– Год назад мне удалось избавиться от этой привычки, – пожал плечами маг. – Но речь не об этом. Где-то еще через месяца два после развязки с дымным пленом я решил начать голодать раз в неделю… – сказав это, Матвей с подозрением покосился на девушку, но и следа насмешки не нашел, лишь сосредоточенность и вежливый интерес. Вроде бы. Хотя кто его знает, какая сейчас на ней маска?
– В общем, в первый день я взял несколько бутылок с водой, в которые выжал лимон и добавил чуток меда, и отправился на работу… – Матвей вновь покосился на Ольгу, но все же уточнил: – Да-да, наследник Воронцова зарабатывал свои карманные деньги помощником автослесаря!
Девушка лишь пожала плечами:
– Мне тоже пришлось погорбатиться в рамках трудового воспитания, очень уж дед мой такое любит. Да ты не отвлекайся, обнажай душу!
– Началось голодание достаточно комфортно, – пожал плечами юноша. – А потом стали мысли приходить. Разные…
– Пора бы уж в семнадцать-то лет! – негромко откликнулась девушка, аккуратно (!) выезжая на круговое движение.
– Ты слушаешь или зубоскалишь?! – чуть добавил металла в голос Матвей и, дождавшись недвусмысленного жеста, продолжил: – Шестнадцать мне тогда было, если тебе так интересно. В общем, желудок мой стал искать способы сообщить о своих страданиях мозгу. Однако тот же тоже не дурак: «Как так? Если я не сделаю, то я слабак». В общем, мое подсознательное быстро нашло путь доставки информации от бунтующего нутра. Неожиданно я вспомнил, что обещал себе кальян, если выполню одно давнее дело! Не суть, какое. И вот я уже жую кусок чего-то там. Как только мой желудок почувствовал первую сытость, я сразу же вспомнил, что не курю, да и вообще куда-то еще тащиться мне абсолютно лень… А продолжать диету вроде уже и смысла не имело. Как-то так.
Ольга не стала хихикать. Что ж, плюсик ей в карму.
– О да, ленивая задница, которую ты обозвал психикой, уговаривать умеет! – спустя пару минут неожиданно звонко все-таки рассмеялась девушка (но не над Матвеем, так что плюсик из кармы девушки он решил не убирать). – Вот меня, когда я совсем мелкой была, инструктор заставил бежать до упаду. В прямом смысле. Тупо бег. Тупо пока есть силы хотя бы стоять! В общем, рванула я резко, но через некоторое время стала уставать. Тут-то и полезли разные мыслишки, мол, лучше бросить все прямо сейчас, но я продолжала бежать! Еще через пару километров психика поняла, что в лоб меня не взять, и подловила на той мысли, что «я же победила, я же не сдалась, когда того хотелось больше всего, переборола себя!». Лишь остановившись и отдышавшись, я поняла, что все еще стою (!) на ногах. Задание было провалено. А вообще это физиология. Наш мозг не хочет напрягаться никогда, а стремится лишь к минимуму активности и достаточному количеству энергии. Жрать и спать, если короче.
Парень хотел было подколоть еще и насчет размножения либо его имитации («Детей больше не хочу, а вот сам процесс очень нравится», – цитировал своего папку один из его уличных приятелей.), однако вовремя вспомнил, в рамках каких именно отношений он хочет остаться с девушкой. А то вот так пошутишь, и придется отвечать за собственные слова. А Демидова – девочка решительная, да…
– О, а меня КСУшки1 долбить заставляли с этой же целью, – рассмеялся в ответ Матвей, вспомнив дядьку Платона, старого казака из имения деда Гриши.
Парень и девушка ненадолго замолчали, позволив тишине наполнить огромный салон одной из машин гаража Демидовых.
– Слушай, чего мы в тонкие материи лезем, а? – неожиданно встрепенулся Матвей. – Давай-ка проще сделаем! – С этими словами парень вытянул из внутреннего кармана телефон и набрал один из списка выученных совсем недавно наизусть номеров.
– Егор, приветствую, – поздоровался он уже через пару мгновений. – Идейка тут у меня родилась. Проверить бы не мешало! Можешь мне достать статистику по всем арестам бойцов Кавалергардского, а также лиц, причастных либо вращающихся в близких кругах? Эм-м-м… Ну, давай лет за пять, скажем… Да не офигел я, а идея выгореть может! М-да… Ты уж постарайся… Ага… Спасибо, и тебя туда же!
– А жизнь-то налаживается, – пробормотал парень, возвращая телефон обратно в карман.
ЖСУ – комплексное силовое упражнение. Несколько упражнений подряд выполняются по минуте и без отдыха между кругами. В общем, кто пробовал, тот поймет!
Ему явно пришлась по душе мысль, что кризис идей миновал, а впереди замаячила пусть и призрачная, но все-таки ниточка.
* * *
Удар, еще удар! О, а вот тут по зубам хорошо зашло! По крайней мере, юноша вполне ясно почувствовал языком их осколки и привкус крови на разбитых губах… Ну, еще посмотрим, кто кого! Дед его бы никогда не простил, если бы он сдался, едва получив по лицу.
– Вали его! Убей! – неистовствовала Ольга, поддерживая Матвея, принимающего своей физиономией вот уже какую плюху.
А ведь первые минуты боя казалось, что он соперника по уровню подготовки стоит, а то и навалять ему способен… Однако очень быстро стало ясно, что до настоящего состоявшегося профессионала ему еще расти и расти. Даже несмотря на одаренность. Если бы он решил полыхнуть Огнем, то далеко не факт, что противник дал бы ему шанс это сделать!
А если так?.. Удар провалился в пустоту, а Матвей перелетел через бильярдный стол, усвоив, что в его квартире гравитация действует не хуже, чем в любом другом месте…
Больно. Не лежать! Зря, что ли, в учебке колотили упавшего мешками с песком. Перекат позволил избежать более тесного знакомства с одним из табуретов, что недавно стоял возле обеденного стола, а ныне вдребезги разлетелся в том месте, где еще секунду назад находилась распластавшаяся по полу тушка хозяина квартиры. Еще один табурет парень буквально разнес в щепки на подлете, добавив в удар толику внутренней энергии.
– Ого, как мы умеем, – издевательски протянул его соперник, не без удовольствия наблюдая, как вспыхивают яростью глаза на залитой кровью матвеевской роже. – Да ты у нас настоящий практик[11]. А вот ежели я пообещаю, что после того как закончу с тобой, займусь дамой, сможешь еще быстрее?
Ольга на такое замечание лишь фыркнула, осчастливив «занимальщика» видом дорогого маникюра на среднем пальце. Естественно, у представительницы столь мощного рода были свои сюрпризы. Да и не верила она, что ей действительно причинят вред. Были у нее для того свои причины.
Однако и Матвей угрозу услышал. Очередной обмен ударами на сверхскоростях, и вот молодой маг изучает очередной угол своей квартиры, снеся со стены дорогую плазменную панель и оставив на светлых обоях столь живописный след собственной кровью, что на иных выставках современного искусства подобная картина имела все шансы быть признанной шедевром.
– Матвей Александрович, можете прикончить этого… человека… – пользуясь короткой передышкой, снизила тон до нейтрально-светского Ольга. – В конце концов, я действительно редко обращаюсь к вам с просьбами, но сейчас я хочу видеть задницу этого красивого, но малоприятного гостя на вашем кукане. Можете воспринять мои слова совершенно не метафорически!
Матвей проникся. Со стороны обычному человеку могло бы показаться, что он буквально размазался в воздухе, рванув к своему обидчику со скоростью, явно превышающей возможности обычного организма в разы. Однако юноша вовсе не собирался отказываться от преимуществ, которые дарит регулярная практика внутренней работы с энергетическими оболочками тела, так что рванул он со скоростью разогнанного товарняка… Обратно же летел по очень красивой параболе, оставляя за собой след из капелек крови, очередная порция которой покинула организм парня, очерчивая траекторию его перелета.
В этот раз Матвей затих надолго, посапывая в обе дырочки сломанным носом. Если бы кто взял на себя труд отмыть с его лица уже начавшую запекаться кровь, то был бы очень удивлен счастливой улыбке, блуждающей по его губам.
