Тут были преимущественно золотые монеты, причём монеты всех мыслимых форм и размеров. Содержание золота, как вы понимаете, тоже было разным. Но, это таки было золото. Найду грамотного алхимика, удалим примеси, переплавим в слитки… Эти средства помогут поднять баронство из руин, и нанять отряд наёмников. А то опасаюсь я, что когда в Прецепториате станет известно, что их двухгодичная операция завершилась обидным пшиком, они могут отважиться и на прямой силовой захват.

Та-ак, а тут у нас что? Развернув многослойный свёрток, я обнаружил бронзовый ларчик. По всему видно, старинный. Антикварная вещь. И, только я наладился взломать замочек, запирающий эту шкатулку, как услышал в мозгу скрипучий голос, от которого уже стал отвыкать:

— Стой, не трогай!

Я от неожиданности аж выронил этот сундучок из рук. Он упал мимо стола и, конечно же, острой гранью заехал мне по пальцам ноги. Иначе и быть не могло. И я, поджав раненную ногу и завывая от боли, запрыгал на здоровой, под скрипучий смех, издевательски грохочущий в моей многострадальной черепушке. Немного успокоившись, я укоризненно подумал:

— Эшу Опин, ну, а как-то поспокойнее предупредить нельзя было?

— Можно, но это было бы, согласись, не так эффектно.

— Да, — согласился я, продолжая морщиться от боли в ноге, — Эшу Опин, а где пропадал то? Я уже и забывать про тебя стал…

— Ну, вот я о себе и напомнил, — проскрипел старый трикстер, — ты, кстати, посмотри на энергетику этой коробочки, на конфигурацию полей, а потом уже соображай, можно ли туда лезть…

Энергетику я посмотрел, и осознал, что если бы не окрик Эшу Опина, то имел бы я сейчас весьма бледный вид. По той простой причине, что этот сундучок, взорвался бы у меня в руках, как хорошая осколочная граната, и осколки я из тушки своей выковыривал бы долго. Убить меня взрывом, конечно, не убило бы, всё-таки, тело серьёзно изменилось, да и регенерация стала эффективнее на порядок, если не больше. Но неприятностей я бы огрёб. Без вопросов.

А так я пошаманил с энергетическими полями ци, немного поколдовал с маной, закачанной в охранный конструкт ларчика, и, наконец, подпружиненная крышка сундучка с мелодичным звоном отскочила вверх, явив моему алчному взору огранённые драгоценные камни, размерами выше среднего. Очень удачно. Эти сверкающие гранями камушки тоже значительно облегчат мне жизнь, так как с ними я однозначно смогу профинансировать все задуманные мероприятия по приведению баронства в порядок. И ещё останется.

Я насторожился. Из коридора начали доноситься звуки топота бегущих людей. И эти звуки очень быстро приближались к моей двери. Я почему-то сразу подумал, что это ко мне, и быстро сгрёб всё со стола обратно в мешок, а потом закинул его в комод. Как только я это сделал, как раздался суматошный стук в дверь. И стоило мне только её открыть, как мимо меня к окну пронёсся рыжий вихрь. Зайка материализовалась около окна, распахнула его настежь. Затем обернулась ко мне, подмигнула и исчезла. Я так понял, что спряталась в своём пространстве, вход в которое привязан к кольцу. А топот приближался. Я уже слышал запалённое дыхание бегущих.

— Ты нашкодила, а я, стало быть, отдувайся? — возмущённо подумал я.

— Ну, прости, а? — прозвучал вкрадчивый голосок, только вот раскаяния в нём ни грамма не содержалось, — скажи им, что я в окно выпрыгнула…ага?

— Ну, спасибо, подсказала, а то бы я не догадался, — обречённо подумал я, — опять косяки разгребать…

А топот бегущих, сопровождаемый пыхтением, сдавленными проклятиями и металлическим лязгом неумолимо приближался…

Как я и опасался, в мою комнату, изрыгая проклятия и мерзко сквернословя, ввалилось несколько не внушающих доверия типов. Просторный номер моментально стал весьма тесен.

— Рыжая, что это за цирк? — громко подумал я. Нет ответа. Затихарилась, провокаторша. Ладно, вечно прятаться она не сможет. Поймаю и допрошу с пристрастием. Не сегодня, так завтра. Коза безответственная.

— Где она? — взревел один из непрошеных гостей, брызгая слюной и распространяя вокруг себя запах перегара. Был он высок, одет дорого и с некоторой претензией на элегантность. Физиономию его украшали пышные усы, а в глазах сверкала незыблемая уверенность в собственной исключительности и неотъемлемом праве творить всё, что вздумается. Мощный торс перетягивали кожаные ремни, на поясе висела пара длинных кинжалов, а в правой руке незнакомец сжимал прямой узкий одноручный меч. Второй рукой, что характерно, он совершенно бесцеремонно схватил меня за отворот куртки. Давненько, хочу сказать, никто так фамильярно со мной не обращался. Я аж опешил от такой наглости.

— Вы бы ручку-то свою убрали, а то, не ровён час…- начал я было плести витиеватую фразу, чтобы попытаться как-то сгладить назревающий конфликт и избежать ненужного насилия.

Но, у моего визави были, видимо, другие взгляды на то, как всё должно происходить.

— Ах ты смерд! — снова взревел он, и попробовал выбить мне зубы кулаком, сжимавшим рукоять меча.

Это меня расстроило. Очень не люблю, когда совершенно незнакомые люди, руководствуясь ложным чувством собственного превосходства и, опрометчиво считающие себя самыми крутыми, пытаются самоутвердиться за мой счёт.

В общем, по моей челюсти он не попал. Его молодецкий удар, вообще, ушел в пустоту. Мало того, с ним я провернул тот же трюк, что когда-то проделал с Валейром, ухажёром моей бывшей, получившей обидную отставку. В результате дебошир распластался на полу, уткнувшись носом в доски пола. От неожиданности он даже упустил свой меч, который, печально звякая, закатился под стол.

Его спутники, одетые не столь пышно, но, тем не менее, обильно увешанные смертоносным железом, недоумевающе смотрели на меня. Видимо они пока не осознали, что произошло. Но, я чувствовал, что эта их оторопь скоро пройдёт, и они мне тут всё разнесут, вдребезги и пополам.

— Главное, что бы они мне зеркало не разбили, — мелькнула мысль, — а то второго-то мне уже не доверят. А без зеркала мне пока трудновато будет в астрал выходить. Не наработал я пока необходимых навыков.

— Всем стоять! — жутким голосом заорал я, аж сам испугался.

Во взглядах, устремлённых на меня, начали мелькать уже вполне осмысленные намерения, которые мне ни разу не нравились. Потому я немного покрутил кисть лежащего у моих ног грубияна, фиксируя которую, я и удерживал его в лежачем положении. Он как-то совсем несолидно, по-поросячьи взвизгнул, тем самым сигнализируя, что ему очень неприятно. Я удовлетворённо улыбнулся, одновременно с тревогой отмечая, что парни, которые по прежнему стояли и, хмуро набычившись, на меня смотрели, совершенно недвусмысленно потянулись к рукоятям своих клинков.

— Всем бросить оружие, иначе я сверну шею этому придурку, — объявил я на повышенных тонах, и подкрепил свои слова хорошим пинком по рёбрам тушки лежащего на полу драчуна. Тот издал какое-то неразборчивое хрюкотание.

— Отпусти нашего господина! — напряженно крикнул один из тех, что толклись в моём номере, — или мы тебя на ремни порежем! — и начал смешно вращать глазами, видимо стараясь продемонстрировать степень охватившего его гнева.

— Не раньше, чем вы вымететесь из моей комнаты, — обозначил я условия, на которых согласен пойти навстречу его пожеланиям. Защитный артефакт я пока не задействовал, но вот технику Алмазной Кожи активировал на всякий случай. Этого должно хватить, даже если эти парни на меня сейчас хором набросятся и будут пытаться понаделать в моей тушке отверстий, природой не предусмотренных. Силёнок то у меня заметно прибавилось с тех пор, как я взялся за прокачку своей энергетической структуры.

Громилы уставились на меня, не в силах решить, как дальше поступить со мной. Либо навалиться на меня всем скопом, либо притвориться нормальными людьми, и отправиться на выход. Установилось зыбкое равновесие, когда ситуация могла качнуться как в ту, так и в другую сторону.