Алик явно тут уже бывал. Решительно прошествовав через всю комнату, он остановился у двери. Девушка удостоила его беглым взглядом. Я открыла другу дверь, но прежде чем заскользнуть внутрь, тот успел прошептать: «Лиска Алиска». Девушка вспыхнула, но дверь уже закрывалась, а на нас смотрели пять пар глаз. Алик протиснулся в кабинет Демона, я прошествовала к своему рабочему месту. За соседним столом сидел тот самый солидный дяденька, что вчера убежал до знакомства со мной. Стоило мне сесть на стул, он поднялся, улыбнулся в бороду и проследовал ко мне.

– Нас вчера не представили, – голос был весьма мелодичный, низкий, немного с хрипотцой, – Тимофей Михайлович, глав.разраб.

– Соня Вячеславовна… лучше просто Соня, – я протянула руку, ожидая рукопожатия, но он дотронулся губами до пальцев.

– Польщён, – его глаза светились каким-то подобием озорства, – в таком случае можешь называть меня просто Тимофей.

– Назовёшь Михалычем – порвёт, – хихикнул в кулак Айзек.

Дверь кабинета начальника распахнулась. Алик улыбнулся мне и, прошмыгнув к выходу, быстро удалился. Демон… Хотя нет, Дмитрий Вадимович, уж такой серьёзный вид был у него, пригласил всех к себе в кабинет на планёрку. По сути, вся планёрка была посвящена «Поиску». Контракт будет подписан через пару дней, сейчас они скидывают размер помещений, по которым будут разрабатываться схемы, заказчик убеждал, что с замками и прочими прибамбасами они справятся сами, дело «Оптимы» только поставить камеры и настроить их. Над проектом работать будут только четверо: Тимофей Михайлович, Айзек, Соня и непосредственно он как директор. Последний пункт попытался оспорить Семён, не директорское дело – крутить гайки, но Демон есть демон… тут же пошли шпильки о том, что корпорация крупная, нет желания сесть в лужу. Похоже, об истинных целях нашей работы знали только я и Тимофей.

– Работать на месте поедем лишь через 10 дней… Соня, тебе сброшу копии чертежей, за неделю уложишься с подсчётами – что тебе и в каком размере нужно?

– Да – пискнула я, экстренно соображая, что даже размеров помещения ещё не видела.

– Добро, – Дмитрий улыбнулся, – тогда продолжаем работать. Олег, тебе дам два новых заказа, Сёма, не обессудь – на тебе три старых… думаю, Айзек поможет тебе до того, как мы выйдем на объект.

Димка не соврал, сказав, что в офисе обычно стоит весёлая атмосфера. Я бы даже добавила – какая-то излишне весёлая. Всё стихло лишь тогда, когда Семён убежал монтировать систему в башне торгового центра, прихватив с собой Айзека.

Стрелка часов медленно ползла в направлении конца рабочего дня. Жара за окном зверела. Ближе к четырём часам в комнату отдыха прошла Алиса. Я оторвалась от созерцания часов и проследила её маршрут. Очень некстати всплыли в памяти слова одногруппницы: «Красавица в коллективе должна быть одна, так что ты будешь умницей». Не прошло пяти минут, как Алиса показалась из комнаты уже переодетой в летнее платье, так выигрышно подчеркнувшее её фигуру. Улыбнулась мне мимоходом, как улыбаются порой даже холодильнику, когда думают просто о чём-то своём. Хотя, возможно, это и было всего лишь моё предвзятое мнение. Девушка тем временем открыла дверь директорского кабинета и пропела: «Дима, у нас закончился кофе, лёд и влажные салфетки. Я ушла». В ответ послышалось несвязное бормотание, но дверь уже закрывалась, а Алиса двигалась к выходу.

Я ещё раз скептически посмотрела на свои кеды и начала хаотично складывать вещи в рюкзак.

Закат застал нашу компанию в «Sky». Все сидели притихшие, как мыши под метлой и каждый размышлял о чём-то своём, пока Алик не ляпнул:

– Соня, дай очки потаскать…

– Какие очки? – Макс с трудом оторвался от тягостных дум, и попеременно смотрел то на меня, то на Алика

– Да я утром чуть со смеху в соседнюю машину не въехал, когда нашу принцессу увидел.

– Если бы не обстоятельства, я бы эту пакость ни за что не купила! – тут же начала оправдываться я, – там была одна личность…

Повисла тишина. Друзья недоумённо смотрели на меня, и я поняла, что так им и не рассказала про утро. Вкратце изложив свою историю, я умолчала лишь о странном мраке. Демон нахмурился, а вот Макс наоборот оживился и достал свой вечный «блокнот». Покопавшись пару минут в справочниках, он прямо подскочил на стуле:

– Угадайте – кому принадлежит тот торговый центр?

– Только не говори, что «Поиску», – мрачно изрёк Дима

– Нет! – Макс расплылся в улыбке, – там находится их главный конкурент, корпорация «Око»

– Час от часу не легче, – Демон скис ещё больше.

– Да ладно тебе, – усмехнулся Макс, – ты только представь – на что мы напоролись!

– Да я уже представил… – Дима многозначительно уставился на свой бокал.

– «Око»… хм… это те, которые уже на третьей планете пытаются базу соорудить? – уточнил Алик, рисовавший до этого соусом на тарелке какого-то странного зверя.

– Она самая, – Макс не отрывался от «блокнота», пытаясь найти дополнительную информацию, – но пишут о них мало.

– Зайди на их офсайт, – Демон попытался отобрать у Макса органайзер, за что тут же получил по руке. Вот что мой друг не прощал, так это покушение на его святая святых.

– А я, по-твоему, где смотрю? – Макс до листал страничку до конца, сделал пару пометок и уставился на компанию, – так какие у нас планы?

– Логичнее будет их обсудить в каком-нибудь более спокойном месте, – Алик залпом допил коктейль и уже вставал, взяв сумку. Его здравомыслие слабо уживалось с амплуа вечного раздолбая, но вся компания дружно поднялась из-за столиков и двинулась к выходу.

Август в нашем городе – это уже осень. Не то, чтобы днём было холодно, но вечерами хочется закутаться потеплее. Может этому способствуют ветра, что беспрепятственно гуляют по улицам города, так как леса вокруг вырублены и уже никогда не вырастут; то ли всё-таки сказывается северное положение. Мы застыли на перекрёстке, размышляя – куда же нам идти? Раньше нашим штабом планирования была Женькина комната. Мама не беспокоила сына понапрасну, просто улыбалась нам, когда мы приходили и порой стучалась, чтоб предложить что-либо съедобное. Я улыбнулась своим мыслям и повернула к себе домой. Вся компания проследовала за мной.

Дома было тихо, как, в общем-то, и всегда. Только моё отношение к этой тишине за последние две недели поменялось. В мою комнату переехали кресла из всего дома, даже то, что стояло в чулане. Образовав полукруг вокруг моего стола. Взяв пример с Жени, мы не стали хранить информацию на компьютере – даже самые современные системы можно было взломать, что Алик не раз и не два доказывал нам, роясь в местных записях полиции. Нужно было свести воедино ту информацию, которая уже была у нас в наличии.

Вот чего не отнять у нашей компашки, так это умение находить себе приключения. За пять лет я почти забыла об этом. Исходной точкой взяли исчезновение Жени, далее – взлом моей квартиры, нашивка «поиска» на рукаве взломщика, официальный запрос на работу Демону и, что уже припомнил Алик, – наличие взломщика в здании «Ока», что могло не значить ровным счётом ничего, а могло и многое объяснить. Дальнейшую информацию собирались получить через сутки с небольшим, при подписании контракта.

– Единственное, что меня смущает – Макс в очередной раз пробежал глазами по имеющимся данным – они не тронули никого из нашей компании, пока не приехала Соня, но у них на виду обычно маячили четыре лоботряса и Сонечка была за кадром. С чего они вдруг решили похитить именно её?

– Может, им нужна была личная заинтересованность? – Димка рисовал на краю нашей схемы какое-то непонятное существо, то ли кролика, то ли кота, – помчался бы Женька спасать кого-то из нас без плана? А вот в случае с Соней он бы всё бросил и стал соображать уже на месте.

– Ты хочешь сказать, что её похищение – лишь ширма, чтоб найти его самого? – Макс резко выпрямился в кресле.