Глава 1

Восход нехотя осветил земли Акра, наползая тёплыми лучами солнца, на всё, что попадалось по пути. Столица медленно и лениво просыпалась, из богатых домов, как трудолюбивые муравьи, выскакивали рабы и вольные слуги, торопясь выполнить утренние указания господ и управляющих. Улицы неторопливо заполнялись пешеходами, повозками и всадниками, всё вокруг спокойно и чинно, но только не во дворце Повелителя.

- Асталар! Немедленно открой или я выломаю эту проклятую дверь! - Фаласий нервно вышагивал у покоев сына. Рядом невозмутимо стоял Архимаг. - Марвит, что с ним случилось, почему я всё узнаю последним! От "Вечного леса" пня не оставлю!

- Успокойтесь, в Академии произошло несчастный случай. Всех отпустили здоровыми и невредимыми, пока не закончится восстановление...

- Не могу этого сказать о своём сыне! Ты притащил его ели живого, он никого к себе не подпускает, даже Салафею. Закрылся всеми известными способами!

- Отдохнёт и всё наладиться. - Архимаг замолчал и задумался.

- Марвит, ты мне не договариваешь!

- Вы тоже промолчали, что на нем метка судьбы, и приказали ему возвращаться только с избранной.

Фаласий побелел, прислонившись к стене закрыл глаза.

- Он нашёл её?

- Думаю об этом лучше поговорить в более спокойном месте.

Повелитель Акра и Архимаг, скрылись в отдалённой небольшой комнате. Марвит не мелочился на заглушающих и скрывающих заклинаниях, их разговор не должны слышать даже Боги.

- Фаласий, почему ты мне не чего ни рассказал. - Архимаг вёл себя довольно вольно в общении со своим Повелителем. - Он же твой сын!

- Ты забыл, кем была его мать? Боги добрались и до него. Не желаю терять сына, они дали мне слово, что не тронут его, а некромант обещал избавить его от сил Сааласа...

- Избавить!? - Архимаг подскочил с небольшого кресла. - Он чуть не убил его, ему плевать на тебя и наших Богов, он охотился за силой Сааласа! Не думал, что ты так наивен.

- Я люблю сына, он единственное, что она мне оставила...- Фаласий нервно повёл плечом и уставился в большое окно. - Девушка, что была к нему привязана, жива?

- Не уверен, хотя... думаю, она уже не интересна. Каким-то образом её опекуном стал житель Лавариса. Ралан ди Фар перенёс её на родину. Если Лаврар черпал силы из Асталара, значит, у девушки их совсем не осталось, ей не выжить, а если выживет, то сил Сааласа в ней точно не нет.

- Архимаг Лавариса? Этот выскочка, коллекционер талантов из низших? Ты вроде упоминал, что некромант его брат.

- Близнец, не знаю всей истории их родства, но это мне известно точно.

- Если эта девушка погибла, переживать не о чём, а если выжила, её нужно доставить в Арку и возложить на алтарь, если в ней нет сил Сааласа, Богов успокоит её жертва?

- Асталар умолял её спасти, они, наверное, были близки. - Архимаг нахмурился, предложение Повелителя ему не нравилось. - Он не принесёт её в жертву.

- Если я смог, значит и он сможет. Он инкуб и мой наследник, это его долг.

- Нет, это всего лишь воля Богов. - Архимаг отвернулся. - Есть один выход, но он опасный и рискованный, думал о нём раньше, но твой сын был слишком молод и в нем много сил Сааласа, но сейчас у нас нет выхода.

- Что ты имеешь виду?

- Поглощение, некромант зацепил его силы и пошатнул их, как здоровый зуб, мы их просто вырвем. Думаю, он достаточно силён, чтобы пережить это. Постараюсь стереть из его памяти воспоминания об этой девушке, точнее их отношениях, так будет проще изъять силы.

- А если он не выдержит? - Фаласий измерял шагами комнату.

- Поверь, Боги заберут их из него грубо, не щадя жизни, они его убьют, я буду аккуратнее. Не рассчитывай, что они оставят его в покое, а без сил Сааласа, он им будет не интересен.

Асталар опустошал очередную бутылку довольно крепкого вино, но хмель его не брал. Ворон навир насупившись топтался на спинке кресла. По суровому наказу Архимага ворон незаметно подливал в вино наследника амброзию.

- Пить не надоело?

- Не твоё дело. - Огрызнулся Асталар. Поднялся из-за стола и пошатывающейся походкой упал на кровать. - Анжелика.

- Опять эта девчонка? Подумаешь низшая. - Ворон чуть не был поражён летящей в него подушкой.

- Ещё слово, лично испепелю. Я не смог ей помочь и не знаю, что с ней. Проклятый Ралан и Архимаг.

- Архимаг тебя спас...- Навир чуть не вскрикнул, когда мимо него, едва касаясь перьев промчался огненный шар. - Девчонка, наверное, погибла, а если нет, то теперь она с Архимагом Лавариса. И чего ты так растрогался, метка исчезла, ты должен забыть эту выскочку.

- Не могу и не хочу, она нужна мне. Не знаю, что со мной, думаю только о ней.

- Чушь, инкубы не влюбляются. - Ворон опустился на кровать. - Ведь ты же не влюбился?

Асталар отвернулся и не проронил ни слова. Он сам не мог разобраться с тем, что творится у него в душе. Метка исчезла, но боль расставания никуда не делась.

Асталар пару раз пытался переместиться в Академию и Лаварис, но отец закрыл для него пути. Так он поступал, когда наследник мальчишкой бегал из Акра, после смерти матери. Асталар долго пытался обойти заклинания отца. Но после череды неудач, он смерился со своим заточением, но с отцом не разговаривал и игнорировал Архимаг. Единственный кто с ним общался, Силив. Он шутил, подбадривал лучшего друга и не напоминал об Анжелике, даже словом. Но Асталар говорил только о ней.

В один чудесный солнечный день, Архимаг вызвал к себе племянника.

- Как он? - Марвит не сводил испепеляющего взгляда с брюнета.

- Тоскует. - Силив потупился. - Не смотрите на меня так, будто я в чем-то виноват.

- Ещё как виноват! - Марвит громко стукнул по столу ладонью. - Ты должен был сообщить мне, что на Асталаре метка и что он нашёл девчонку. И не импровизировать с "Мечем Хита".

- Мы думали справимся. - Пробубнил брюнет, опустив голову.

- Вы думали? Вы оба на это не способны, думать! Теперь за вас нужно думать мне! Сам Асталар её не забудет, но должен, мы ему поможем. Скоро восстановят Академию и "Вечный лес" призовёт студентов, если эта Соваль выжила, она тоже будет там.

У Силива заблестели глаза, он также думал об Анжелике, а если друг её забудет... Архимаг прищурился на племянника и медленно поднялся с кресла.

- В глаза мне смотреть! - Марвита переполняла ярость. - Что у тебя с этой девчонкой?

- Ничего. - Силив выглядел напуганным.

- Ничего!? Да ты стоял перед ней на коленях! Решу крыльев навеки и отправлю на край Акра, капать землю на правах раба! - Марвит от злости принял боевой облик, ещё больше напугав племянника. - Убирайся вон и не дай Боги, проболтаешься Асталару о моей задумке, сверну шею!

Силив вздрогнул и быстро выскочил из кабинета Архимага. Марвит принял человеческий облик, тяжело опустился в своё кресло.