В те времена карта выглядела немного иначе. Не было торговых путей, что соединяли города и наиболее крупные и обжитые деревни, потому что даже большинство городов и деревень ещё не было возведено. Поэтому они шагали сначала по дороге, которая напоминала тропу, а позднее свернули с этого пути и двинулись дальше по бездорожью. Не было ещё тогда деревень Верхняя и Нижняя Тха, не было Фуги и Клифа. Ан’тураат только лишь ещё возводился, но шахты были открыты, и добыча шла полным ходом. Могильный лес в 51 корле уже имел такое название, потому что его уже начали вырубать под места для захоронений. Люди ещё не знали Зорагалдиума, и дух гибели не пролетал над этими местами, а потому всё было иначе. И самая большая опасность для людей – это большие дикие звери. Тогда ещё не было болота Н’октуса, не возводилось поселений близ безымянного озера. И форт ещё не строился там. А Шурайский лес обрастал легендами о зловещих чудищах, что проживали там. Мир тогда ещё был молод, но уже вкушал первые пороки, уже испытывал на себе нашествие нечестивых существ, именуемых «люди». И пока некромант, а также два его ученика неспеша брели на юг, всё это обговаривалось и не утаивалось. Немногословный Килан и такие же Лукас и Лукреция говорили очень мало слов, лишь какие-то обрывки. И со стороны могло показаться, что они безумствуют. Однако они понимали друг друга с полуслова. Но, что было гораздо важнее, тьма внутри них резонировала и пульсировала в унисон, показывая, что они разделяют один и тот же взгляд на жизнь. И Лукреция с Лукасом убедились, что попали в нужные руки.

Чёрная башня. Оплот величия и тьмы. Она ещё не успела показаться на горизонте, как ученики почувствовали её. Почувствовали, как тьма клубится в том месте, как она постепенно заполняет округу и пропитывает всё своей сущностью. Здесь, на пустошах Акхалла, тоже была тьма, но не такая, как та, к которой они сейчас стремятся. Она была иного рода, можно сказать, иного происхождения. А потому Килан велел детям держаться поближе к нему, чтобы тени Мората не тронули их. Они так и делали, не позволяя себе отстранятся от проводника, чтобы посмотреть на что-то. Если раньше они могли подотстать, а потом нагнать, то теперь они всегда были подле него. А пока они приближались к оплоту некромантов, мастер обращал внимание на эту тьму и побуждал сравнивать её с той, которая находилась внутри них, чтобы подмечать сходства и отличия. Лукреция и Лукас пытались это делать и находили не так много. Да, она была такая же медлительная и размеренная, как и тьма, что покоилась внутри их душ, но в то же самое время она как будто бы двигалась немного в другом направлении. Когда все эти наблюдения были высказаны, он похвалил их обоих за находчивость, хотя отвечала в основном Лукреция, и сказал, что это уже неплохой показатель. Это означает, что в них есть потенциал, и они будут успешны на своём пути, если приложат всё необходимое усердие в своих тренировках и направят всё своё внимание к наставлениям своих учителей.

С наступлением ночи на горизонте начал вырастать шпиль, к которому они приближались. Так как Килан повёл учеников вдоль хребта Шина, то они к сердцу пустошей не приближались. Как следствие, теней Мората на их пути не встречалось. Хотя молодые некроманты были бы не против посмотреть на них.

В середине следующего толнора они пришли в нужное место. Створы, на которых был изображён жуткий череп, встречали путников. Килан не делал никаких жестов, но портал открылся перед ним, показывая помещение библиотеки. Не сбавляя хода, все трое вошли туда, и магические врата затворились за ними. Множество книжных шкафов составляли целый лабиринт, но проводник знал, куда идёт. Повиляв по этому интерьеру, он остановился напротив одной из полок и, глядя куда-то вверх, протянул руку, и ученики стали свидетелями того, как действует магия – книга самая снялась с полки и опустилась в раскрытую ладонь. Но Лукреция и Лукас понимали, что этот приём не относится к некромантии. Значит, мастер обладает знаниями из других сфер магии. Он быстренько пробежался по всей книге, а после вручил её своим ученикам, сказав: «Прочитайте всё, что в ней изложено, а после я отыщу вас, и мы продолжим» После этого Килан покинул 4 уровень башни, оставив мальчика и девочку наедине с этой книгой, которая была озаглавлена «Истоки истинного бессмертия». В качестве автора стоит просто имя – Арх. Лукреция перелистнула мягкую чёрную обложку и повстречала вступительные слова, в которых автор обращается к читателю. И Лукреция принялась читать вслух то, что написал Арх для тех, кто собирается вступать на путь истинного бессмертия. Она читала достаточно бегло и внятно, учитывала все знаки препинания, меняла интонацию и не совершала ошибок. Всё это благодаря наставлениям Виктории, которая хотела, чтобы её дети были воспитанными и умными.

«Если ты читаешь эту книгу, то ты ищешь бессмертия. И это хорошо, потому что этого ищет всякое существо, осознаёт оно то или нет. Ощущение своего существования есть наивысшее блаженство. Понимать, что ты есть, что ты здесь и сейчас, что ты думаешь, размышляешь и продолжаешь искать, это правильно. Ты не закрываешь глаза на то, что ожидает тебя впереди. И тебя это не устраивает. Правильно. Это никого не устраивает. Но ты прикасаешься к этой книге, чтобы всё исправить, чтобы создать себе будущее, глядя на которое ты не будешь приходить в трепет и ужасаться. Вечность – это дар. И не многие удостаиваются его. Им не хватает силы духа, чтобы чем-то пожертвовать, не хватает желания, чтобы променять какие-то привычные дела на вечность. Но если у тебя не так, если твоё решение твёрдое и окончательное, тогда ты смело можешь продолжать это чтение.

Самое желанное сокровище лежит в самой глубокой и беспросветной тьме. Кто осмелится спуститься туда? Некромантия – это знания о смерти, самой глубокой и беспросветной тьме жизни. Это опасное и жуткое ремесло. Начав его познание, ты обретёшь власть над могущественной стихией – над пламенем смерти. Чтобы им управлять, нужно сосредоточиться лишь на нём. Нужно забыть обо всё на свете: о мире, что тебя окружает, о существах, что находятся рядом с тобой, даже о себе самом тебе нужно забыть. И только тогда, только в этом случае ты сможешь управлять этой силой. Сложно? Невозможно? Правильно. Это невозможно. Ведь для чего обладать магией, если нужно забыть о себе? Как тогда ею пользоваться? Ответ – никак. Ни одно живое существо не может использовать некромантию и при этом остаться собой. Чтобы подчинить её, тебе нужно подчиниться ей. Ты всё ещё хочешь продолжить идти по этому пути? Да, некромантия требует слишком многого, однако она и даст тебе не меньше. Ты обретёшь оружие, способное разрушать и плоть, и гранит, ты обретёшь возможность создавать самых эффективных слуг, которые не знаю ни страха, ни устали. Ты укрепишь свою сущность и, конечно же, получишь истинное бессмертие. И я рассказал лишь о том, что вообще можно передать на словах. Остальное не выразить никакими выражениями или сравнениями. Это нужно только испытать, в это нужно облачиться, это нужно попробовать.

Но я не собираюсь останавливаться только лишь на том, что ты можешь получить от некромантии, и расскажу, что ты можешь дать ей. Твоя жизнь станет платой. Цена высока, спору нет. Но попробуй представить. Взамен ты получаешь власть управлять жизнями других. Одна жизнь принесена в жертву, чтобы иметь возможность управлять многими. Да, чем больше ты будешь брать у магии смерти, тем больше тебе нужно будет ей отдать. Ты будешь становиться нежитью. Из-за того, насколько сильно ты станешь этим бессмертным существом, тебе будут открываться более могущественные грани этой силы. Такова истина. Ведь некромантия могущественна. Здесь нужны смирение некроманта, самообладание бессмертного и мудрость лича. Чем дальше ты будешь отдаляться от жизни, тем сильнее ты будешь в смерти.

Да, такова она, сила смерти и сущность бессмертия. Тщательно обдумай всё это. И если тебе кажется, что этот пусть не твой, ничего страшного. Ищи – и найдешь. Но если то, что здесь написано, тебя не пугает, а только лишь привлекает, если мои слова оказались созвучными с той тьмой, что томится в твоей душе, то приглашаю тебя смело переворачивать страницу и погрузиться в тёмные наставления, которые помогут тебе стремиться к самым глубоким и тёмным закоулкам некромантии, в которых лежат самые желанные сокровища. И пусть тьма, что зиждется в твоей душе, растёт и укрепляется, мой соратник»