А также на восток, в Руднов и дальше, шахты, где добывался уран, и союз городов остался бы без мяу.

Словно цепочка домино у Прежних, падение Тырнова обрушило бы всю структуру разом, и кто знает, устояли бы остальные их соседи? Чистые — может быть, но они тоже не на пустом месте обратились к союзу городов. Магические общины, да, эти устояли бы, как выжили они во время конца света и даже добавили в него магического «перчика», решив, что собрались уничтожить именно их.

Но вооружившись секретами союза городов, навербовав магов, пускай и городских, сектанты уничтожили бы и магические общины, без сомнений. Или сами погибли бы, а земля вокруг, очищенная такими трудами, оказалась бы заново загрязнена в разы сильнее.

Было от чего вспотеть!

— Так, — остановился Иван, усилием воли беря себя в руки.

Что ему требовалось? Выбраться, сообщить, спасти Ирину, разгадать загадку. Да, не было клиента с оплатой, ну и что? Город требовалось спасти и все тут. Можно было попробовать связаться с Отрядом Очистки, там ему поверили бы, но пока еще они вернулись бы!

Приняв решение, Иван начал действовать, благо времени прошло всего ничего, а соседи, если и слышали взрыв в шкафу, то все равно не рискнули высунуться из номера. Или решили, что там уничтожили зараженного. Он быстро снял комбинезон с лежащего на полу и остановился, посмотрев на Ирину. Сунуть ее во второй комбинезон, полный крови и кишок, все равно она без сознания?

— Проклятье, — пробормотал Кабанкин, втискиваясь в чужое снаряжение.

Сектанты взяли скафандры большего размера, чтобы втиснуть под них бронежилеты, оружие и прочее, но и этого не хватило для Ивана. Быстро прикинув в уме, он разъединил части комбинезона, лишив его герметичности, и тогда поместился. Риск, стоило бы кому-то заметить разъединение и сразу заподозрили бы неладное, попросили снять шлем. Поэтому Иван замаскировал места разъединений, как смог. Пояс с оружием и на плечо Иван вскинул Кисель, нежную, теплую и практически раздетую.

Сгодится отвлечь внимание, но в остальном — повышенный риск.

Впрочем, оставаться и ждать — все равно риск.

— Вот так, — прошептал Иван, выходя в коридор.

Так себе маскировка, конечно, но хоть что-то. Впрочем, если его догадка насчет захвата гостиницы была верна, то оставалось только скорректировать план и проявить осторожность. Иван прошел к концу коридора, заметив небрежно спрятанное тело сотрудника гостиницы, ответственного за этаж. Повезло, подумал он, что здесь им потребовалась только Ирина.

Снизу уже поднимались.

— Ты что творишь? — прошипели Ивану. — Почему тело не накрыто?!

— Так она дралась, как тигрица и убила Сергея!

— Какого…

Но Иван уже находился рядом, швырнул раздетую Кисель на руки сектантам, поймавшим ее машинально. Мгновение скованности и непонимания, и Кабанкину его хватило. Он оказался рядом и провел несколько ударов, убив обоих на месте. Затем подхватил Ирину, переодел в комбинезон, хотел уложить одного из убитых на носилки, но тут же сообразил, что некому их нести, кроме него.

Начал торопливо спускаться, придерживая Ирину в снаряжении, якобы раненого товарища. По протоколам РХМБЗ, насколько он помнил, в случае подобного следовало вызывать отдельную бригаду, которая проверила бы на заражение, в первую очередь. Имелись прецеденты, когда люди, даже сотрудники РХМБЗ не замечали заражения или скрывали его, или их прикрывали друзья и другие сотрудники, в надежде вылечить и все это выливалось потом в кровь, трупы и проблемы.

Но если сюда явились только сектанты, не до конца знающие протоколы, то имелся шанс.

— Сюда, сюда! — зашипели Ивану из-за угла. — Что ты творишь?

Еще одно нарушение, машинально отметил он. Следовало отыгрывать роли сотрудников защиты, правда сектанты никогда не славились своими выдающимися актерскими навыками. Затаиться и взорваться, не выдать себя на короткий срок, пройти проверку — это да, этому у них учили. Кто-то, конечно, мог отыгрывать роль неделями и месяцами, но в массе своей?

Примерно то, что Кабанкин наблюдал сейчас.

— Не мог же я его оставить там! — прошипел Иван в ответ. — А взрывать еще рано!

— С ума сошел? Какие взрывы?!

Точно, подумал Кабанкин, какие еще взрывы, когда это привлечение внимания и срыв плана зомбирования. Но что же его сектант? Похоже и правда "повезло", нарвался на новичков, переполненных желанием взорвать себя и мир вокруг.

— Никаких, — согласился Кабанкин. — Это я от восторга!

— Умерь свой пыл, брат, успеем еще сжечь себя и мир вокруг!

По их мимике и телодвижениям Иван уловил примерное направление и порысил туда, с Ириной на плече. Его не узнали и это лишний раз подтверждало его версию — секта вывела на дело всех, и сами сектанты путались друг в друге. Хорошо и плохо одновременно, и Иван неожиданно задумался над тем, а кто же обучал у них новеньких. Верхушка секты, при таком буквально самоубийственном подходе давно должна была погибнуть.

Автобус, с знаком РХМБЗ, еще знак, что кто-то им помогал из верхов Тырнова.

— Давай сюда, — Ирину подхватили и потащили внутрь. — Кисель? Отлично, почти весь список собрали.

Автобус, но переоборудованный, лежанки вдоль, словно двуспальные кровати или носилки с ножками. Тела, тела и еще раз тела, несколько сектантов в защитных комбинезонах и заранее заряженные шприцы в особом медицинском ящике, откуда вырывались морозные клубы.

— Мне тоже вколите! — полез внутрь Иван.

— Ты с ума сошел, что ли?

— Я не справился с заданием! Колите! Хоть так принесу пользу!

— Ты кто такой вообще? Не…

Но Кабанкин уже оказался внутри и пробил прямой в грудь ближайшему сектанту, отбросил его на шприц второго и прыгнул следом. Достал третьего ударом, моментально сдернул со всех защиты и всадил по паре игл с транквилизаторами.

Бежать? Сектанты всполошатся! Остаться? Тоже всполошатся!

— Проклятье!

Иван бросил взгляд на шкалу мяу — половина заряда! Взгляды по сторонам — второй автобус отсутствовал, но и в этом уже становилось тесновато. Если не взрывы, если планировался тихий отход, что же, тогда у него оставался шанс еще как-то потянуть время. Список почти собрали! Сектанты составили план, несомненно, но бросили в бой всех, поминутное соблюдение там невозможно по определению, стало быть, с ними свяжутся, когда они отъедут от гостиницы. Или сами сектанты должны были выйти на связь, или их просто ждали в условленной точке.

Точках?

Иван метался по салону, расставляя тела в комбинезонах и шлемах, чтобы со стороны казалось, будто они колют шприц-тюбики тем, кого подтащили из гостиницы. И ведь кто-то же собрал культуру, зарядил шприцы, подумал на бегу Иван, если там, конечно, зомбовирус. Вполне возможно, что гадость и хуже, но вот эти захваты и уколы опять же подтверждали его догадки.

Кто-то нащупал уязвимость в медицинской защите города, перекрытие районов, отстрел на месте всех, кто мог выйти из жилья, то есть отсутствие случайных свидетелей. Камеры и прочее перехвачены, у секты хватало своих умельцев, вроде Ахмата. Дирижабли? Возможно, но неясно. Вряд ли они сумели захватить больше одного дирижабля, да и то, при помощи того, кто организовал им автобус и снаряжение РХМБЗ.

С другой стороны правила карантинов, защит и отстрелов появились не просто так.

— Вот еще один!

— Нужна ваша помощь! — проникновенно заявил Иван, помогая затаскивать внутрь очередное тело.

Он очень хотел сказать, что пришел новый приказ, свернуть операцию, и под этим предлогом отправить одного из сектантов собрать остальных. Хотел, но не мог, не зная специфики их планов и отношений, и без того уже два раза повезло и проехался на общей неразберихе.

Сектанты полезли внутрь и Иван быстро свернул им шеи, после чего выглянул из двери, словно в нетерпении ожидая следующих пленных. Наблюдатель у бокового входа ничего не заметил, смотрел куда-то внутрь гостиницы, и у Кабанкина аж руки зачесались помчаться к нему. Скормить сказочку, дескать им подсунули нестабильную сыворотку и зомби уже восстали, заодно прояснить, что же там в шприцах.