Ответы на эти вопросы даровала мне Ариана Криц — девушка, которая показала на своём примере, что будет с теми, кто так и останется стоять на месте в ожидании чуда. И даже если все мои мотивы сводятся к получению знаний, я не оставлю её одну на этом пути, ведь за столь короткий срок она заняла особое место в моей душе…

Наверное, стоит оставить идею понять себя, пока слишком рано.

***

— Какой большой! — крики Габриэль сейчас слышали все. Но её удивление понятно, ведь таковым являлось место проведения экзамена.

Стадион, который лично принадлежит университету Хан, мог вместить порядка тридцати тысяч зрителей, а его защита способна соперничать со щитом Маундгарда. Это место считалось отправной точкой во взрослую жизнь каждого юного ангела.

Однако, пару лет назад, пройдя мимо этого творения, я бы никогда не задумался, что буду сдавать тут свой последний экзамен. На тот момент мне было всё равно на свою будущую, взрослую жизнь, ведь свобода, подаренная мне с рождения, была забыта.

— Люций, мы верим в тебя!

— Не смей подводить нашу семью, вспомни всё, чему я учил тебя!

— Братик, удачи!

Наши пути расходились. Вся моя семья должна была отправиться в зал для зрителей, а мне предстояло пройти в главный холл стадиона.

— Я не подведу вашу веру в меня!

***

Сотни студентов выстроились в один ряд в надежде получить свой заветный номер. Сейчас проходит жеребьевка, которая решит в какую группу ты попадешь. И это многое значило… Никто не захочет попасть в одну компанию с очень сильными противниками, и я не исключение. Было всего трое — те, с кем я не хочу встретиться в групповом этапе. Азазель, мой друг, а ещё тот чьи настоящие силы мне были неизвестны.

Людошиэль, ведь встреча с ним на таком раннем этапе может сулить мне не самыми весёлыми последствиями. Даже если мне и удастся его победить, есть вероятность, что я не смогу продолжить экзамен в связи с серьёзными травмами.

Ну и последняя, с кем я бы не хотел встречаться сейчас — это Ариана. Хоть она и сильная, но против меня её способности бесполезны… Она очень хрупкая в плане количества используемой маны, а все её заклинания я могу поглотить и отразить обратно. Конечно, это не отменяет того факта, что против неё мне будет тяжело, но тут совсем другая история…

Единственная цель Арианы на данном экзамене — дать шанс пройти мне дальше в случае чего, а также разузнать о силах Людошиэля. Она мой второй козырь. Мы договорились, что если и встретимся в бою на экзамене, то она отдаст мне победу. Произойди это ещё на групповом этапе, то много пользы ждать не стоит. Да и сражаться с ней… желания не находилось.

— Номер двести восемнадцать. Ваша группа — синие мыши. Проходите в зал ожидания, — ожидание подходило к концу, и мне выдали заветную бирку.

Синие мыши? Кто придумывал названия для команд, заслуживает увольнения… Но поразило меня другое. Номер двести восемнадцать? За моей спиной стояло ещё примерно тридцать студентов, а я уже находился за рубежом в две сотни… В этом году желающих пройти экзамен существенно прибавилось. Надеюсь, правила хоть не поменяют.

Ну об этом скажут потом, сейчас стоит направиться в помещение, которое почему-то называли залом ожидания. Это была огромная аудитория с большой просторной сценой. Кажется, иногда тут проходят музыкальные концерты — на это подталкивает стилистическое оформление зала — около пятнадцати рядов стульев расположенных, словно обратной пирамидкой относительно сцены.

И тут уже была шумная толпа народа. Первое впечатление сразу же испорчено…

Определиться, где находилась моя группа не составило большой сложности, ведь цвет стульев явно на это намекал. Остаётся только понять, кто был со мной. Когда я начал проходить мимо толпы студентов, то заметил одну знакомую мне фигуру.

Красивая, как и всегда… Чёрная, средней длины юбка, такой же чёрный пиджак и черный галстук отлично сочетались с ее естественным белоснежным образом. Также клинок за её поясом играл бледно-голубой аурой, намекая, что она в полной боевой готовности. Только вот, неужели…

— Привет. Почему ты так удивился мне? С моим нарядом что-то не так? — она в спешке начала осматривать свой костюм, правда, с ним было все в порядке. Сейчас я смотрел на неё словно обезумевший, который потерял целое состояние на азартных играх…

— Ариана?! Только не говори, что ты тоже синяя мышь…

— Звучит очень грубо… Я из группы синий слон.

Слава Вечному Древу… Моя надежда на победу могла снизиться в разы, встретившись бы мы в групповом этапе. Сила Арианы могла соперничать даже с Людошиэлем, и я понял это из её же рассказа.

После происшествия в доме Легизы, началось расследование, по итогам которого было суждено казнить ни в чём неповинную девочку. Она лишь хотела защититься от пьяницы, коим являлся один из претендентов на звание капитана СКВЦ. И именно из-за его должности Ариана могла попрощаться со своей жизнью, но её спасли.

Проректор Доума был осведомлен о положении дел в семье Ари и предложил ей руку помощи. И она с радостью приняла её… Доума избавил маленькую девочку от обвинений, а после предложил ей поступить в университет Хан за свои личные сбережения.

Что движет проректором мог знать лишь Фогель Ван Астрея, ведь он общается только с ним. В университете студенты даже присвоили ему титул самой скрытой личности, так как немногие могли увидеть его воочию.

Таким образом, сложив два плюс два, можно понять, что Ариана довольно сильная. Она победила архангела в пятнадцать лет и ей заинтересовалась очень таинственная личность

— Не стоит так волноваться… Мы в разных командах, и мы ещё не скоро встретимся, — улыбка Арианы заставляла меня поверить в нашу победу.

Она словно владела магией убеждения, ведь ещё ни один ангел в моей жизни не мог подарить мне столько эмоций одной лишь улыбкой…

— А ведь точно, из группы в финал выходят около четырех студентов из восьми…

По правилам предыдущего года тебе было необходимо получить три победы в сражениях на групповом этапе и лишь тогда ты проходил в финал. А те, кто умудрился проиграть два раза сразу же, вылетали. При таких условиях выход в финал не составит для меня большой сложности, как и для Арианы.

***

Прошло уже двадцать минут и голоса студентов стали затихать. Пришёл тот, с кем мне советовали не иметь общих дел… Директор взошел на сцену, и все присутствующие в один миг встали, даруя выступающему свое уважение.

— Дорогие выпускники, добро пожаловать на финальный этап экзамена, который вот-вот начнется.

Сразу же оправдывает свое имя сильнейшего мага в университете. Он использовал посох, в котором находилось высшее заклинание стихии звука, состоящие сразу из пяти элементов… Такая магия доступна лишь избранным и Фогель воспользовался ей ради того, чтобы каждый из присутствующих слышал его хриплый голос.

— Этот день знаменует начало вашей взрослой жизни. Кто-то продолжит свой путь или начнет новый, это не важно. Каждый из вас сможет сам о себе побеспокоиться и это радует меня… Я могу продолжать эту речь очень долго, но нас поджимает время. Количество участников финального экзамена пробило возможный предел прошлого года и было решено усложнить испытание…

Всё-таки новые правила неизбежны. Как бы то ни было, но все восприняли эту новость со спокойной душой. Каждый из присутствующих готов выложиться на максимум и страх неизвестности пропал ещё тогда, когда они заполняли заявку на свое участие.

Пока директор создал маленькую паузу, я заметил пару знакомых мне силуэтов в толпе. Азазель, кажется, находился в жёлтой команде… Ну это радовало, ведь в ней не было сильных соперников. А ещё Людошиэль — по одному виду красной команды, стало понятно, что они боятся его…

— Вас поделили на тридцать две команды, в каждой из которой находится по девять студентов. И лишь один студент из группы сможет продолжить свой путь дальше…

Мои опасения начинают сбываться, однако пока всё идет по плану. Встретиться с одним из тех трех мне не получиться, так что остается только победить в групповом этапе и выйти в финал.