем. Дом Аннуна прекратил свое существование, по крайней мере в том виде, в каком мы его изначально задумали.

Изменилась и моя жизнь. Я больше не пыталась создать нечто похожее на Западном побережье, а давала уроки по колдовскому искусству и метафизике, занималась танцами и участвовала в местных фестивалях и мероприятиях. Чем дольше я жила в Калифорнии, тем больше отдалялась от языческого сообщества. Я начала уделять много времени бизнесу, связанному с танцами, в конце концов ушла из журнала и почувствовала полнейшее выгорание.

Мне нужно было начать все сначала и быть поближе к семье, и в 2007 году я переехала в Нью-Джерси. Привычные с детства места вернули вдохновение, и я начала преподавать танец группе замечательных людей. Благодаря им шаг за шагом я постепенно вернулась в языческое сообщество и вспомнила о том, что изначально привлекало меня в танце – движение как ритуал. Но вскоре я опять вернулась на Род-Айленд, оставив друзей и новые идеи. Всю энергию приходилось направлять на то, чтобы из последних сил сохранять мир в семье. Я не могла вернуться к прежним занятиям, не рискуя стать объектом насмешек в собственном доме, поэтому мысли о практике я решила оставить пока при себе.

Наконец, на пятнадцатый год брака я набралась решимости покончить с нездоровыми отношениями и вернуть себе свою жизнь. Я бросила престижную работу корпоративного дизайнера и переехала на другой конец страны в Сиэтл. Этот серьезный шаг положил конец тому, что я называю моей «прошлой жизнью». Я начала серьезно заниматься искусством, нашла прекрасных партнеров и всей душой полюбила природу и энергию Тихоокеанского северо-запада. Старая дружба, которую я считала давно угасшей, разгорелась вновь, и у меня появилось много новых друзей. Я выбралась из раковины и с необыкновенной энергией и волнением наблюдала, как мои способности раскрываются на всех уровнях. Еще одним благословением стало сотрудничество с единомышленниками, представителями различных школ и традиций.

Сегодня я сосредоточена на обучении методам и мировоззрению современного традиционного ведьмовства. Вместо того чтобы посвящать все время кучке людей или небольшим группам, я помогаю практикующим находить пути и практики, которые будут работать для них. Благодаря мастер-классам, местным семинарам, онлайн-урокам и учебным группам, моему блогу, веб-сайту, а теперь и этой книге современная традиция помогает самым разным людям во всем мире. Я не собираюсь создавать организованную религию, общество или лигу последователей. Моя цель – вдохновлять людей идти своим путем и уважать другие.

Хотя дома современной традиции формально больше не существуют, из него родилось нечто большее. За годы практики мы опробовали многие концепции, исследовали новые идеи и создали более гибкую систему, которая будет работать для всех, кто проявляет к ней интерес и хочет следовать тем же путем. Понятие «ведьма современной традиции» трансформировалась в более подходящее по значению – «современная традиционная ведьма».

Еще в конце 90-х годов я была читателем и участником разных чатов и форумов. Там было много флуда вроде «ста и одного вопроса» о колдовстве, заклинаний и чепухи в духе фэнтези. Требовалось приложить усилия, чтобы найти сообщества, где бы велось более или менее серьезное обсуждение. Часто, чтобы получить доступ к лучшим ресурсам, нужно было заполнить анкету. Например, на нескольких форумах о традиционном ведьмовстве, в которых я участвовала. Там велись интересные дискуссии, происходил обмен информацией, но чаще обсуждения сводились к разборкам, кто круче. Без конца звучали заявления типа «Мой путь/моя традиция лучше/правильнее/аутентичнее/старше, чем твоя». И тут появлялась я с оксюмороном: «Да? А вот я и современная, и традиционная». Мне не сильно доставалось, возможно, потому что особо горячие головы меня попросту игнорировали, полагая, что я не достойна их внимания в силу возраста, пола или выбранного мной названия. Но я думаю, что по большей части отсутствие дебатов объяснялось тем, что я прямо заявляла о своем пути, вела себя спокойно и уверенно, мне было наплевать, что обо мне думают другие.

Так все-таки почему «современная и традиционная»? Потому что генетически я не «чистокровного» происхождения, живу не в двенадцатом, не в пятнадцатом, не в девятнадцатом веке и не в Старом Свете. Исторически я не причисляю себя к определенной этнической традиции, так зачем мне выбирать богов, только отчасти моих по крови, если и другие боги говорят со мной?

Что, если важно не только этническое наследие, но и прошлые жизни, которые не имеют к кровному родству никакого отношения?

Что, если предки действительно приходят к нам во сне и в случае необходимости совершают древний обряд инициации? Если бы у наших предшественников были те же инструменты, что есть сегодня у нас, поменяли бы они огниво на зажигалку? Думаю, да.

Мы не только живое доказательство актуальности традиций и путей прошлого, мы изменяем их и создаем новые традиции и пути. Для меня быть ведьмой – значит делать то, что нужно, с тем, что у тебя есть. Есть вещи, проверенные временем, и мы делаем их не только потому, что повторяем за нашими бабушками, но и потому, что они работают, а затем находим новые способы, которые работают еще лучше. Пока метод оправдывает себя, неважно, насколько он древний или современный. Фокус в том, чтобы понять, как и почему эти, казалось бы, противоположные категории сосуществуют в гармонии.

Что такое «традиция»? Что значит «традиционная»? Я думаю, что люди нечасто задают себе этот вопрос, говоря о «традиционном Ремесле» или «традиционном ведьмовстве». В последние два десятилетия я наблюдала интересную метаморфозу. Существуют самые разные мнения о том, что на самом деле означают эти два слова, если объединить их вместе. Те, кто относят себя к гарднерианцам или александрийцам, часто называют себя БТВ (британскими традиционными ведьмами), чтобы отмежеваться от прочих эклектичных течений, получивших известность как Викка. Некоторые относят «традиционное ведьмовство» к не-викканскому, полагая, что оно является предгарднерианским, поскольку в его структуре отсутствует церемониальная магия и другие ритуальные формы, которые встречаются в Викке, что значительно отличает традиционную практику от современной Викки. Кроме того, есть другие магические традиции. При этом утверждается, что они передаются по наследству или внутри одной семьи, хотя для вступления в них кровное родство не требуется. Я встречала бесчисленное количество форумов и веток, где люди яростно спорили о том, что означают эти слова и кто их использует. Полагаю, это пустая трата времени – спор о семантике и беспокойство о том, что подумают другие. У кого есть время и энергия на то, чтобы отслеживать и оценивать пути других людей, особенно если они эффективно зарекомендовали себя?

Не знаю, как вы, а я нахожу это утомительным. Если ваше название работает на вас – отлично. Изучать историю замечательно, но никакие академические исследования не смогут доказать, что существует только одна колдовская традиция. Ни людям, ни культуре это не свойственно.

Каждый день традиции рождаются, обретают последователей, создаются заново и уходят в небытие. Традиции не универсальны. Это означает, что, если традиция образовалась в одном месте или в одной группе людей, вовсе необязательно, что вы встретите ее где-то еще. Такая возможность есть, но, учитывая, что традиции могут меняться в зависимости от страны, города, семьи и поколения, мы должны принимать во внимание их изменчивость. Традиция – это образ действия и/или убеждения, которые передаются определенным образом. Традиция может передаваться по прямой линии из поколения в поколение, между друзьями или выйти за пределы одной линии. Рецепты, песни, танцы, сказания, календарь праздников, заговоры на удачу, способы изготовления определенных предметов, заклинания на урожай и секретные места для рыбной ловли или отдыха – все это способы передачи традиции. За исключением разве что рецептов и фотографий, об очень немногих вещах можно узнать только из книг. Однако даже рецепты и фотографии, как правило, передаются непосредственно, когда вы вместе готовите пищу или смотрите альбом.