Когда рукопись уже находилась в типографии, стало известно, что Студенников попал под амнистию. Абсурд. Солдат, укравший со склада пару валенок, будет сидеть за решёткой; его статья под амнистию не попадает. А наш герой, который облегчил казну на 10 миллионов долларов, гуляет на свободе.

О чём думали готовившие и принимавшие решение об амнистии? Неужто о том, что чиновникам нужно и должно воровать. Это ведь совершенно неопасно.

В любом коллективе всегда есть люди, о которых и вспомнить-то нечего, - в школе, в институте, на работе.

Отличники и передовики, двоечники и дебоширы - эти из памяти не уходят. А серые, незаметные исчезают мгновенно. Кто такой? Чем занимался? Никаких ассоциаций. Даже фамилия иной раз ни о чём не напоминает.

Алексей Алексеевич Большаков - из таких. В правительстве он проработал три года. Срок приличный. Как первый вице-премьер в отсутствие Черномырдина иногда даже вёл заседания кабинета. А вот поди ж ты, сказать о нём ничего не могу. Был, да сплыл.

Неприметная серая внешность. Косная чиновничья речь. Такой же костюм. Всё!

Правда, говоря откровенно, лично я Большакова не видел ни разу. О чём ничуть не жалею. Материалы, которыми располагал мой отдел, отнюдь не способствовали возникновению хоть какого-то подобия симпатии.

Как и многие, Большаков кристальной чистотой не отличался...

До того, как стать вице-премьером, Большаков работал в чине генерального директора АООТ «Высокоскоростные магистрали» - ВСМ (так оно сокращённо называется) - организации весьма странной. Нечто вроде конторы «Рога и копыта».

ВСМ брались построить новейшую суперсовременную железную дорогу между Питером и Москвой. Пробивая создание «Магистралей», Большаков и компания ходили по высоким кабинетам и убеждали: две столицы не должны быть отброшены друг от друга. Если сегодня путь от Ленинградского вокзала до Московского занимает 8 часов, то уже завтра он может быть сокращён до 3-4. К несчастью, Большакова послушали. 23 ноября 1991 г. Указом Президента РСФСР АООТ ВСМ было создано. При этом - заметьте - организация была не государственной, а коммерческой.

Не знаю, как сейчас, но до ухода Большакова из «Белого дома» ничего серьёзного ВСМ создать не сумели. Пять с лишним лет ушло только на то, чтобы затеять строительство нового вокзала. А в то же время деньги «Магистрали» получали исправно. Причём кредиты из-за рубежа, выделенные ВСМ, страховались правительственными облигациями. (Понятно, не без участия Большакова.) Но главное даже не это. ВСМ по большому счёту не были нужны ни Питеру, ни Москве. Прикиньте сами: от Шереметьева до Пулкова чистого времени лёту 50 минут. Плюс час в общей сложности на то, чтобы добраться до аэропорта. Цена билета примерно 300 тысяч рублей.

На поездах ВСМ придётся ехать вдвое дольше. Билет будет стоить как минимум в 3 раза дороже. Как минимум. Где логика?

Логики нет. Ладно бы поезда и самолёты уходили битком набитыми и в билетную кассу надо было записываться за месяц. Нет же. И составы и аэробусы всегда заполнены в лучшем случае наполовину. Я уж не говорю о том, что, если ВСМ проложат-таки свои «скоростные» рельсы, придётся вырубать заповедники, нарушая тем самым экосистему природоохранных зон. Иного маршрута просто нет. Хотя и советник президента по экологии Яблоков, и председатель Комитета по экологии Госдумы Злотникова неоднократно выступали с резкой критикой проекта ВСМ, говорили, что вырубать вековые леса дикость и варварство, их мнение не пожелали услышать.

Напротив, будучи вице-премьером, а затем и первым вице, Большаков всеми силами опекал родное детище. Конечно, никто и пальцем не мог дотронуться до «Магистралей». От Большакова зависело слишком многое в этой жизни.

Разумеется, отдел «П» не занимался проведением экологических экспертиз. Нас интересовало другое - вышел ли Большаков из состава учредителей АООТ ВСМ. По положению о федеральной госслужбе, с момента назначения на должность вице-премьера он обязан был порвать со всякого рода коммерцией.

Но не порвал. Через свои источники мы получили копию платёжного поручения «Магистралей» банку «Санкт-Петербург». Оно было подписано Большаковым 2 декабря 1994 г. То есть через месяц после его прихода в «Белый дом». (Насколько мне известно, эта «платёжка» до сих пор хранится в архиве банка.) В финансовых документах ВСМ за 1995 г. Большаков тоже фигурировал в качестве не вице-премьера, а заместителя председателя правления «Высокоскоростных магистралей», что являлось грубым нарушением закона.

Большаков продолжал контролировать деятельность ВСМ и их дочерних структур. Он лично принимал решения по всем стратегическим вопросам, отдавал приказания. Косвенным подтверждением неустанной заботы Большакова о «Магистралях» служит ещё и тот факт, что он добился замены тогдашнего министра путей сообщения Фадеева на Зайцева, бывшего начальника Октябрьской железной дороги. Последний - старый и давний соратник Большакова. Они вместе создавали ВСМ - Зайцев входил в руководство АООТ, вместе «пробивали» проект. Фадеев всячески противился строительству новой «железки». Как умный министр, он понимал, что это элементарная авантюра, за что и поплатился.

(Правда, как только Большаков ушёл из «Белого дома», моментально расстался со своим креслом и Зайцев. Он был вынужден вернуться на прежнюю должность начальника Октябрьской железной дороги.) Связывало Большакова и Зайцева и ещё кое-что: они были соучредителями другой коммерческой фирмы.

В начале 1996 г. отделу «П» стало известно, что одними «Магистралями» дело не обошлось. Первый вице-премьер Большаков, несмотря на высокий пост, продолжает руководить рядом петроградских фирм.

В АОЗТ «Арсенал» ему принадлежало 60% капитала, в ЗАО «Шелонь» - 50%, в ЗАО «Тагрань» - 20%, в российско-американском торгово-промышленном обществе «Евротрейд» - 10%, в АОЗТ «Аргус» - 3%. Акционером и совладельцем «Евротрейд» был и наш старый знакомый - «железнодорожник» Зайцев.

Проверка информации показала, что Большаков действительно не вышел из состава учредителей вышеперечисленных компаний. Напротив, уже после своего назначения зампредом правительства создал две новые коммерческие структуры. Торговая фирма ALD была зарегистрирована 13 января 1995 г. В ней Большакову принадлежало 60%. 1 января 1995 г. появилась торговая фирма «ComSky». 33,34% акций находились во владении Алексея Алексеевича. Тот факт, что, сидя в «Белом доме», Большаков организовал две солидные фирмы, окончательно убедил нас: дело не в рассеянности или забывчивости вице-премьера.

Нарушение закона не случайное стечение обстоятельств, а вполне продуманные действия. Обо всём этом мы написали в письме на имя Ельцина. Указали, что речь идёт о сознательном совмещении коммерческой деятельности с госслужбой. Президент внимательно ознакомился с документом. Начертал на полях: «Егорову. Проверить и доложить».

Руководитель президентской администрации Николай Дмитриевич Егоров был человеком исключительно исполнительным.

Он направил серию запросов в финансовые и правоохранительные структуры Петербурга. Вскоре пришли ответы, которые подтвердили правоту СБП.

В любой другой стране Большакова моментально отправили бы в отставку. В любой другой, но только не у нас. Хотя Егоров и доложил Ельцину о полученных материалах, Б. Н. в очередной раз не решился тронуть «человека Черномырдина».

Уже после всех отставок, в больнице, где очутился Коржаков, я встретил Егорова. Спросил:

- Николай Дмитриевич, что тогда, в истории с Большаковым, сказал президент?

- Ничего, - грустно ответил бывший руководитель администрации. - Он только кивнул головой.

Сколь верёвочке не виться... Конечно, я ничуть не тёшу себя мыслью, что, когда при очередной реорганизации правительства Большаков был уволен, свою роль сыграла информация СБП. Скорее всего, произошло это по двум причинам. Во-первых, Чубайс как мог выталкивал из кабинета ставленников Ч. В. С. Во-вторых, Большаков наглядно продемонстрировал всем полную профнепригодность.