— Что ты сделал… Как ты стоишь на ногах? — его удивленное лицо можно было понять.

— Догадайся сам…

Очень тяжело… Ашурамару говорила, что я могу держать в клинке технику столько, сколько захочу, но видимо я переоценил свои силы… Огонь стал обволакивать клинок и мою правую руку. Тогда нужно действовать быстрее…

Я сделал стремительный рывок к Газефу, но он сразу же заблокировал атаку клинком своим пламенным мечом.

— Знаешь, хочешь покажу тебе один сюрприз? — интересно, какой же я мог показать ему сюрприз, когда держал в клинке такую мощную магию… — Стихия Огня. Дыхание Дракона!

У меня получилось! Из-за того, что техника сжалась в моем клинке произошел взрыв, при ее высвобождении. Меня тоже слегка задело и отбросило назад, но с ним было все гораздо хуже. Когда столб пыли после взрыва пропал, то я увидел, что с ним произошло…

— Арг-х-х, ты, чертов урод! — его тело и даже лицо сильно обгорело, но магические круги быстро залечили раны. Я видел, как он еле-еле встал, всё его тело кричало от фантомной боли… — Ты заслужил умереть здесь! Стихия Укрепления! Феникс Небес!

Вокруг него поднялся столб пламени, который через пару секунд пропал, и я увидел… За его спиной появилось два крыла из огня, словно у феникса из мифов — поблескивающие алые перья, поблескивающие от температуры. И взмахнув громадными, полутораметровыми новыми конечностями, он взлетел высоко в воздух.

— /Используй Абсолютный Контроль, не медли!/ — Ашурамару предупреждала меня об опасности, но я не могу ее послушаться…

— Пламенные перья! — он согнул крылья в мою сторону, и из них несся рой огненных снарядов, похожих на птичьи перья…

Из-за моего замедленного восприятия времени я мог очень долго размышлять о том, почему я не послушал Ашурамару раньше. От такой атаки я просто не увернусь, слишком большая площадь. Я даже поглотить ее не смогу, потому что это часть техники усиления…

Остается единственный вариант — использовать Абсолютный Контроль. В зависимости от того, насколько бой окажется долгим, время «наказания» может достичь порядка двух часов, однако, если я управлюсь за секунды две, то боль во всем теле будет преследовать меня всего минут пять… Не умирать же мне тут, стоит попробовать!

— Абсолютный Контроль! Вторая ступень! — с этим криком мое тело окутала некая аура, а моя физическая скорость повысилась в два раза.

***

— Какой великолепный прием в исполнении Газефа! Сможет ли встать после такого удара Люцифер? — комментатор стал расшатывать публику на эмоции после такого боя.

Все зрители застыли в ожидании и наступила небольшая тишина, только комментатор пытался раззадорить толпу. В куполообразном барьере засверкали ярко-красные огни — разглядеть без особого зрения произошедшее, почти невозможно.

— Газадриэль, думаешь с нашим сыном всё в порядке? — Марианна очень сильно переживала за Люцифера, но пыталась не подать виду, ведь справа от неё сидела её дочь.

— Да… Но то, что я услышал… Такого просто быть не может…

Облако пыли стало оседать, и все зрители увидели исход этого боя. Полумертвое тело Газефа стало падать с высоты десяти метров, а его крылья начали пропадать в небытие. Люцифер сделал диагональный разрез на груди своего соперника, а после приземлился на землю и упал.

Только единственный капитан СКВЦ, который находился на стадионе и члены «вип-ложи» смогли заметить, что произошло. Это была однозначная победа Люцифера, только вот…

Ангел, что применил незнакомое для большинства зрителей технику, начал еле-еле вставать с земли. Он продемонстрировал экзаменатору, что с ним все хорошо, а его противник лежит без сознания.

— Бой окончен! Победил Люцифер! — Карноши прокричал на весь стадион, и зрители все разом начали кричать о его победе.

— Эй, Тсуоши, что это такое?! Я не ослышался? — Сонг Рудиосир стоял от изумления. И не от того, что его фаворит победил, а из-за его слов, — Абсолютная техника у простого студента?

— Хм-м… Возможно нам все-таки послышалось… Абсолютную технику получают лишь те, кто смог противостоять суровым тренировкам. Даже за пятьдесят лет не всем удается подобраться так близко к такой силе… — Рен Фонгель тоже не верил словам Люцифера, и единственным кто считал иначе…

— Ха-ха-ха! Он гений этого мира! Новый будущий столб нашей державы! Ха-ха-ха! — Тсуоши смеялся… Главнокомандующий Империи Хан просто не мог ошибаться, он точно расслышал его слова, — Абсолютный Контроль! Интересно, какая эта техника будет в финале? Ха-ха-ха!

— Эй… Погоди, о чем речь? Даже если это и вправду Абсолютная техника, разве она может быть настолько слабой? — Рен все еще не доверял этой новости.

— Конечно! Ты не слышал? Он произнес «вторая стадия»! У меня с ним похожая техника!

— А ведь точно, ты когда-то говорил о таком…

Абсолютная техника Тсуоши Астерос и вправду чем-то напоминала силу Люцифера. У Абсолютного Копья было пять стадий, и каждая, как и Абсолютный Контроль, давала свои усиления владельцу.

Только вот, чтобы «разговорить» свою душу, Тсуоши понадобилось около двухсот лет. А этому парнишке уже к двадцати двум годам удалось пробудить в себе вторую стадию, на что Рен просто не могу ответь пониманием.

— «Это слишком странно…» — скрестив пальцы в замок, Бог Технологий закрыл глаза.

За этот день это второй раз, когда Рен Фонгель в чем-то сомневался.

***

¹ Чистый элемент и заклинание сильно разнятся. Как минимум тем, что у заклинания всегда есть свое кодовое слово. Чистый элемент, в свою очередь, это просто проявление физической величины, без четкой формы и структуры, поэтому поглотить такое, нечто нематериальное невозможно.

Газеф, хоть и смог создать подобие формы, описанную Люцифером, как оружие, однако оно было мало чем похоже на клинок. Ветвистая, извивающаяся палка из огня, не более.

² Посохи. Магию можно использовать и без приспособлений, но именно посохи помогают быстрее сконцентрировать нужную стихию и высвободить ее. Они подходят для массовых техник, с большой областью покрытия. Скипетры используются для более точечного удара.

³ Магический барьер — невидимая оболочка вокруг владельца, которое создает вместилище маны. Чем вместилище больше, тем крепче барьер — этим пользуются довольно сильные пользователи магии. Простой удар мечом просто отскачет, словно попрыгунчик. Слабая магия растворится при соприкосновении с барьером.

Том 1 Глава 11 — Настоящий план

***

За секунду до падения пламенных перьев я активировал вторую стадию… Время в глазах замедлилось еще сильнее, а физические способности повысились ровно в два раза, и этого с лихвой хватило, чтобы устроить настоящую «пляску».

Переставляя ноги в скоротечном ритме, танцуя и изгибаясь, я уклонился от каждого пламенного копья. Облако пепла и пыли, созданное техникой Газефа, стало подниматься вверх, заполоняя любой уголок барьера. Всего секунда, длившаяся словно вечность, позволила мне остаться полностью целым и невредимым.

А мой соперник… Из-за резко возникшей разницы в скорости, а также почти нулевой видимости, он и моргнуть не успел, как я оказался перед лицом. Улыбка не спадала с его мимики до самого конца, но всего после одного диагонального разреза, Газеф начал закрывать глаза, медленно падая вниз.

Его крылья рассыпались, словно сгорая от собственного огня. Падший птенчик…

Как только победа оказалась в моих руках, я отменил Абсолютный Контроль. Знакомая до мурашек боль стала покрывать всё тело, и вместе с облаком пыли, на землю упал и я. Голова начала гудеть, взгляд гулял по арене, однако нужно было вставать… Экзаменатор засчитает нам двоим поражение, если оба студента продолжат лежать без признаков жизни.

Подниматься с обожженной земли было очень больно, но я справился. За все те тренировки с Ашурамару стало привычней переносить эти иглы по всему телу. Доказав, что я в порядке, Карноши объявил о нашей победе.