— Рад сообщить, что все найденные в пещере люди, кроме давно покойной жены триса Кхане, переправлены в целильню Трисвела. Все они крайне истощены физически и магически, но живы.

Плечи Эйса расслабились.

— Тогда надеюсь на ваше понимание: мы с диа Тайлин и трисом Кейсо действительно очень сильно устали, — с нажимом сказал он. Возражений не было.

— Диа Силити, я боюсь в Крепости сейчас не хватит места, чтобы достойно всех разметить, — извинился трис Эйс, едва они вышли из гостиной, — Если вы позволите, трис Лейно уступит вам свою комнату, а сам переберется на верхний этаж.

— О, не стоит беспокойства, — возразил трис Боро, обнимая жену за талию. — Тайлин, ты не обидишься, если мы попросим замолвить за нас словечко в Рохах? Раз уж мы здесь, думаю, в связи с такими событиями я смогу пару дней не появиться на службе и отдохнуть вместе с семьей. Да и пообщаться не в такой… нервной обстановке нам не повредит.

— Почту за честь все устроить, — склонил голову Эйс и Тайлин благодарно сжала ему руку. Сил хоть что-то сказать у нее не было.

— Но сначала я уложу дочь, — решительно заявила диа Силити. Мимо нее шмыгнула Дичка и целеустремленно побежала вверх по лестнице.

— Опять пошла из платья гнездо делать, — хмыкнула Тайлин. К чести диа Силити она попыталась сделать вид, что совсем ничему не удивилась. Бережно поддерживая дочь она повела ее вслед за Дичкой и Тайлин поняла, что засыпает. Сквозь дрему она чувствовала, как ее укрывают одеялом, как прыгает на ноги тяжелая, довольная крыса, как мама гладит диа по руке и что-то выговаривает Дичке про грязные лапы, но все это было не важно. «Завтра» могло стать каким угодно: опасным, если ее Совет все-таки решит потрепать ей нервы по поводу нитей, грустным, спокойным, радостным, тревожным или просто суетливым. Но здесь и сейчас Тайлин могла позволить себе роскошь наконец-то не думать вообще ни о чем и просто уплыть по волнам сна, поверив, что самое тяжелое и страшное все-таки позади.

— Так и знала, что найду тебя здесь, — Тайлин, сжимая в руках кружку с теплым ягодным отваром аккуратно спустилась к реке. Эйс сидел на берегу, задумчиво глядя на Край. Тайлин тоже бросила на него взгляд — ничего. Ни волн, ни линий, ни нитей. Да и вообще, после сражения в Темном Логе Край у Крепости казался уже… привычным.

— Встал на рассвете, — Эйс потер лицо руками. — Никак не могу избавиться от чувства, что мне нужно снова все проверить, отследить, что-то увидеть.

— Но все спокойно? — Тайлин села рядом, подобрав подол платья.

— Спокойно и это немного пугает. И разочаровывает. Мне правда показалось в какой-то момент, что в тех линиях, которые ты видела, что-то есть, какой-то смысл, — признался маг. Диа кивнула.

— У меня такое же чувство, — призналась она. И, помолчав, добавила:

— Ты уже узнавал, как отец и остальные сегодня?

Эйс, протянув руку, взял ее кружку и сделал глоток. Утро еще было прохладным и теплая кислинка напитка приятно согрела мага.

— Да, первым делом. Все еще в состоянии сна, но уверенно идут на поправку. Резерв тоже восстанавливается. Как только отец придет в себя, мне сразу же сообщат. Ты не против, если я сразу возьму тебя с собой в целильню, чтобы познакомить вас? Процесс восстановления может затянуться, а я хотел бы представить тебя отцу и братьям как можно быстрее. Братья, кстати, грозились упасть нам на голову завтра. Согласна?

— Если это уместно, — несколько растерялась Тайлин. Эйс серьезно взглянул на нее.

— Уместно абсолютно все. Ты моя невеста и ты помогла спасти жизнь отцу и остальным. И потом, Дайс обещал оторвать мне голову, если мы как можно скорее не организуем уже свадьбу. Красивую и по всем правилам. А я с ним спорить не хочу, он очень перспективный маг! — в глазах Эйса заплясали смешинки.

— С Кристой ты тоже не захочешь, — поднявшись, Тайлин протянула Эйсу руку. — Криста сказала, что если мы придем, когда пышки уже остынут, она ужасно расстроится. И отдаст все крысам.

— И они наконец-то лопнут, — маг, взяв диа за руку тоже встал на ноги.

Лейно и Кейсо уже сидели в гостиной. Прошло три дня с последних событий, и Эйс, Кейсо и Лейно почти не вылезали из Совета. Маги уж потеряли счет опросам, вопросам, бумагам и постоянно всплывающим новым деталям, которыми их заваливало. Всеобщий Совет мечтал как можно скорее заняться и изучением природы магии Эйса и Тайлин, но тут неожиданно вмешалась Правящая семья. На любые исследования, к огромному облегчению Тайлин, был наложен запрет до тех пор, пока в истории с Орденом и Сектой не будет поставлена точка и пока не соберется абсолютно новая, независимая группа исследователей. Совет был вынужден подчиниться этому решению.

— Вы уже определитесь, наконец, с днем свадьбы, — сказал вдруг Лейно за десертом. Эйс выгнул бровь.

— А ты-то чего так волнуешься?

Маг невозмутимо откусил кусочек корзинки с фруктами.

— Чтобы я мог назначить дату нашей с Дейлен церемонии представления невесты. Она обязательно захочет, чтобы вы на ней присутствовали. Да и я не против, — ухмыльнулся маг.

Тайлин, не донеся корзинку до рта, положила ее обратно на тарелку.

— Шутишь что ли? — недоверчиво спросила она. — В смысле, я очень рада за вас, диа Дейлен прекрасный человек и друг, но вы знакомы всего ничего.

— А я понимаю, — неожиданно серьезно ответил за Лейно Кейсо. — Понимаю и поздравляю. Я бы тоже не стал тянуть, если бы встретил ту, с кем готов встретить целый мир рука об руку.

— Спасибо, — принял поздравление Лейно.

— И как диа Миам восприняла столь поспешное предложение? — полюбопытствовал Эйс. Лейно хмыкнул.

— А она еще не знает. Я бы, может, и подождал немного. Но мне нужно отправляться в Миррикам, я и так жду, когда вы уже закончите свой неспешный танец и назначите уже день свадьбы. А диа Дейлен всегда мечтала путешествовать. Как понимаете, чтобы поехать со мной, ей нужно быть хотя бы моей невестой.

— Остался я один не пристроен, — вздохнул притворно Кейсо.

— Все гости источника Золотых Рох к твоим услугам, — предложила Тайлин и Кейсо замахал руками в притворном испуге.

— Трис Эйс, — в гостиную неслышно вошел Арвор. — Там у Крепости гость. Говорит, вы будете рады видеть его. Трис Айин.

— Наставник? — Эйс поспешно встал из-за стола. — Я встречу его, конечно же!

Разумеется, встречать пошли все, немного удивив высокого мужчину в дорожной одежде, стоявшего за воротами. Трис Айин понравился Тайлин сразу. Немногословный, внимательный, собранный и источавший спокойную доброжелательную уверенность — пожалуй, именно таким должен был быть Наставник Эйса. Не удивило его даже привычное уже обитателям Крепости зрелище стаи крысиных задниц и одной кошачьей, склонившихся над миской с кашей, в которую Криста щедрой рукой вмешала остатки вареного мяса. Айин только хмыкнул и покачал головой, безошибочно ткнув пальцем в Дичку.

— Порождение Края, я полагаю? — уточнил он. Дичка повернула морду, подозрительно прищурившись.

— Я так думаю, уже персональная крыса нашей семьи, — ответил Эйс, переглянувшись с Тайлин.

— Неплохо, — кивнул Айин каким-то своим мыслям, скользнув по диа цепким взглядом.

От завтрака маг отказался, но под напором Кристы сдался и согласился остаться на обед.

— Непробиваемая женщина. Ее бы мастером опросов в Департамент, — с уважением покачал он головой.

— За такие пирожки можно и смириться, — ответил Кейсо уверенно. Они снова сидели в гостиной, и Тайлин сделала себе пометку, что, пожалуй, туда надо купить новые, удобные кресла. Трис Айин расположился у камина и даже попросил разрешения разжечь его, не смотря на теплое утро.

— Устал я мерзнуть, — сказал он откровенно. — Кухня в земле Рахен достойная, а вот дома у них каменные и холодные.

— Может, вина? — предложила Тайлин. Айин покачал головой.

— Благодарю, пожалуй, за обедом. Я выбил себе день отдыха, потому что, едва я вернулся из Рахена, как меня сразу пожрали дела Департамента и Совет. Совет будет долго, по каплям выдавать информацию, но я подумал, что вы заслуживаете узнать все сразу. Все, что известно Совету на текущий день.