Я не совсем понял какие проблемы могут у меня появиться, но на этой ноте я зашёл в комнату родителей.

Такие дела. Моей первоначально целью будет успешно пройти экзамен¹ и поразить своей силой всех глав. А после внедриться в ряды особого отряда под предводительством Тсуоши Астерос. Так я смогу собирать информацию непосредственно из первых рук, да и стану на шаг ближе к ответам на свои вопросы.

***

Сегодня, в четыре часа дня, состоится наша с Арианой защита проекта, и по этому поводу мы решили собраться в институте пораньше, чтобы подготовить защитное слово. Так как темы проектов совпадали и пересекались, то профессор Кловес позволил объединить наши защиты.

Я пришел в точно запланированное время в пятьсот сорок шестой кабинет. Здесь было пусто, но это и понятно, сейчас все готовятся к экзаменам, а не к проекту по истории… Около окна уже сидела Ариана и, по всей видимости, начала подготавливаться к защите.

За всё время работы с ней она ни разу не была настолько заинтересована в проекте. Сейчас Ари выглядела в точности как Азазель, который записывал каждое слово преподавателей. Такой настрой очень радовал, но главное, чтобы он не разбился об непробиваемую стену мировоззрения комиссии…

— Доброе утро, коллега… Ты уже готовишься к защите?

— Ты пришёл и даже не опоздал. Сегодня точно пойдет дождь… — она мельком посмотрела на меня и продолжила свою работу. — В данный момент я дописываю защитное слово, тебе бы тоже не помешало приступить к работе.

Её вечные подколы перестали меня раздражать. Хоть её характер и был холодным, но узнав Ариану чуть-чуть поближе, я понял, что за этим скрывалось прошлое. А также её стремление… Она словно хочет устроить государственный переворот и доказать всему народу ангелов, что их Архонт просто умалишенный ребенок, которому неведома политика.

За наше общее времяпрепровождение я так и не понял истинных мотивов Арианы.

— Кстати, а кто будет защищать проект? Если честно, то я бы хотел… — присаживаясь за соседнюю парту, я достал из пустотного ящика блокнот и ручку.

— Нет. Защищать буду я. Не в обиду тебе и твоим ораторским талантам, но я сама хочу сделать это.

На самом деле это плохо. Моя цель состоялась в том, чтобы самому начать действовать уже сейчас. Если кто-то из комиссии прислушается ко мне, то в будущем я бы смог заполучить союзников… Но Ариана сама хочет выступить. Как мне отговорить её от этого? С характером холодной девочки — задача эта не из легких.

— Ты уверена? У меня есть некоторые связи в деканате и мне вряд ли что-то сделают, учитывая кто мой отец, а у тебя могут появиться проблемы, — с непринужденным видом сказал я.

— Тогда задам тебе встречный вопрос. Почему ты помогаешь мне?

С чего такой вопрос? И как мне на него ответить… Я же просто хотел жить в покое в этом мире, но кроме меня, кажется, к этому никто не стремится. Хотя нет, не так… Все желают отгородить себя от проблем, от рутинных обязательств, от истоков проблемы.

Абсолютное безразличие к вещам, которые и строят их жизнь. Если решил Бог — значит оно истинно. Если кто-то из-за личных амбиций решил уничтожить целую расу — значит так и поступим… Их судьбу решают за них, но никто и не сопротивляется. Потому что это нарушит их покой. Но я хочу совсем иного.

Я хочу видеть прогресс, наблюдать за жизнью других, смотреть на их историю и на то, как они наслаждаются жизнью. Чтобы лицезреть картину будущего, где весь мир играет яркими красками. Но никто даже не задумывался о таком будущем… Лишь Ариана, только она видит сквозь стереотипы, лишь она хочет нарисовать ту самую картину живого, настоящего мира.

Пытаясь отгородиться от обязательств, я хотел, чтобы это сделали за меня. Но общество — невозможно сложный механизм, цель которого двигаться в своём темпе. И, кажется, единственный способ увидеть то самое, ещё не зародившееся в душах остальных, будущее — сделать всё самому.

— Я хочу самолично искоренить ненависть к демонам… — спустя пять секунд, я пришел к окончательному ответу. — И поэтому, мне нужно защитить этот проект самому, чтобы в будущем получить союзников за моей спиной.

Изначально я уже доверился Ариане. Не думаю, что ангел, который так стремится к своей мечте, сможет с легкостью предать и бросить наобум товарища. И, кажется, я был прав. На ее лице появилась улыбка, и она перестала в спешке записывать на листке защитное слово.

— Ты слишком беспечный. И эта беспечность делает тебя живым. Я рада, что наши цели так похожи, — она встала и начала медленно расхаживать по аудитории, словно задумалась. — Но мне интересно, как, такой как ты, смог дойти до этого?

Странное поведение Арианы в очередной раз заставило меня подумать над её решением поставить под угрозу правление Архонта. Что ей движет? Неужели она тоже прошла то испытание около Вечного Древа и увидела деревню?

— Эй, о чем ты? — я повернулся на стуле и увидел, как она села около панорамного окна. — И почему такому как я… Это оскорбление или похвала?

— Наша первая встреча началась с этих же слов, если ты не помнишь.

— Ха-ха… Извини… — вспомнив тот наш разговор, мне вдруг стало не по себе. — Как я к этому пришел…

На мгновение я задумался. Рассказать о истоках моей мотивации не составит труда, но… Сначала мне интересно услышать мотивы Арианы. Это загадка, которая висит около моего носа и не дает себя поймать. Возможно, за всем этим кроется такая же банальная история, как и у меня.

— Я с легкостью доверюсь тебе, ведь, по сути, мы ступаем по одному пути. Но сможешь ли ты взамен довериться мне? — встав со стула, я уселся на парту, смотря прямо на Ариану.

— А будет ли это иметь смысл? Возможно, уже после сегодняшнего дня, мы более никогда не увидимся… Стоит ли так разбрасываться секретами? — сказав спокойным тоном, в ее словах слышался сарказм.

— Во-первых, это тебе стало интересно о моих причинах. А во-вторых… Как ни посмотри, но у меня есть своя мотивация идти с тобой по одному пути. Наша короткая встреча не закончится этим днем. И в-третьих…

Почему-то, это осознание дошло до меня только сейчас. Только вот верить в такой исход не шибко хотелось… Почему ангел не носит нимб над головой²? Даже сейчас, в университете, где ей спокойно могут сделать замечание, она не показала его. Этот факт меньше бы меня настораживал, если бы не одно «но».

В тот раз, в магазине, Ариана показала свою слабость. Спустила голову вниз, пронзая взором пустоту. Она всеми силами пыталась избежать этой дискуссии, и я не стал копать дальше. Но сейчас данная мысль не дает мне покоя. Что если Ариана…

— Что в-третьих?

— …Мне стало интересно, что кроется в твоем прошлом… Извини за такой вопрос, но почему ты не носишь нимб? В этом ведь кроется причина такого рвения к кончине дискриминации демонов? Ведь так?

Бред… Такого просто быть не может. И в подтверждение моим мыслям, Ариана рассмеялась на всю аудиторию. Какая глупость, я ведь совершенно не разбираюсь в чувствах других, а сейчас поверил, что смогу понять ее прошлое по простым действиям. Мне просто оставалось лишь припустить голову вниз и ждать оскорблений в свою сторону…

— Ха-ха-ха! Твоя беспечность меня пугает, — она спустилась с подоконника и села за свое привычное место. — Будь мы не в университете, то ты бы уже лишился своей головы. Потому что ты абсолютно прав.

— Ч-что?

— Я расскажу тебе о своем прошлом, а ты расскажешь мне о своем. Небольшая сделка. Тем более, раз ты говоришь о том, что в будущем готов со мной сотрудничать, значит у тебя уже есть план?

После этих неожиданных слов, мне словно стало легче. Хоть моя мысль о происхождении Арианы и пугала, но теперь все иначе. Она готова довериться мне. Я поднял свою голову и увидел серьезно лицо девушки — протяни ей руку и ты покоришь один вопрос, который терзает тебе голову даже сейчас.

— И я с радостью приму эту сделку… Да, у меня есть план, как получить больше информации насчет несправедливости, что таит в себе правящая верхушка. И я готов поделиться этим с тобой, если ты доверишься мне, — я медленно протянул ей руку, и ее ответ не заставил долго ждать.