На занятия ходили в милицейской форме, которую привезли с собой. Я забыл фуражку, поэтому на все уличные построения не ходил, пока кто-то из преподавателей не привез мне свою фуражку. Так проходили день за днем. И вот в один из дней я позвонил Сергею Степанченко в общежитие и пригласил его к телефону, так как приближались выходные дни и я решил воспользоваться приглашением Сергея побывать у него в гостях. Сергей подошел к трубке и ответил:

Алло, слушаю Вас.

Сергей, это я, Саша Рудковский из Ростова-на-Дону не забыл еще? – смеясь спросил я его.

Привет Санек. О чем ты говоришь, – радостно ответил Сергей. – Конечно, не забыл. Ты в Москве?

Да, нет я в Домодедово. Звоню узнать, что ты на выходные будешь делать? Можно ли в гости к тебе приехать?

Ты что – конечно приезжай. Я Ирине, жене своей, рассказал о тебе. Так что ждем тебя в гости в выходные, – ответил радостно Сережа.

Мне было приятно, что Сергей не забыл меня и помнил, что пригласил в гости. Тогда он был еще не совсем «москвичом», которые сильно «продуманные» и прежде чем что-то сделать сто пятьдесят раз подумают. Знаю это по своим родственникам, переехавшим в Москву и через некоторое время ставших «москвичами». Москвичи – это особо отдельный народ, а Москва как говорят в народе – это государство в государстве.

И вот наступили выходные. На электричке я добрался до Москвы, а там на метро до станции назначения. Сейчас уже и не помню точно, где находилось общежитие «Ленкома», но где-то рядом с метро и возможно, если мне память не изменяет, рядом со станцией «Спортивная». Но возможно и ошибаюсь. Выйдя из метро, я пошел искать где продают цветы, обычно это было рядом со станцией метро. Купив цветы – розы для жены Сергея, я пошел в продуктовый магазин, где взял бутылку коньяка, бутылку шампанского и коробку конфет. В общем стандартный гостевой набор.

Когда я поднялся на этаж, где жил Сергей, и постучал в его комнату дверь как-то сразу распахнулась и меня радостно встретил Степанченко. Он сгреб меня на радостях в охапку и чуть не раздавил. Кряхтя от его объятий я прохрипел:

Сережа, отпусти, раздавишь.

В комнате, кроме Сергея, была его жена Ира и дочь Катя. Подарил цветы и коробку конфет жене Сергея Ире, а коньяк и шампанское передал Сергею. Взяв коньяк и шампанское, Сергей удивился и спросил:

А что милиция тоже пьет? (Тогда уже действовал «сухой закон»).

Только по большим праздникам и то чисто символически, – полушутя-полусерьезно ответил я, – а у нас сегодня праздник – встреча друзей. Так что немножко можно.

Ну, да?! – также полушутя полусерьезно ответил Сергей и продолжил, – ну что ж надо как-то реабилитироваться, а то у меня из спиртного ничего нет.

Да ничего и не надо, все же есть, – отпарировал я.

Да нет, я так не могу. Сейчас я быстренько сбегаю в магазин, а ты здесь с моими посиди, познакомишься поближе. Ирине я о тебе рассказывал, ей будет интересно и приятно пообщаться с «живым» сыщиком, – продолжил Сергей.

Тогда я с тобой за компанию. Не возражаешь? – спросил я Сергея.

Нет, конечно. Раз хочешь – пойдем. Только времени у нас мало, скоро продажу спиртного прекратят, так что придется бегом все делать.

В это время в СССР был введен «сухой закон» и спиртное продавали до 19-00, а время уже приближалось к 19-00. А потому мы с Сергеем, выйдя из общежития, трусцой побежали в сторону ближайшего продовольственного магазина. По дороге мы разговаривали, обсуждали последние события, связанные с аварией на Чернобольской АЭС. Я рассказал Сергею, что многих слушателей курсов, живущих в районе Чернобыля, руководство отпустило домой.

Так незаметно мы и добежали до магазина, где Сергей купил бутылку водки и какие-то продукты. Когда мы вернулись в общежитие и зашли в комнату к Сергею, там уже был накрыт стол. Ирина, жена Сергея, хлопотала вокруг стола, ставя всякие вкуснятины. Она оказалась душевным и обаятельным человеком, красивым как внешне, так и внутренне. С ней было приятно общаться. Наблюдая за общением Сергея и Иры, я увидел, что у них было полное взаимопонимание, и, как мне показалось, они дополняли друг друга. Такая идиллия в семье редкость.

Комната общежития, в которой жили Степанченко, была довольно большой. Насколько я помню по середине комнаты стоял стеллаж с полками, на которых находились книги и другие предметы. Этот стеллаж как бы разделял комнату на две зоны – на рабочую и зону отдыха. Так в те времена делали все семейные пары, которые проживали в общежитии. Как потом похвасталась Ира, жена Сергея:

Этот стеллаж Сережа сделал сам из выброшенной на свалку мебели.

Стеллаж и вправду выглядел хорошо. Честно говоря, я даже подумал, что он был приобретен в магазине. И об этом я сказал Ире, на что она, не без гордости, ответила:

Да у Сергея золотые руки.

Пока мы сидели за столом, в комнату к нам стали подходить друзья-артисты Сергея и постепенно образовалась веселая и теплая компания. И Сергей вскоре взял гитару и запел. У него оказался замечательный, красивый голос, и он пел песни бардов, о которых я ранее не слышал. В этой дружной и веселой компании актеров было весело, шумно и хорошо. И никак не хотелось уходить, но всему приходит конец, и этот вечер пришел к завершению. Прощаясь, Сергей подарил мне фото, где он в роли Трубадура на сцене Сызранского театра драмы. На обратной стороне фото, как было принято тогда, Сергей сделал надпись: «Саша, я рад, что у меня появился такой друг». Эту фотографию я храню в своем семейном альбоме (см. фото ниже).

Попрощавшись со всеми, я поблагодарил Иру за угощения, а Сергей проводил меня до метро, где мы расстались и договорились встретиться еще. Я пригласил его к себе в гости:

Будет возможность, приезжай сам или с семьей ко мне в гости в Ростов. Я тебя со своими познакомлю, своим домашним вином угощу, покажу достопримечательности Ростова-папы и всего Донского края.

Как получится. Если вдруг будут гастроли в Ростове, то тогда уже точно встретимся, и я побываю у тебя в гостях. А так спасибо за приглашение, – ответил Сергей.

Мы пожали друг другу руки и разошлись. В следующий раз мы встретились уже в Ленинграде, где театр «Ленком» был на гастролях. Перед этим я позвонил Сергею домой (к этому времени Сергей уже получил квартиру) и он сказал, что его театр с гастролями выезжает в Ленинград.

Это очень хорошо, там и встретимся, так как я в это время буду тоже в Ленинграде по своим делам, – ответил я. В этот период времени я поступил в заочную аспирантуру университета и ездил в Ленинград для встречи со своим руководителем – Робозеровым Виктором Федоровичем, одним из лучших сыщиков Ленинграда. Тема будущей диссертации была «Моделирование в раскрытии неочевидных преступлений».

После приезда в Ленинград, решив все свои вопросы, я стал искать места, где гастролирует театр «Ленком», так как разные спектакли театра шли в разных местах, а я точно не знал, в каком театре или ДК играет Сергей. По дороге из университета я увидел афишу театра «Ленком» на одном из театров города (сейчас не помню каком) и, выйдя из автобуса, пошел в этот театр. Так как парадный вход был закрыт, то я пошел к служебному входу, где меня встретила серьезная «тетенька», в виде вахтера, которая преградила мне путь своей высокой грудью и строго спросила:

Удостоверение есть?

На что я, не растерявшись, ответил:

Есть.

И я предъявил ей свое милицейское удостоверение. «Тетеньку» это нисколько не смутило, и она бодро и громко сказала:

Проходите.

И я пошел искать Сергея Степанченко. В поисках Сергея я забрел в буфет театра, где увидел Караченцева и Абдулова, которые стояли за высоким столом и ели сосиски. Хотел к ним подойти и спросить о Сергее, но как-то постеснялся отрывать актеров от трапезы. Выйдя из буфета, я наткнулся на какого-то работника театра «Ленкома», у которого спросил:

Вы случайно не знаете, Сергей Степанченко здесь не играет в спектаклях?

Случайно знаю, – ответил мне незнакомец, – не здесь, он сейчас в ДК им. Горького и как раз сегодня там спектакль с его участием «Дорогая Памела». Торопитесь, может еще успеете.