– Ага, – его голос вывел ее из этого транса, разгоняя яркие и подробные картинки происходящего. Но не смог прогнать ужас из ее глаз. – Оставил тут след, так сказать, – нервно хохотнул он, а Лив вдруг нестерпимо захотелось стиснуть его в своих объятиях. Не надо было приводить его сюда.

«Не верь»

«Он лгал»

«Опасность»

«Идут»

Мир вновь сжался для нее в одну точку, сосредоточившись на ее одинокой фигуре, за которой она наблюдала как со стороны. Все звуки резко стихли, осталось лишь ее шумное прерывистое дыхание и шелестящий шепот множества голосов.

Кирпичи и осколки взмыли в воздух и ровным строем встали на свои места, как по мановению волшебной палочки и произнесенного заклинания «Репаро», вновь образуя стены, потолки и пол. Все вернулось на свои места как тогда, больше года назад. Лив резко обернулась туда, где стоял Август, но его там уже не было. Мимо спешно проходили люди в белых халатах, с головой уткнувшись в какие-то записи в тетрадях. Сзади трое мужчин что-то бурно обсуждала, активно жестикулируя руками.

Она окликнула пробегающую мимо девушку, но та, казалось, не замечала ее, проходя прямо через ее тело. Самый ледяной холод, который только можно себе представить прошелся по ее внутренностям. Ей стало мокро, словно она опустилась под ледяную воду, но все закончилось так же быстро, как и началось, едва девушка «вышла» из нее и направилась дальше.

Лив с силой зажмурилась в надежде открыть глаза уже в своем мире. Что это? Сон? Видение? Тени прошлого? Зачем ей видеть это?

Все изменилось так же внезапно, как и появилось. Вроде, все как обычно, только вот кожа с людей начала слезать, превращаясь в почерневшую кровавую кашу, но они продолжали вести себя, как ни в чем не бывало. И тогда ее уши заложило взрывом. Воздух завибрировал, что-то изменилось. Стена рассыпалась, ей под ноги посыпались кирпичи, но она уже не видела всего этого, потому что ее тело поглотило пламя.

Закричав, она сжалась в комок и закричала, но не слышала своего голоса за ужасным грохотом и жаром, который, казалось, выжигал даже звук.

– Это все ненастоящее! Лив! – Снова, она услышала этот голос, как сквозь толщу кипящей воды. И плыла на него сквозь обжигающие пузырьки воздуха, как на свет луны и звезд.

Она открыла глаза и первое, что встретило ее в реальном мире – его глаза. Они смотрели на нее с неподдельным беспокойством, и она готова была отдать все на свете, чтобы они смотрели на нее так почаще.

Она снова очутилась в почерневших развалинах, только теперь лежала на полу, а Август беспомощно навис сверху, боясь дотронуться да нее. А Лив так бы этого хотелось, потому что она все еще чувствовала смертоносный жар и холод одновременно.

– Прости, кажется, я не увидела ничего полезного, – виновато отозвалась она, продолжая лежать на земле, пока мир кружился над ней все медленней и медленней.

– Да плевать! Ты не дышала целую минуту! – Выпалил Август, взволнованно осматривая ее. Его руки находились по обе стороны от ее головы. – Я думал, что потерял тебя, – сдавленно добавил он, а Лив задохнулась от чувств, которые вызвал этот его отчаянный шепот. Было видно, что эти слова дались ему с большим трудом, но сдержать их в себе он просто не мог.

– Прости, но тебе будет очень непросто избавиться от меня, – грустно улыбнулась она ему и предприняла попытку встать, чтобы он не видел, как сильно загорелись ее щеки. Август среагировал молниеносно, вскакивая на ноги и протягивая ей руку.

– Хватит с меня, пусть лучше Нора читает тебе свои лекции, – нахмурился Август и вновь положил ладонь на ее плечо, подтолкнув в сторону выхода.

– Ладно Нора, главное не тренировки Ами, – вздрогнула девушка, а ее мышцы согласно дали о себе знать тупой болью.

– А у тебя кишка не тонка говорить о ней такое. Я ведь могу и наябедничать, – в его голосе все еще проскальзывало напряжение, но этот его непринужденный тон умело смывал все скопившееся напряжение. Все лучше, чем продолжать паниковать. Лучше, для них обоих.

О произошедшем они никому не рассказали, решив, что не стоит волновать друзей, когда все уже позади. Да и смысла ее видение прошлого не несло никакого. Весь вечер она просидела с Норой, впервые познакомившись с ней поближе. Она оказалась очень застенчивой, неуклюжей, но невероятно милой и обаятельной. Она изо всех сил пыталась объяснить Лив, как работает ее сила, как она собирает частички своей воли, перерабатывая их в целебные волны, очищая людские организмы.

Это все было чертовски занимательно ровно так же, как и бесполезно для нее. Август был прав, ее сила другого рода. И ей очень хотелось бы знать какого именно.

Август же удалился в свою комнату, вставив в уши наушники и играя во что-то в телефоне, рассевшись на полу. Но стекло не затемнил, изредка поглядывая за тем, как идут дела у Лив и Норы. Спустя час бесполезной беседы, они просто начали обсуждать прошедший недавно летний фестиваль классической интерпретации рок музыки. Оказалось, они обе там были.

Нико же с Ами отправились на улицы города, заменяя Пламеня в делах геройских. Грейс помогала им, давя подсказки. Интересно, она когда-нибудь отдыхает?

Уже под вечер, Лив удалилась в свою комнату, намереваясь расслабить свой разум и попытаться вновь услышать духов. Может, ей просто стоило лучше прислушиваться?

Но ей помешал звук вибрирующего телефона. Подтянувшись с кровати к тумбочке, на которой он лежал, она нахмурилась. Звонил Марк. И не первый раз. Шесть пропущенных от него. Обычно он не был так назойлив.

Забеспокоившись, что что-то стряслось, она сама набрала его. После первого же гудка он взял трубку, и ее оглушил какой-то грохот на заднем плане. Грохот и крики.

– Лив! – Услышала она его обеспокоенный голос, напрочь позабыв о том, что ей стоило бы сделать голос хриплым, как у больных.

– Что стряслось? Что это за шум? – Взволнованно отозвалась она, слушая шуршание. Как если бы Марк куда-то бежал.

– Я в беде! Срочно приходи ко мне домой, где бы ты не была! – Крикнул он.

– Что случилось? – Она повторила вопрос, холодея всем телом. – Я… На тебя напали? Сверхлюди? Мне вызвать полицию?

– Нет-нет! Мне очень нужно, чтобы ты пришла ко мне домой, пожалуйста! – Громкий хлопок заставил ее вздрогнуть. – Как можно скорее, ладно?

И бросил трубку.

Переезд в чужой город дался Лив не так легко, как ожидалось. Там, откуда она приехала у нее была самая настоящая семья, которая состояла не только из любящего отца, который окружил ее вниманием и заботой после того, как они лишились жены и матери. У нее была любимая двоюродная сестра Мишель, которая и сейчас ежедневно списывалась с ней в соцсетях. У нее были подруги Анна и Рейчел (с которой они долго враждовали прежде, чем подружиться). Ее лучший друг Люк. И многие другие ребята из ее класса, в том числе и Стив, который ухлестывал за ней не один год. Она никогда не страдала от одиночества и была уверена, что так же будет и в Ванкувере.

Но в тот день – день ее приезда – город и его жители погрязли в общем горе. Многие потеряли тогда своих родных и друзей, и это сплотило ее одногруппников между собой. К счастью, она не разделила с ними это несчастье, не посещала панихиды, собрания у психологов и прочее, потому что ее родные и близкие остались далеко отсюда, в безопасности. Наверное, это и послужило причиной тому, что она невольно оказалась «за бортом». Нет, конечно, она с легкостью общалась с ребятами, но близких отношений так ни с кем и не завязала. Да и времени особо не было, она с головой ушла в учебу. Исключением стал Марк.

Несчастье обошло стороной и его семью. И кажется, он испытывал ту же неловкость, что и Лив, наблюдая за всей этой суматохой со стороны. Так они и познакомились. Просто пересеклись взглядами однажды на лекции и заулыбались друг другу понимающими улыбками.

Удивительно, как быстро им удалось найти общий язык. С первой минуты общения она не ощущала абсолютно никакой неловкости рядом с ним, будто они знали друг друга тысячу лет. Им нравились одни и те же фильмы, музыка, даже еда. Она не стремилась сблизиться с ним, старалась не навязываться, но все произошло само собой. Просто в один прекрасный день она поняла, что он идет вместе с ней к зубному, потому что она ужасно боялась этих важных, но таких страшных врачей, запаха спиленных зубов, этих пыточных кресел…