Он достал колесо и только собирался нажать на капсулу, как громкий клекот раздался прямо над его головой и раскинув широкие перепончатые крылья и щелкая зубастым клювом, над его головой вихрем пронесся птеродактиль. Испуганно вскрикнув, Женька повалился прямо в грязь, прикрывая голову свободной рукой. Он слышал, как стая с громкими резкими криками кружит над ним.

– Лучше бы медведь, – мелькнула мысль, – там по крайней мере хоть люди рядом были.

Приподняв голову, он увидел, как на землю, недалеко от него, опустилось несколько крылатых ящеров и, раскрыв свои длинные зубастые клювы они с громким шипением, хлопая крыльями, стали приближаться. Их короткие лапы под бледными, животами были вооружены острыми крючковатыми когтями, которыми они, при необходимости, могли изорвать в клочья всю его одежду и кожу.

Понимая, что времени у него совсем не осталось Женька с ужасом закрыл глаза и, наугад, быстро ткнул рукой в одну из голубых капсул.

Кто-то осторожно дотронулся до его плеча:

– Эй, братишка, с тобой все в порядке?

Женька слегка приоткрыл глаза и поднял голову. Прямо над собой он увидел добродушное веснушчатое лицо парня лет восемнадцати, который, широко открыв глаза, смотрел на него.

– Где я? – пробормотал Женька, слегка приподнявшись на локте.

– Там же где и я, – усмехнулся парень и слегка поправил полинявшую пилотку на своих рыжих кудрях, – Московская область, Подольский район. Давай, поднимайся. Сейчас не время разлеживаться.

Оглянувшись по сторонам, Женька увидел, что лес вокруг опять изменился. Исчез пруд с динозавром и сидящие вокруг него птеродактили – он лежал в небольшой березовой роще, ощущая прохладу лесной травы.

– Блин,– воскликнул он, – рюкзак! Где я его оставил?

– Да вот он, – сказал парень, пододвинув его к нему. – Вставай, пойдем со мной.

– Куда? – растеряно спросил Женька.

– Иванов! – раздался голос у них за спиной. – Что там у тебя?

Из кустов, отряхивая колени, вылез светловолосый молодой человек, немного постарше парня, и, поправляя ворот своей военной одежды, приблизился к ним. На его голове была фуражка с немного выцветшим ободком и с красной звездой, а на воротнике гимнастерки – квадратные красные нашивки.

Молодой солдат вскочил на ноги и поправил висевшее за плечами ружье. Женька обратил внимание, что нашедший его парень также был одет в гимнастерку, из немного странного, грубоватого на вид материала, на его поясе висела каска, а ноги в ботинках до колен как будто были обмотаны серыми грязными бинтами.

– Да вот, товарищ лейтенант, – он показал рукой на Женьку, который также смущенно поднялся на ноги, – лежит здесь, загорает.

– Кто такой?– спросил лейтенант, подойдя ближе.

– Я из Москвы, – ответил Женька, напряженно глядя прямо в его строгие серые глаза, – вот в лесу заблудился.

– Я вижу, что заблудился,– усмехнулся лейтенант. – Документы!

– Дома забыл… товарищ лейтенант, – соврал Женька, рукой поправляя рюкзак. Офицер быстро выхватил из кобуры висевшей у пояса пистолет и направил на него:

– Ну-ка, кругом! Шагом марш! – сказал он серьезным голосом, в котором на этот раз не было и тени улыбки.

– Товарищ лейтенант,– неожиданно сказал парень, который первым нашел Женьку,– погодите минуту. Так может быть он свой!

– Свой-не свой – разберемся, – сурово ответил тот., – Ты, что забыл, Иванов? Сейчас все изменилось. Здесь повсюду немцы. Диверсанты вокруг шныряют…

Иванов внимательно осмотрел Женьку с ног до головы и вдруг залился веселым смехом.

– Вы посмотрите, товарищ лейтенант, – захлебываясь от смеха сказал он, показывая пальцем, – Да у него все штаны мокрые!

– Подождите, – сказал Женька, который начал что -то понимать. – Сейчас какой год?

– Ну ты и шутник, – улыбнулся парень, – с утра был сорок первый.

– Сорок первый год – пробормотал Женька, – Подольский район… немцы… Ребята, я правда свой. Русский я. Только не поверите… Короче не важно.

– Ну да, – охотно согласился с ним молодой солдат, улыбаясь и внимательно продолжая разглядывать Женьку. – Судя по твоей одежде, ты действительно русский. Без сомнений! Это как в “Однажды летом”… А ещё ты третий сын лейтенанта Шмидта и племянник Карла Маркса… Одним словом, фигура – негде пробы ставить!

Поймав недоумевающий взгляд Женьки, солдат добавил:

– Ладно, братишка, пойдем… Что ты стоишь здесь, как жених…

Лейтенант шевельнул дулом пистолета и добавил:

– Давай, вперед.

– Окей, – сказал Женька, и надев рукой рюкзак на спину зашагал мимо деревьев.

– Что он сказал? – Переспросил офицер.

– Не знаю, товарищ лейтенант, – засмеялся парень, – иностранец наверное…Ты братишка, не обижайся, – продолжил он, дружески, приближаясь к Женьке. – Товарищ лейтенант очень хороший. Просто понимаешь… у него всю семью фашисты убили.

– Как убили? – с удивлением переспросил Женька.

– Ну да, жену и ребенка…На минском шоссе в самом начале войны… бомба во время авианалета… на колонну беженцев…

– Иванов, разговорчики! – Строго остановил его лейтенант. – А ты, друг, не останавливайся! Шагом марш!

– Это правда? – спросил его Женька, повернувшись к нему.

Вместо ответа тот молча отвернулся. И только сейчас, взглянув на лейтенанта, Женька с удивлением увидел, что несмотря на свой молодой, почти юный возраст – вряд ли ему было больше двадцати трех лет, его виски были ослепительно белые от седины, а глаза – в темной сетке морщин, что делало его на вид гораздо старше и суровее.

Он был как будто воплощением тяжелой не проходящей печали.

Другой сопровождавший его военный – тот самый парень, который первым увидел его, был полной противоположностью грустного и замкнутого лейтенанта – веселый и, судя по всему, довольно болтливый – он периодически отпускал какие-то шуточки, по поводу немцев, хода боевых действий, или по поводу Женькиных мокрых штанов, глядя на которые он постоянно прыскал со смеху. Всячески стараясь сдерживаться, солдат зажимал рот ладонью, но ему это плохо удавалось. Видимо он находился в таком возрасте, когда ему еще было трудно справляться со своими эмоциями.

Когда солдат увидел, что спутники не обращают на него внимания, он слегка опустил голову, потом стал что-то вполголоса напевать про себя. Скоро Женька различил слова его песни: «Тюх, тюх… Разгорелся мой утюг… Все равно ты будешь мой, никуда не денешься!»

Некоторое время они шли через лес, и, чувствуя какое-то сочувствие к лейтенанту, с которым случилась такая беда, Женька несколько раз пытался с ним заговорить, чтобы вывести его из угнетенного состояния, задавал вопросы, но тот либо отрицательно качал головой, либо сухо бросал Женьке:

– Отставить разговоры… Прекратить болтовню… Вперед!

После нескольких таких суровых выговоров молодой солдат тоже приумолк и грустно понурив голову, поплелся сбоку, придерживая рукой ремень ружья, которое висело у него за спиной и постоянно норовило соскользнуть с его узких плеч.

– Да – вполголоса наконец пробормотал Женька, не выдержав молчания – к своим попал, и вот на тебе, здрасте… Я что реально под конвоем сейчас? Я же не преступник и не дезертир!

Несколько минут после этого они шли молча. Иванов, который шел сбоку, был более разговорчив, чем его спутник, и видно ему не терпелось выложить Женьке все, что с ними произошло недавно.

– Из окружения мы вышли, -сказал он, спустя немного времени.– Второй день ничего не ели, дойти бы побыстрее.

– Так вы тоже своих ищете? – спросил Женька

– Ну да. Здесь говорят наши недалеко… Иногда канонада даже слышна. Линия фронта где-то здесь… Значит мы совсем рядом. Скоро дойдем.

– А кто это говорит?, – спросил его Женька, взглянув на молоденького солдата, и слегка улыбнувшись от мысли, что его собеседник, находясь на краю гибели может шутить и улыбаться.

Правда, обстановка вокруг не предвещала никакой опасности. В лесу было тихо, солнце ярко светило на голубом безоблачном небе, и даже не верилось, что где-то рядом идет страшная война и погибают люди.