— Мое имя Ариана Криц, — она слегка наклонилась, даруя присутствующему уважение. — я один из Лейтенантов СКВЦ… А теперь и ты назовись…

— Лейтенант СКВЦ… — он сузил глаза и с недоверием посмотрел на Ариану. — Тогда можешь звать меня Михаэль. Второй капитан.

Он с усмешкой помахал ей рукой, на что та отступила на пару шагов. При таком случае она разработала свой план, хоть и блеклый, однако… Такого Ариана просто не могла ожидать. Она лишь вздохнула про себя, что не стала сражаться при первой же возможности, ведь такая битва сулила бы только поражением.

И все же… Мальчишка перед ее глазами — обычный подросток. Чтобы такой как он был вторым капитаном…

— Я полагаю, что это шутка… — Ариана стала улыбаться. — Так кто ты такой?

Она стала действовать увереннее, ведь это просто чушь. Неважно как этот школьник попал в собор Империи Лоун, однако какова бы ни была причина, она убьет его при неправильном ответе.

— Ты не знала? — мальчик встал с лавки и направился неспешным шагом прямо на Ариану. — Вопросом не отвечают на вопрос, а на блеф… Отвечают лишь — ложью.

От него совсем не исходило злобной или страшной ауры, но Ариана машинально попятилась назад. На каждый его шаг она делала шаг назад. Её настолько быстро раскрыли, что девушка тут же начала сомневаться. Имена лейтенантов знает не каждый, а их лица тем более, однако мальчишка сразу понял, что она лжет.

Он не второй капитан, однако угрозу представляет не меньшую.

— Зачем-то сняла свой нимб, назвалась Лейтенантом… Тебя нет в списках целей, а твое появление не предвиделось. Так кто же ты?..

— Ледяное опустошение! — Ариана сразу же воткнула Кориноюши в землю, а под её ногами образовалась тонкая корка льда.

— Значит сражение… На то воля судьбы, полагаю… Манипуляция, — вскинув руку вверх, под его ладонью образовался красивый золотой кинжал, что в ту же секунду с большой скоростью направился на силуэт Арианы.

Обычный кинжал, но его красота могла пленить любого. Он создал клинок из неоткуда… Либо это его духовное оружие, либо это техника воссоздания. И Ариана сразу отказалась от второго варианта. Что-то подобное доступно лишь избранным, а создать вычурный кинжал, наверное, могут только Боги.

Образовав перед своим силуэтом крепкий ледяной щит, она пошла в атаку. Грациозными движениями Ариана покрыла еще большую область коркой льда, вызвав на лице мальчика отвращение.

— И после этого ты смеешь сопротивляться… Ничтожество… Отброс… Твоя судьба уже предрешена. Сдайся на милость высшим силам, отребье.

Его характер резко изменился, как только Ариана задела чистые лавочки своей техникой, однако она этого и не заметила. Ее цель убить мальчишку, кем бы он ни был. Она не потерпит поражения во второй раз.

— После смерти сдамся! — она подпрыгнула в пяти метрах от него, создав под собой подиум изо льда.

Расставив руки в разные стороны от мальца, она стала собирать ману в теле, и через мгновение вокруг незнакомца образовалось четыре ледяных столпа, что упирались в потолок собора. Нечто подобное она уже использовала ранее, когда была в той лаборатории, но это… Явно была смерть без изысков.

— Да как ты смее!.. — его гогот в мгновение пропал, как только его пронзили десятки ледяных нитей.

Ариана может манипулировать льдом в небольшом радиусе так, как того желает ее сердце. Создав четыре столба, она просто протянула между ними нити, которые в секунду избавили её от странного школьника.

Но его смерть несла последствия… Нечто, что походит на магию некромантии, но Ариана сразу поняла — техники нежити тут ни при чем. Силуэт мальчишки лишь на мгновение окрасился кровью, а после просто растворился в небытие, как будто тут его и вовсе ни было. Остался лишь странный металлический скелет золотистого цвета. И на нем были замысловатые шестеренки, лопасти, выгравированные магические круги, а также аура.

Мана стала улетучиваться из этого тела, словно ему и вовсе не принадлежала, куда-то вверх, на потолок собора. И, закинув голову ввысь, Ариану начали окутывать странные эмоции.

— Странно… Я считал тебя слабой, но ты способна на такое?.. — тот же самый мальчишка, что недавно умер, левитировал около потолка этого собора, внимательно изучая Ариану. — Нет нимба… Странная техника… Да и умения на уровне лейтенанта… Неужели произошла ошибка?

— «К-кто он такой? Почему я боюсь его?..» — Ариана начала оглядываться, как будто уже искала запасной выход из только что начавшейся битвы.

Её окутал страх. Аура мальчишки изменилась до неузнаваемости, даруя ей сковывание и остолбенение. Это не школьник и не пацан, что совсем случайно сюда забрался без ведома родителей. Его сила ничем не уступает капитану, и, возможно, он действительно Михаэль…

— Я чувствую в тебе элемент тьмы… А также элемент света… Странно, — он переместился в самый центр собора, и теперь смотрел на испуганную девушку ехидными глазами. — И плевать… Ты осквернила мою святыню своей магией, заставила пошатнуться мою веру… Твоя судьба окончится здесь.

Мальчик распахнул левую руку в сторону, и за его спиной воссияло Металлическое Солнце.

— Манипуляция.

Это уже не шутки… Ариана при одном виде этой техники попятилась назад, а с ее лица стали стекать холодные капли пота. Любое неверное движение сейчас, и она однозначно отправится к своему отцу, однако её вера далеко еще не угасла. Девушка тут же потянулась рукой к уху, чтобы сообщить Азазелю об опасности.

— А вот это… — как только она потянулась к наушнику, то тут же остановилась, ведь устройство связи уже лежало в руках незнакомого мальчика. — Н-наушник? Неужели папаша решил отдать свои технологии этому тупому правителю?.. Чушь…

— «Он знает про наушник… А еще и этот папаша… Неужели?..»

Ариану вдруг осенило… Ведь она уже слышала подобное от Азазеля, только вот…

— Постой!.. — она пыталась было начать разговор, но убийственная аура сразу же заткнула её.

— Чушь!!! Плевать… Сдохнешь здесь, и поделом этому тупому Архонту… Манипуляция.

Лучи Солнца за спиной мальчика стали сиять еще сильнее. И откуда ни возьмись вокруг него появились странные, но оттого красивые золотые руки, каждая из которых была вдвое больше его собственной. Ариана уже поняла, как он отобрал наушник, но от этого ей стало до ужаса страшно.

Скорость. Его движения были молниеносными. Мальчик управлял руками за своей спиной, как собственными, только вот… Они могли дотянуться до чего угодно, по крайней мере, в этом соборе.

Траектория атаки была предсказуемой, с такого положения можно атаковать лишь в лицо противнику, однако, даже подняв руки, Ариана не успела нарастить лед перед своим силуэтом. Ей оставалось лишь в замедленной съемке смотреть, как совсем скоро её пронзят золотые ветви.

— «Я… Я не успею!..» — когда одна из рук оказалась слишком близко к Ариане, то та просто закрыла свои глаза.

Как внезапно, спустя секунду, она оказалась полностью цела. Лишь невесомость под её ногами.

— «Чертовщина!..»

Ее телепортировало к потолку собора, и, не успев среагировать, Ариана упала плашмя с пятиметровой высоты. Она почувствовала, что ей стало тяжело дышать — возможно пострадало солнечное сплетение, но ни одна кость не была раздавлена под собственным весом.

— Рафаил… Просили же тебя не устраивать странных сценок в мое отсутствие…

Появился некто, кого Ариана стала опасаться по одному лишь голосу. Как только она встала, опираясь на ближайшую лавочку, то ее лицо тут же помрачнело. На ее месте, где она закрыла свои глаза, стоял… Демон. Он схватил скопу золотых рук и сжал с такой силой, что те моментально исказились до небольшого расстояния в его кулаке.

— Прошу простить мою глупость, — мальчишка, после слов этого демона, сразу опустился на землю, даруя пришедшему поклон.

— «Нужно уходить отсюда…» — как только она встала, то начала искать выход, но её тут же остановили.

— Ариана… Криц? Правильно? — он оказался прямо возле нее, при этом не использовав никакую технику, в одно мгновение. — Твой образ… Не демон, не ангел, не человек… Возможно эльф?