– Ладно… С тебя на сегодня хватит, а то, мало ли, еще захочешь! А силы надо поберечь для более важных дел.

Николь снова, но на этот раз нервно и неестественно рассмеялась, прикрыв лицо ладонью, делая вид, что, как бы, заигрывает с ним. Брод, тем временем, немного подвигал руками и ногами, превозмогая боль, но чтоб та этого не заметила. Чтоб отвлечь ее, он внезапно сказал через нейро-обруч:

– «Что ж… Извини, что нам не удалось с тобой сразу обо всем нормально поговорить. Саймон наверняка тебя проверил по своим каналам, что бы убедиться во всем. Иначе, он бы тебя так близко не подпустил. Я Саймона знаю»

– Вот, видишь. Секс пошел тебе на пользу. Уже приходишь в себя… Ну, отдыхай, не буду больше беспокоить – прощебетала она в голос, делая вид, что не услышала его послание у себя в уме.

Николь полностью встала и быстро оделась. Поправила волосы и, сделав кое-какие манипуляции через нейро-обруч, подошла к консоли и извлекла дата-кристалл записывающего холо-куба. Заодно Николь заглянула и в консоль самого проектора извлекла «карту памяти» и оттуда. Находка ее порадовала, но не сильно. Затем повернулась к Броду, который уже пытался сам себя застегнуть, слегка привстав на локти рук.

– «Ты, не торопись. Полежи, отдохни… Босс»

Она застегнула тактические ботинке на ногах и, посмотрев на него с улыбкой, направилась к двери. Уже у выхода она повернулась и сказала через обруч:

– «И, Брод, не дури. Все, что тебе про меня известно должно остаться тут, а то, не на роком, принцесса Парпланда узнает, что записано на этом дата-кристалле… Ой, какой скандал может случиться! Да и, вообще, у нас на Альхоне, очень не любят командиров, которые склоняют подчиненных к соитию… И, да, Саймон тоже этого очень не любит. Ну, а Лоуренс тебя просто убьет не раздумывая, если узнает».

Она демонстративно схватила себя рукой за голову, слегка откинула ее назад, закатив глаза, и перед тем, как выйти в коридор, выдала голосом:

– Ой, даже не знаю, Брод, как я поддалась тебе! Бесстыжий ты совратитель! Что теперь с нами будет!?

Дверь бесшумно закрылась за ней, и лишь звонкий смех с той стороны напомнил ему, что он остался один.

Симуляция высадки на Крон в этот раз шла ровно и почти по запланированному сценарию. Брод ввел в дело группу Шрайбена и его «файтеры». Им была поставлена задача под прикрытием дождя астероидов выявить и подавить все наземные локаторы и уничтожить развед-дронов вдоль главного тракта, ведущего от Кроненбурга через холмы в сторону Горскаменска. Оба города связывала металлизированная магистраль для проезда скоростного магнито-скатного транспорта. Хотя второй городом можно было назвать разве с натяжкой. По факту там находился жилой анклав размером с небольшой рабочий поселок. Сама дорога шла через горный район, где располагалась тех-станция. Она как бы врезалась в плато на возвышении, но в самом низком его месте. Еще тракт позволял, пользуясь холмами вдоль трассы, как прикрытием преодолеть самый тяжелый и открытый участок пути. Причина, почему отклонили этот вариант в первый раз, была в чрезвычайной близости к боевым действиям и позициям противоборствующих сторон.

Шрай вел своего «Чибана» максимально близко к падающим с неба камням, чтоб использовать свой широкополосной сканнер через возникающие просветы. Подобная тактика была не новой для него. Как бывший из Патруля он отрабатывал подобное и в одиночку и в составе группы. Задача лично для него осложнилась тем, что «Чибан» был весьма тяжел и неуклюж для подобных маневров. Его стихией был космос, а не верхние плотные слои атмосферы. Еще не выявив все цели его космолет уже получил повреждения и умудрился потерять одно из 2-х плазменных орудий. Сопровождаемый под управлением ИИ «Хати» по правую руку так же получил повреждения и запросил разрешения покинуть опасный участок, что означало выход из «дождя» и высокую вероятность быть обнаруженным наземными службами мониторинга, как «лоялистов», так и «реакционеров».

– «Силос» «Новичку». У меня минус один. Повторяю: у меня минус один – выдал он через нейро-эфир.

– «Новичок» на связи. Все в силе. Идем следом за тобой. Работай – ответил ему Брод.

Оба шаттла класса «Орбитал» со снаряжением двигались следом за астероидным камнепадом, держась на безопасной дистанции. «Чибан», будучи где-то среди камней, должен был обнаружить и ликвидировать все замеченные опасности, иначе посадка двух шаттлов теряла основной смысл.

– Наблюдая цели на 11, 12, 4 и 5 часов. Не могу их идентифицировать. Тут линия фронта кривая и непостоянная. Приступаю к уничтожению всех! – объявил Шрайбен.

– Ликвидацию всех подозрительных целей принял. Сообщи о выполнении – ответил ему Брод.

Внезапно в нейро-симуляцию вмешался голос Николь, которая на этот раз решила присутствовать в качестве медика.

– «Чара» на линии! Отставить уничтожение всех целей! «Лоялистов» трогать нельзя! Это наши союзники! … Сума сошли что ли!? Это ж фронт! Мы так врагу подыграем! Не ужели не ясно!

– «Новичок» «Силосу». Подтверждаю все цели. Это дроны разведки и локаторы. Живых пилотов там нет. «Лоялистам» придется потерпеть, как и «реакционерам» – спокойно сообщил Брод.

Николь попыталась снова возразить, но командир применил протокол игнорирования, и она временно лишилась связи с юнитом Шрайбена.

– Что ты себе позволяешь!? Хочешь всех нас угробить!? Нас порвут на кусочки и свои и чужие! – прокричала «Чара» ему в приватном нейро-линке.

– В этом и смысл. Никто из них не сможет идентифицировать поражение дронов пока идет камнепад. А, вот, если хоть один дрон или локатор уцелеет, мы потеряем главное преимущество: скрытность и внезапность! … И еще, один талантливый главком когда-то сказал, что в подразделении не должно быть 2-х командиров. Так что, уймись!

В ответ ничего не последовало, и Брод сконцентрировался на поражении выявленных Шрайбеном целей. Тот вполне хрестоматийно справился с поставленной задачей. Все по уму и по тому, как это преподавали в учебке Патруля.

– «Силос» «Новичку». Путь свободен. Удачной высадки, командир.

«Чибан» вышел из под камнепада почти у самой поверхности и с воем, огибая встречные ревущие и горящие в атмосфере огромные валуны, устремился в космос. Два шаттла, тем временем, наоборот двинулись на встречу поверхности, держась при этом на безопасном расстоянии от последних падающих камней. Небольшой площадки между холмами всего в 5 километрах от главного тракта вполне хватило, чтоб принять и разместить 2 груза-транспортных «Орбитала». На этот раз все действительно шло на много легче. Выявленные бункеры «реакционеров» были уже отмечены на карте десантников, чтоб уничтожить и таким образом очистить путь вдоль тракта. На этот раз тяжелая артиллерия «Горбуна» оказалась как нельзя кстати. Магнито-ударные снаряды не только разрушили входы и выходы, но и вывели из строя всю электронику бункера, фактически запечатав там силы противника. ИИ симуляции не смог ответить, тем и подтвердил основной статус скрытной высадки и поражения ключевого бункера. Все это давало необходимое время миновать опасный участок, до того, как «реакционеры» выберутся и поймут, что кто-то проник в глубь тракта. Направив «Разведчика» впереди себя и запретив ему давать субъективные комментарии о возможном выдвижении основных сил, группа «Одалы» смогла искусно и без обнаружения выйти на тыловой дозорный отряд, который не имел понятия, что кто-то там высадился и уже изготовился для атаки. Лоуренс на этот раз сделал все правильно, выявив и промаркировав точно все цели дозорной группы из двух роботов класса «Гном» и «Гекон», и 6-и дронов сопровождения класса «Гиена».

12-тонный 4-метровый легкий «Гном» был уже довольно не новой боевой машиной, но неплохо подходил именно для дозора. Его скошенная крыше-подобная броня на спине давала неоспоримое преимущество именно при внезапной атаке издалека или сверху. При этом энергетическое оружие в виде среднего лазера обеспечивало неплохую дальность ответной атаки, а сдвоенная легкая роторка – при контакте на ближней и средней дистанции.