Внезапно они кажутся мне некрасивыми. И моя бледная кожа, и веснушки, и миниатюрное телосложение. Ведь я знаю, какие девушки нравятся Руслану.

А нравятся ему мои полные противоположности.

Забираюсь под одеяло, натягиваю его к подбородку. Чувствую себя так странно… Мне бы хотелось, чтобы Руслан желал меня по-настоящему. Откуда взялось это желание? Ведь он мой лучший друг и оказывает мне услугу.

Он вот-вот исполнит мою мечту. Я стану мамой, а остальное неважно.

Руслан заходит в комнату спустя несколько долгих минут. Смотрит на меня, лежащую в кровати, и на мгновение его взгляд становится таким странным… Но я не могу понять, что у него в мыслях.

– Ты в порядке? – уточняет он. Моё сердце ноет от его заботы.

– Да.

– Я сейчас, – говорит он и начинает расстёгивать пуговицы на своей рубашке.

Одну за другой.

На последней я отвожу взгляд. Любуюсь люстрой, слушая, как он шуршит одеждой. Вздрагиваю, когда слышу звук расстегивающейся молнии на брюках.

Но продолжаю смотреть на люстру так, будто увидела её впервые в жизни.

Руслан забирается ко мне на свободную часть кровати под одеяло. Ощущаю его тепло, но он пока не касается меня.

– Посмотри на меня, – просит он, его голос звучит мягко.

Медленно поворачиваю голову и гляжу на своего лучшего друга.

Руслан красивый. Я всегда это знала. У него особенный, глубокий взгляд, кожа потрясающего оттенка, руки у него большие и тёплые, а сам он кажется самым надёжным на свете мужчиной. В него легко влюбиться. И как только я избежала этой участи?

– Лера, если ты передумала, то только скажи.

– Нет, – пытаюсь придать голосу уверенности, – конечно, нет.

– Волнуешься? – уточнил он мягко.

– Немного, – пришлось признаться.

– Это же я. Твой лучший друг Руслан. И мы доверяем друг другу, помнишь? – Руслан протягивает руку и медленно отводит мешающуюся прядь волос от моего лица. – И у тебя будет ребёнок.

– У нас будет, – поправляю его я. Он улыбается.

Руслан медленно наклоняется ко мне. Он собирается… поцеловать меня? Но это же совсем не обязательно… Но внутри у меня всё горит, когда до соприкосновения наших губ остаются считанные мгновения.

Как только его губы оказываются на моих, происходит сразу так много всего! Моё сердце отчего-то начинает сходить с ума, перед глазами разлетаются вспышки, я отчаянно и совершенно неконтролируемо обхватываю его за шею.

Каждая клеточка моего тела дрожит, боже, это же всего лишь поцелуй! Сколько у меня их было, этих поцелуев?

Но таких… таких поцелуев у меня не было никогда.

Руслан целует меня снова и снова, мои губы горят под его. Его руки скользят по моему телу, и это кажется так естественно. Откуда они так хорошо знают, что делать? Где прикоснуться, где надавить сильнее… У меня мурашки по коже от его прикосновений.

Я откидываюсь назад, утягивая его за собой. Хватаю его за волосы, а он в ответ отрывается от моих губ, целует в шею, его рука опускается ниже…

Неожиданно мы останавливаемся. Шокировано смотрит друг на друга. Это должно было быть неловко, неинтересно и быстро, но… Но почему, стоило нам поцеловаться, мы оба как с цепи сорвались?

Друзья не целуются вот так. Друзья так друг друга не касаются. Друзья не дрожат от возбуждения от одного лишь поцелуя.

Если мы сейчас не остановимся, то наши отношения изменятся навсегда. Нам надо остановиться… Но даже если бы я хотела, то просто не смогла бы.

Может, в глубине души я всегда знала, что так будет? Ни одного пьяного поцелуя. Никаких слишком долгих прикосновений, никаких двусмысленных фраз. Мы с Русланом ходили по чертовски тонкому льду.

А теперь лёд треснул, и я оказалась под водой.

Руслан стремительно наклоняется, чтобы снова завладеть моими губами.

Теперь между нами ничего уже не будет, как прежде.

У меня довольно успешно получалось делать вид, что для меня не происходит ничего особенного. Ну переспим мы с Лерой, с моей лучшей подругой. Что тут такого? Ну и что, что мы чуть ли не клялись друг другу никогда не портить дружбу? Подумаешь! Ведь мы её и не портим. Мы просто решили завести ребёнка. По-дружески.

Это абсолютно нормально, для этого и нужны друзья, правильно?

Стоило мне увидеть Леру сегодня, я понял: она дико нервничает. Вот-вот готова пойти на попятную, а потом бесконечно винить себя в том, что струсила. Я хорошо знаю свою лучшую подругу.

И раз уж решили, надо делать. Даже если она откажется сегодня, то эту идею из головы не выбросит. Позже попросит меня снова… Нет, уж лучше сразу. Да и я уже настроился. Полночи себя настраивал.

Я был убедителен: вел себя как ни в чём не бывало. Лера, должно быть, решила, что я полностью расслаблен. И успокоилась, хоть немного. Она всегда доверяла мне, всегда реагировала на мои эмоции.

Я осознавал, что должен держать себя в руках. Спокойный, уверенный в происходящем Руслан – вот, кто нужен был Лере.

И я успешно играл эту роль. До одного момента.

До того самого момента, когда поцеловал её. Этот момент разрушил всё: вся моя собранность вылетела в трубу. Всё мое спокойствие, в которое я сам почти поверил, исчезла без следа.

Когда я поцеловал Леру, я забыл всё. Даже то, где я нахожусь и с кем. Был только этот момент, этот поцелуй и целая буря у меня в груди.

Я не привык такое испытывать. И, уж конечно, я такое испытывать не хотел. Когда я вспомнил, что целуюсь с Лерой, со своей лучшей подругой, то оторвался от неё только для того, чтобы посмотреть в её лицо. В нём я увидел отражение всех своих чувств.

Естественно, я понял, что нам надо остановиться. Мы должны были остановиться, несмотря ни на какие обещания. Потому что эта буря снесёт всё, что мы строили так много лет.

Но остановиться было превыше моих сил. Я стремительно поцеловал её снова, и буря накрыла нас с головой.

А дальше всё слилось в одно бесконечное мгновение. Я забыл обо всём, что обещал себе. Прикасался к Лере, жадно целовал её так, будто она была моей. Я забыл, что это не так и никогда так не будет.

И теперь, когда всё закончилось, мне пришлось столкнуться с реальностью.

У неё такая нежная, мягкая кожа, от неё так сладко пахнет, а её волосы были самыми приятными наощупь. Звуки, которые она издавала, её пальцы, которыми она до боли сжимала мои плечи… Что же мне теперь со всем этим делать?

Сижу на подоконнике в квартире Леры и смотрю в окно. Наблюдаю за медленно раскачивающимися качелями на детской площадке. Из моей квартиры вид совсем другой: вид на ночной город, который никогда не спит.

Я собирался уехать к себе, но так и не собрался.

Лера уснула, а я сижу тут и думаю, где совершил ошибку?

Если бы мы с Лерой были бы героями тех романов, что она любит читать, то после случившегося я, по идее, должен осознать свои к ней чувства. Но в реальности всё сложнее.

Я никогда не планирую жениться. Наверняка же наступит «момент икс», когда гены моего отца проявятся во мне, и я стану тираном для своей семьи. Из всех его детей я на него похож сильнее всех.

Лера дорога мне, она – лучшая подруга, а дружбу я ценю гораздо сильнее любви. Я даже не уверен, что она существует, эта любовь. Поддаваться какому-то гормональному всплеску было бы высшей глупостью.

Так что вот что я должен сделать: выбросить из головы сегодняшнюю ночь. Если всё получилось, и Лера беременна, то у неё будет её долгожданный, такой желанный малыш. А я буду помогать ему и маме.

А если не получилось, я ни за что не соглашусь повторить.

– Руслан?

Вздрагиваю и тут же сам себя ругаю за это. Да что со мной такое?

Возьми себя в руки!

– Лера.

Поворачиваюсь к ней. На ней снова тот злосчастный халатик, который слишком ей шёл.

Смотрим друг на друга, не говоря ни слова.

– Почему ты не спишь? – в конце концов спрашиваю я. В груди как-то странно ноет, но я приказываю себе не обращать внимания.