Все три осиротевших пилота кивнули одновременно.
- М3, выбери наугад.
Дроид загудел.
- Навара Вен, - изрек он, наконец.
Шиель зарычал, Эриси кисло скривила губы.
Ведж улыбнулся.
- Добро пожаловать на борт, мастер Вен. Полетите вместе с мастером Джасом, если, конечно, он вызовется лететь.
Тайферрианец быстро и коротко глянул на соотечественницу, потом церемонно кивнул.
- Мастер Дарклайтер, здесь не каньон Нищего, и наши вомпы вооружены. Я бы хотел, чтобы вы помнили об этом.
- Понимаю, сэр. Будет не до развлечений, - Гэвин безрадостно усмехнулся. - Я в игре.
Антиллес перевел взгляд на блондинку.
- Вы, мистрисс Йнр?
- Кто-то же должен слегка разбавить вашу мужскую компанию.
Ведж повернулся к Хорну.
- Мне нужно спрашивать?
- Вам так хочется знать, есть ли у меня желание лететь на занятую противником территорию, на которой надо будет протиснуться сквозь какую-то сточную канаву и сбить торпедой канализационную трубу, пока вокруг будут роиться перехватчики, и если я облажаюсь, то спасти меня будет некому?
Эк загнул! Сам он потерял нить собственных рассуждений где-то на середине, зато командир все выслушал до конца. Помятуя о прошлом успехе, Корран надеялся, что Ведж улыбнется, но Антиллес лишь холодно и спокойно подтвердил:
- Вот именно.
Во рту стало кисло. Мальчишка Дарклайтер мог спорить сколько угодно, но правы все же Навара и Джас. Задание выполнить невозможно. Это самоубийство. Кто-нибудь из них не вернется, вопрос только - кто и сколько.
Они все это знали. Знали не хуже него, но все - каждый из них! - вызвался не задумываясь. Они не задавали вопроса о выживании, они спрашивали, что нужно сделать, чтобы выполнить задание.
- Ставки ошеломительные, цель сложная, никакого шанса добраться домой… ничего необычного для Разбойного эскадрона.
Ну, улыбнись же ты! Ну, пожалуйста!
- Я пойду при одном условии…
- Никаких сделок, мастер Хорн, - жестко оборвал его Ведж.
- Тогда рассматривайте мои слова как тактическое предложение. Я иду первым.
Ведж все-таки выжал улыбку, но какую-то бледную.
- Это место уже занято.
- Вам все равно понадобится ведомый, командир! У остальных есть опыт использования чужой телеметрии, которого нет у меня. И… и кто-то должен прикрывать вас.
Антиллес отвернулся. Что он там разглядывал у себя под ногами, Хорн не знал, он просто терпеливо ждал приговора. И дождался.
- Рад, что вы с нами, мастер Хорн. Шиель, мистрисс Дларит, вы останетесь с капитаном Селчу. Сейчас мы идем на тренажер, вы станете потенциальным противником. И задайте нам хорошую трепку. Может быть, тогда мы сумеем вернуться и сказать вам спасибо.
