То ли хочет укрепить Империю Хан, то ли разрушить. Выставляет всё таким образом, словно создаёт шаг за шагом огромную сцену в театре, актерами которого выступают Боги. Играет на шахматной доске, но нужна ей не победа, а нечто незримое для остальных.

Как филигранно Беатрис подтолкнула всех к войне двух рас, заставила Империю стать сильнее, одолевая общего врага ангелов. Для Рена такой поступок был очевидным — узурпировать власть, подчинить общему мнению и законам. И на подобное Бог Технологий неохотно, но согласился, ведь в этом ничего плохо нет. На престол встанет не ребенок вроде Иошинори, а самодостаточная сильная личность.

Но потом это мнение рассыпалось в прах… Народ не стал терпеть самоволие правителя, который решил уничтожить ни в чем неповинных демонов ради одной лишь власти. Восстание за восстанием, перемена общего настроения заставила кукловода за кулисами приступить к решительным действиям.

Сомнение начало зарождаться в сердце Рена, а после, когда под конец войны он лишился частички собственной души, то и вовсе решил покончить с Беатрис. Это произошло слишком наигранно, словно было спланированно за много лет до этого. Жену Бога Технологий — Аурелию Фонгель убили в поместье, не оставив и малейшего следа, а старший сын, подававший огромные надежды, сгинул, передав странное послание.

«Отец, твои нерешительные действия погубят Империю».

— А что я должен сделать?! — вспомнив отрывок слов Рафаила, он встал с кресла. — Успокойся… Успокойся и думай…

— Господин. У Вас посетитель, — монотонно проговорил один робот, стоявший у дверей.

— Кто ещё?

— Михаэль Румен.

— А вот и возможный ответ… Впустите его.

Глубоко вздохнув, Рен оставил рассуждения на потом. Сейчас ему нужно принять гостя, что находится в очень похожей с ним ситуации. Дав отмашку рукой, одна марионетка достала клинок из стены, а вторая начала залатывать трещины магией земли. Спустя пару минут, словно точно рассчитав время, всё было готово к приёмке, а гость вот-вот постучит в дверь.

Распахнув пятиметровые врата, в дворец Бога Технологий вошел белоснежный ангел.

— Ха-ха… Собрание, вижу, вовсе не удалось, — мельком взглянув на роботов, сказал Михаэль.

— Я не собираюсь обсуждать это… Говори, зачем пришел.

Присев за кресло рядом со столом Рена, второй капитан достал из пустотного ящика какой-то флакон с прозрачной жидкостью и стал капать на глаза. Впрочем, как и на нервы Бога Технологий.

Михаэль был одним из немногих, кто знал всю правду этого мира. И он же наткнулся на непреодолимую стену, зовущуюся Беатрис. Несколько лет назад, еще до времен войны двух рас, второй капитан заключил сделку с маленькой девочкой, которая была не против взять в напарники ангела, не особо пекущегося о сохранении мира.

И было ли то ошибкой или нет, но Михаэль начал работать на два фронта, слегка помогая Рену с информацией. Правда, делал он это своеобразно…

— Неожиданно, да? Я вот точно подобного не ожидал, — сжав флакон, второй капитан выкинул его в пустотный ящик.

— Ты потерял всякую осторожность, вламываясь вот так ко мне, — проворчал Рен.

— Да будет тебе, скрываться всё равно уже нет смысла. И причина тому… Люцифер? Правда, я так и не понял, что она имела в виду.

Вновь это чувство заставило Рена сжать кулак. То, что не дает ему покоя, так это цель кукловода. Почему Люцифер так сильно завлек его своим вниманием? Разве не власти Беатрис желает?

— Вижу, ты совсем запутался, — вздохнул Михаэль, глядя в пустые глаза Рена. — Стоит сказать тебе, что фальшивый Архонт не из этого мира к нам пришла, а значит её цели лежат далеко за нашим понимаем. Но вот что точно можно разглядеть, так это её дальнейшие шаги.

Беатрис использовала мир Вечного Древа как эксперимент, добиваясь чего-то конкретного, осязаемого. И они оба это понимали.

— Ты хочешь сказать, что она пришла сюда именно за Люцифером? Но для чего?

— А ты тоже решил больше не скрываться, — усмехнулся второй капитан. — Именно, мы ей вовсе не интересны. Все её действия до сего момента были направленны лишь на него. И если не вдаваться в подробности, то… Беатрис хочет заполучить силу Люцифера.

В этот момент сознание Рена прояснилось. Это звучало почти логично, с силой такого ангела, чья мощь уже на четвертой стадии затмевает многих капитанов, девочка в маске способна подчинить себе целый мир. Однако, разве с её магией у неё этого и так не получится?

— Не стыкуется здесь что-то… — скрестив руки, Бог Технологий начал размышлять.

— Ты прав. И всё равно… Уже можно предпринимать какие-то меры. Я тебе не советчик, но тут прямо напрашивается один единственный вариант.

— Убить Люцифера? Позволь спросить тебя — а твои ли это слова? Или продуманный наперед шаг Беатрис? — повысив тон, он заставил Михаэля отвернуться.

— Успокойся… Нет у меня причин играть с тобой.

— В отличии от меня, тебе нечего терять, Михаэль. Хоть весь мир уничтожат, ты будешь смотреть на всё это с пустыми глазами, которые жаждут лишь новой интриги. Я не могу тебе доверять.

— А ты в свою очередь, ждешь лишь мести… И тебе есть что защищать, поэтому здесь мы закончим. Мне стоит оставить тебя в одиночестве, размышляя над причинно-следственными связями, которых попросту нет, — огрызнувшись, второй капитан встал с кресла и ушел не попрощавшись.

На последние слова Рен хотел метнуть меч прямо в спину уходящему Михаэлю, но воздержался. Ведь это имеет смысл. Он не равнодушен к сыновьям, что попали в беду из-за его необдуманных действий. А также его влечет месть… Две противоречащих друг другу цели соединились, поставив в ступор Бога Технологий.

И связи с этим, закрыв на мгновение глаза, он пришел к логичному выводу. К чему ему рассуждать о планах Беатрис, когда они покрыты мраком. Возможно, даже она даже не знает, чего на самом деле хочет. В первую очередь Рен решил сосредоточиться на небольшой зацепке.

— Чем-то придется жертвовать… Её планы связанны с Люцифером, а значит… От него нужно избавиться, а после посмотреть — вскроет она свою натуру или нет.

Порой лучше пожертвовать важной фигурой ради одной пешки. И сейчас, вспомнив о своем творении, он решил, что подобный обмен станет почти бесценным. Однако, сомнения лишь нарастали…

— «Кассиэль… Нет, не думай об этом — подобное невозможно… Она должна выполнить своё предназначение», — встав с кресла, Рен начал проговаривать заклинание телепортации.

***

Вторым ангелом, вышедшим из красного портала, был Тсуоши. Он оказался в правом корпусе СКВЦ, куда уже дошла тень от заката солнца. Почти в полумраке Бог Войны шагал с широкой улыбкой, рассуждая о сумбурном собрании.

— «Вот и доказана теорема. Люцифер — главный клоун во всём этом цирке».

В отличии от Рена, он не знал имени кукловода, но всё равно догадывался о его возможной силе. И, впрочем, ему таковое было и не важно. Тсуоши не защищает Империю, не имеет близких родственников… Он словно Михаэль — без всякой жизненной позиции. Просто делает то, чего желает в первую очередь, однако именно это и злит его.

— Рен, сукин сын!..

В момент, когда улыбка быстро сменилась скрипящими зубами, он почуял знакомую и одновременно нужную ауру. Вдали коридора слышались тихие шаги. Быстро придя в себя, Бог Войны рассмеялся.

— Что-то ты не в духе! Ха-ха-ха! Случилось чего? — задав риторический вопрос, Тсуоши остановился, ожидая ангела с угрюмой гримасой.

— Вы и сами знаете, Главнокомандующий.

Первый капитан подошел к Богу Войны, однако не встал на колено. То ли это была не та ситуация, то ли Газадриэль решил воспротивиться правилам СКВЦ… На это Тсуоши лишь сильнее рассмеялся, ведь он представлял, что сейчас чувствует отец Люцифера.

— Твою ситуацию уже обсудили, и… Давай пройдемся?

Развернувшись, он не стал дожидаться ответа. Бог Войны начал медленно идти, взирая на тусклый свет из окон. На такое Газадриэль невольно согласился.

— Как воин, ты мне дорог, только вот… Мне предложили заменить почти сгнившую палочку на новый магический посох. И от такого сложно отказаться.