- Я защищу тебя, он сделал тебе очень больно. - Инкуб взглянул на задыхающегося бандита.

- Ты не убийца, как они. Ты мой Асти, правда? - Обняла его здоровой рукой и сморщилась от сильной пульсирующей боли.

Асталар убрал боевой облик и сильнее ко мне прижался.

Бандит сделал шумный вздох и закашлялся, он отполз в сторону и схватил свой кинжал. Его налитые кровью глаза смотрели в спину инкубу, но за его спиной звякнули тяжёлые цепи. Обернувшись, главарь округлил в ужасе глаза, наблюдая, как ребёнок в лохмотьях поднимает руки.

- Нет, не смей, я твой хозяи...

Послышался хруст шейных позвонков. Малыш так и стоял с протянутыми руками, а тело его хозяина лежало у ног с неестественно вывернутой шеей.

- Атия! - К нам подбежал Лав, открывая на ходу пузырёк с какой-то жидкостью. Он приподнял мне лицо за подбородок и влил содержимое пузырька в рот.

Вкус обезболивающего словно прояснил сознание. Попыталась ухватить Лава за руку, чтобы допить, но он с болью на лице лил остатки эликсира мне на раненую руку. Стянул ладонь куском своей рубашки и помог подняться на ноги. Обернувшись застыла в изумлении.

Все бандиты лежали на земле, по всей вероятности, мёртвые, с пеной у рта. Рядом с ребятами стояли семеро, от вида которых попятилась. "Тётушка" и шестеро головорезов осматривали тела и помогали моим друзьям принять вертикальное положение тела.

- Ну, вы даёте, зачем убежали? - Пробасила «Тётушка». - Я же, как лучше хотела, а вы?

- Что вы с нами сделаете? - Ноги меня не держали, опустилась на колени, прижимая раненой рукой к груди Асталара.

- Поблагодарим. - Оскалилась «Тётушка». - Я и мой отряд, наёмные авантюристы, мы год выслеживали этих поддонков, которые обирали людей и продавали их в рабство. Никогда не думала, что их главарь постоянно крутится у меня под носом, вот тебе и безобидный алкоголик.

Она подошла к трупу главаря, пнула его ногой. Ребёнок в цепях испуганно вздрогнул и неуклюже подбежал ко мне, вцепился в платье, сжавшись в калачик, спрятался под моим плащом.

- Спасибо...- Мою благодарность "Тётушка" остановила взмахом ладони.

- Наверное, мне уместно извиниться, мы воспользовались вами, как приманкой и упустили вас из виду. Благодари своего сына, он всех вырубил, мы только добили. - Она наклонилась и широко улыбнулась инкубу. - Силён паршивец, прямо как Хайти, как бы ни сильнее.

- Хайти?

- Бестия, что прячется у тебя под плащом. Мало их осталось. - "Тётушка" выпрямилась. - Бол, собери тела и отнеси их заказчику, заждался, наверное, вестей от нас за год. Сначала думала вы шайка преступников, но вас выдала форма академии. Про "Вечный Лес" много баек ходит, но что бы увидеть вот так, воочию.

Бол - субъект с кабаньей мордой, быстро обошёл все трупы и положил на них маленькие алые камешки. Прочитав заклинание, камни вспыхнули вместе с телами, уменьшились до размера спичечного коробка и плавно перелетели ему в сумку. Бол потянулся, и побежал в сторону восхода.

Глава 12

Мальдора ходила по своему кабинету, нервно покусывая перо и постоянно оглядываясь на входную дверь. В кабинет заплыла призрак - секретарь.

- Авитар Ти Кор с сыном просят их принять.

- Да, да пригласи. - Мальдора присела за стол, напряжённо смотря на дверь.

Магистр воздушных эльфов Таласа поклонился, как и его сын и закрыл дверь. Окинув кабинет взглядом, слегка улыбнулся.

- Ректор, вы бледны и взволнованы. - Промурлыкал Авитар, усаживаясь на диван.

- Неужели было так необходимо убивать Карла? - Прошипела эльфийка.

- Считайте это услугой, бонусом, иначе Акр действительно затеял заварушку, а так, пускай ищут наследника и доказывают его невиновность.

- Зря я на это согласилась. - Мальдора поднялась с кресла и заходила по кабинету. - Если кто-нибудь узнает, что я причастна ко всему этому...

Авитар подскочил к ней и схватил за запястье, достаточно болезненно.

- Назад дороги нет, тем более мы все в выигрыше. Ты избавилась от Атии, которая, только и твердила, как мечтает стать Директором академии и уже планировала переписать правила. Ирит, хорошо расспросил её и всё тебе пересказал. Скажи, долго ли ты просидишь в этом кресле, если академия признает в ней родственную силу, как ни как основателем был Сааласец. А мы отвернули от Таласа не добрые взгляды коалиции и Акра. Так, что держи себя в руках и приструни некроманта, а то эта ящерица постоянно суёт свой нос, куда не следует. - Магистр усмехнулся. - Мы сообщники, но, если разоблачат тебя, пострадаешь не только ты, но и твой драгоценный супруг. - Он скривился. - У тебя руки в крови, не меньше нашего. Думай об этом постоянно.

После ухода Магистра и его сына, Мальдора тяжело опустилась в кресло и посмотрела на свои ладони, тихонько заплакала.

В кабинет бесшумно зашёл Рокан, обнял супругу и прижал к своей груди.

- Ну, успокойся, всё наладится, студентов найдут, и всё будет по-старому.

- Милый, мне так дорога академия и порядок в ней, но больше всего дорог ты. - Она посмотрела ему в глаза. - Давай убежим, далеко, далеко.

- Мы не можем, ты глава академии и должна быть сильной. Вспомни, как долго ты мечтала занять это место, ещё студенткой, трудилась не покладая рук. Кракар попросил отпустить студентов по домам, пока расследование не закончится, или пока не найдут пропавших.

- Нет. - Мальдора утёрла слёзы и придвинула к себе листок бумаги. - Экзамены не отменять, студентов не отпускать, у кого не будет аттестации, отчислить из факультета.

- Но милая? - Опешил от такой реакции Рокан. - Студенты, которые пропали, не смогут сдать экзамен.

- Я не тиран, если ты это имеешь виду, чётко представляю сложившуюся ситуацию, а ещё я уверена, что после исчезновения Атии, не прошеных гостей, в лицах ищеек богов Акра, не будет. Как только студенты отыщутся, у них будет возможность аттестоваться. Мы не должны показывать слабость и панику, уверена, профессор Кракар меня поддержит. Ну, а если уважаемый некромант, и дальше будет перечить Ректору, придётся отпустить его на заслуженный отдых преждевременно. Тем более его прошлое не лучший пример будущему.

- Прекрати Мальдора, не вороши того, чего не доказали. - Покачал головой Рокан.

- Его сын вместе с Лавраром ди Фаром, устроил резню в академии, погибло пять высших студентов, если бы не вмешательство Ралана ди Фара, его бы давно казнили, а сейчас неизвестно, где некромант и этот кровожадный отпрыск великого родителя. - Эльфийка сжала кулаки, вспоминая тот день. - Соберу собрание профессоров и поговорю с доверенными миров, нам всем нужно успокоиться.

В зале собраний стоял шум, как на базаре. Половина профессоров поддерживала идею Кракара, о временном роспуске студентов и тщательном расследовании, вторая половина поддерживала Ректора.

Мальдора громко ударила по длинному столу чернильницей, привлекая к себе внимание и заставляя всех замолчать.

- Уважаемые, я Ректор академии и я принимаю решения, отталкиваясь от свода законов нашего учреждения. Роспуска студентов не будет, экзамены продолжатся, как и расследование. Не потерплю шумихи и паники, а также распространения дурных слухов по мирам. - Она сурова, посмотрела на Кракара. - Если кому-то не нравится моё решение, можете писать заявления об уходе из академии.

Зал наполнился ропотом, но возражений не было, только профессор некромантии сжал кулаки, поднялся с кресла и вышел из зала.

Мальдора ликовала в душе, она победила старейшего профессора, пошатнула его авторитет, тем самым возвысив себя.

Профессор Кракар не находил себе места в кабинете своего дома, думая о высказывании Ректора. Он не сомневался, что Мальдора, что-то знает о пропавших студентах и гибели Карла, но обвинять её он не мог.

- Папочка! - Послышались зарёванные голоса, сразу трёх дочерей.

Кракар выскочил в коридор, и увидел плачущих девочек. Они сжимали в руках затухающие огоньки.