— С ума сошел, рядовой? — прорычал Кабанкин, нависая над ним. — Приставать к капитану! Да еще во время расследования и такой обстановки вокруг!

— Роскошный синяк, кто она, я желаю познакомиться с этой мудрой женщиной! — провозгласила Олеся, стремительно врываясь в медпункт.

Иван бросил взгляд, пытаясь понять причину такого быстрого явления. Олеся, по идее, должна была застрять там до полудня, флиртуя с магом Чистых, а то и пригласила бы его сразу "к себе", на зелья посмотреть, да себя показать. Буквально.

— Да к Волчице он подкатывал свое кресло, — вздохнул Иван, отстраняясь, — хотя его и предупреждали еще в прошлый раз!

— Командир, ну когда бы еще такой шанс выпал? — заныл Ахмат. — Мы ж редко с особистами сталкиваемся, а уж чтобы работать вместе! Я просто попытался обменяться информацией…

Кабанкин рассмеялся громко, примерно представляя, как все происходило. Олеся поддержала смех.

— Смейтесь, смейтесь, карлика любой обидеть может, а я пять монет извел на лучшее мыло, — голос Ахмата стал еще более обиженным, и он вскинул коротенькую ногу, демонстрируя, куда именно ушло это самое лучшее мыло. — В общем, пролетал я мимо, а этот тупой стрелок меня за Одноглазого Сеньку принял.

— Что за чушь? — фыркнула Олеся. — Как вас можно перепутать?!

— Я ж говорю — тупой какой-то попался! И нервный, наверное! — вспылил Ахмат и пояснил. — Одноглазый Сенька держит банду портовой рвани, подростки всякие, живут с разной мелочевки, половина мечтает удрать за моря, по их мнению, там тепло, яблоки и чисто. На самом деле, конечно, ничего их там не ждет, в лучшем случае в бордель продадут, а то и просто на органы пустят, если не брезгливые попадутся, вроде наших Чистых.

— Свидетели чего-то, — сообразил Иван, — возможно даже нашего убийства. Или еще чего.

— Возможно. Только Сенька высунулся на шум, ему и прострелили его нечёсаную башку навылет, как в тире, а малышня его тут же деру дала, во все стороны, только и видели! Стражники погнались было, да где им, кривоногим! — Ахмат сплюнул смачно и снова прижал руку к заплывшему глазу. — Волчица тоже прибежала, развонялась насчет того, что детей надо в приюты, а Сеньку мол она и сама убила бы, попадись он ей, да толку с того шума? Потом еще прибежали со сканерами да поисковым роботом, я думал, сейчас у нас все и наладится, а она! Отправила меня лечиться!

Карлик схватился картинно за сердце, а Олеся заржала громко, забыв о всяких приличиях.

— Ты сможешь их найти? — спросил Иван у Листвы. — Разбежавшихся детей?

— Может да, а может и нет, — та задумчиво подкрутила зеленую прядь волос. — Это же нарушение закона?

— Именно поэтому мы вначале получим разрешение. Идем к остальным особистам, а ты пока расскажешь нам, почему ты так быстро покинула корабль Чистых.

— Там был кто-то еще. Чистый, но не совсем чистый, — объяснила Олеся.

— Не мылся давно, — захохотал Ахмат, словно забывший уже о синяке.

Стражники на берегу смотрели на них недовольно, мол, ходят туда-сюда, безопасность нарушают. Возможно, стоило бы пройти по территории порта, углубившись в лабиринты зданий и контейнеров, но Иван решил не провоцировать еще одно покушение. Будь он один, рискнул бы, но вместе? Нет, определенно не стоило, даже при том, что вряд ли кто-то сейчас стал бы стрелять, после всех прочих покушений.

Тоже странный, нелогичный поступок, если так подумать, вроде страстной любви русалки и Чистого, размышлял Иван на ходу. Все это короткое (пока что) дело состояло из странных противоречий и нестыковок, будто несколько преступлений перемешали в произвольном порядке, а потом слепили из них химеру.

Все это было бы даже мило и интересно, не будь так накалена обстановка.

— Рядовой Тузов! — прикрикнул он. — Тебя отправили добывать сведения, а ты!

— Молчу-молчу, исправлюсь, — вскинул Ахмат руки.

К кораблю Чистых подтянулись два судна Тырнова, пусть и не наставили оттуда прямо оружие. На берегу острова в заливе тоже стало больше живых, не только водолазов, но и вооруженной охраны. На них сверху, с толстых стен фабрики по производству мяу, взирали бойцы, не убирая рук с оружия. В воздухе барражировали уже три дирижабля, казалось, чихни кто-то и все взорвется выстрелами.

Вынырни сейчас тот магикал и весь залив утонул бы в огне.

— В общем, как я и подозревала, идиоты у них там на Острове, — сказала Олеся, — с геномом Прежние возились, да и наши предки-маги тоже проводили опыты, никакой особой чистоты там нет. Вслух говорить не стала, раскинула заклинание, и там обозначались следы. В каюте Радича побывал кто-то живой, с генетическим рядом, выбивающимся из линии Чистых. Не русалки, не мутанты, человек, но недостаточно чистый. Следы слабые, пройти по ним не удалось, да и сканеры их не взяли, все затерто было.

— Погоди, — нахмурился Иван. — Тот, кто приходил, его уже не было на корабле? Но он принял меры против сканеров?

— И обычных поисковых заклинаний, — кивнула Олеся. — Но о заклинании из нашей общины, разработанном в первые года после конца света, он знать не мог.

— Третья сторона? — задумался Иван. — Это многое бы объясняло. Но зачем?

— Кому-то выгодна война? — предположил Ахмат. — Или просто захотел стравить русалок с Чистыми, да так, чтобы Тырнов пострадал?

— Точно, — кивнул капитан Лисов, выходя им навстречу. — Апокалиптики зашевелились, а с ними и банды, которым выгодно ослабление власти, особенно в порту.

— Так погоди, если зашевелились, значит, не знали заранее? Не их рук дело?

— Свидетели апокалипсиса, думаю, просто разлили бы отраву, да взорвали корабль Чистых, — пожал плечами Лисов.

Появилась Натали Волкова, кинувшая гневный взгляд в сторону Ахмата, который в ответ послал воздушный поцелуй.

— Так, ты, конечно, участвуешь в расследовании, Кабан, но как-то многовато посторонних с тобой, — сказал Лисов, глядя на Олесю, Ахмата и Водяного.

Барас нырнул в воды, Олеся укатила домой, доделывать зелья, а Ахмат полетел дальше лечиться. Иван и остальные прошли в помещение, выделенное под их "оперативный штаб", где уже все было увешано картами и экранами, и завалено донесениями и распечатками. Снаружи стояли посты, внутри стояли посты, и напряжение в воздухе ощущалось даже здесь.

— Мы предполагали, что русалки поставили взрывчатку, незаметно для Чистых, но если это не они, то кто?

— Что это не они, мы знаем только со слов королевы в пересказе Ивана, — меланхолично отозвался Лисов.

— Так поймали кого-то из стрелявших или нет?

— Нет, они знали наши схемы расстановки снайперов и наблюдателей и маршруты движения дирижаблей.

— То есть кто-то из чиновников продал информацию? — уточнил Иван. — Или и правда за этим стоят власти Тырнова?

Лисов посмотрел возмущенно, но взгляд его тут же потух. Появился еще один следователь особой группы, присел в сторонке, да почти сразу отключился, сам того не заметив. Лисов шлепнул его по лицу, получил информационный пакет с донесением, да отправил спать.

— Так, общее оцепление вокруг порта, предполагается прочесывание, похоже сняли с постов всех в городе, не вышло бы там проблем и беспорядков, — заметил он. — Меры безопасности на фабрике мяу усилены, выставлены новые посты, прислано усиление, работают поисковики и две комиссии, проводится обыск и сканирование всего здания.

— Слушай, ну это уже не расследование, — сказал Иван, садясь в кресло. — Общевойсковая операция.

— Да, кислород уже в пути, до полуночи должны прибыть, — отозвался Лисов и зевнул.

— Порт контролирует банда Нептуна, но его нигде не могут найти, — доложила Натали.

— А детей нашли? — спросил Кабанкин.

Они еще судили и рядили, пытались вывести общую схему, но выходила какая-то ерунда. В то же время какая-то мысль не давала Ивану покоя, но он не мог оформить ее в слова, подавленный общим потоком информации. Затем понял, что не так, не привык он работать в такой атмосфере, да еще со звонками начальства сверху. Пусть самого Кабанкина никто и не дергал, но расследование не складывалось.