«Предлагай, я тебя найду» – пришел ответ.

Мия задумалась. Он ведь не умеет наверняка путешествовать по снам. И осознанными сновидениями вряд ли владеет. Что толку назначать ему место встречи.

«Петр, а ты умеешь перемещаться по снам?» – спросила она.

«Называй место» – тут же пришел ответ.

«Какой настойчивый. Где бы нам условиться? Может пригласить его в гости на мою подводную лодку?» – прикидывала Мия.

«Нет, рано. Это мое безопасное место, а я Петю совсем не знаю» – отвергла она этот вариант.

«Ладно, напишу ему про ту кафешку, где-то на улочках Монмартра, все равно он не сможет туда попасть».

«Петя, встречаемся сегодня во сне на тихой улочке в Париже, на ней стоит маленькое кафе, оно без названия, но там пекут самые вкусные круассаны во всем городе. Знаешь, где это?» – быстро набрала сообщение Мия и тут же отправила, чтобы не передумать.

«Нет, не знаю, но найду. Жди меня там! До встречи во сне!»

Мия прочитала его ответ, и подумала о том, что он принял её игру. Конечно же, он не воспринял ее сообщения всерьез и просто ей подыграл. Она выключила гирлянду на елке и легла спать. Уставшая за такой длинный и насыщенный день, Мия моментально заснула.

На лодке её уже ждала вся троица. Мишель расположился в кресле-качалке, а Маркус и Элиас играли в нарды за небольшим круглом столом. Старый раритетный патефон играл джаз.

– Мия, дорогуша, где тебя носит? Мы уже думали, ты и вовсе не появишься! – сказал Мишель с некоторым укором.

– Привет, ребята! Добро пожаловать ко мне в гости! Как вам тут, нравится?

– Премилое местечко ты себе организовала, – делая ход в игре, отозвался Элиас.

Мишель встал с кресла, подошел к Мие на расстояние вытянутой руки и внимательно посмотрел ей в лицо.

– Видно, что человек засыпал счастливый!

– Это ты про меня? – уточнила Мия.

– Про тебя. Это всегда заметно, с каким настроением и в каком состоянии человек входит в мир сноведений. Ты со временем это тоже начнешь отличать. К примеру, Маркус сегодня лег спать недовольный прошедшим днем. Верно, Маркус?

– Не заладился у меня денек, это точно, – подтвердил он тут же.

– Всё, я выиграл! – веселясь, сказал Элиас.

– Невезение продолжается, – собирая нарды, грустно заметил Маркус.

– Не расстраивайся, Маркус, – Мия подошла и положила руку ему на плечо, – ты знаешь, сколько неудачных дней я прожила, прежде чем прожить один счастливый?

– Любопытно, что ж такое у тебя произошло? – задал вопрос Элиас.

– Я ехала утром на работу, – с охотой начала рассказывать Мия, и увидела в метро Мишеля.

– Возможно, я утром был в метро, – подтвердил тот.

– Уже не важно, – махнула рукой Мия, – я за тобой бежала, бежала, хотела догнать, но, как ты понимаешь, так и не догнала, неуловимый ты, Мишель, оказался. Зато встретила Петра, мы познакомились…он подарил мне чудесные цветы и, вообще, очаровал меня.

– Бывает! А дальше? – поторопил Элиас, – Что было дальше?

– Договорились пойти на каток, но прежде встретиться во сне.

– О как! Это уже интересно! И как же вы сможете встретиться? Он что, путешественник? – заинтересовался Мишель.

– Вряд ли. Но сказал, что я – девушка из его сна.

– Если не врет, то он не простой парень, этот твой Петя.

– Ребят, вот я и хочу проверить. Я ему встречу назначила в кафе. Там, где мы с Мишелем встречались.

– А это некрасиво, – сделал замечание Мишель, – это же наше место встречи.

– Извини, но я не знала, где еще… на лодку побоялась его приглашать, а больше у меня нет стабильных мест во сне.

– Ладно, прощаю. А сейчас давайте уже поплывем, и так столько времени даром пропало.

– Куда поплывем? А как же свидание с Петей? – расстроившись, спросила Мия.

– Никуда твой Петя не денется, на коньках в реале покатаетесь. А сейчас направимся к Острову Бессмертных.

– Здесь и такой остров есть? – заинтересовавшись, спросила Мия.

– Согласно карте такой имеется, – и Мишель разложил на столе карту.

– Это карта вашего учителя? Чем же этот остров так интересен?

– Да, он был обозначен на многих старинных китайских картах. Император Цинь даже послал своего мага и алхимика Сюй Фу возглавить экспедицию из шестидесяти кораблей на его поиски. Но команда бесследно исчезла.

– И что там такого интересного на этом острове?

– Мия, советую днем тебе заняться тем, чтобы почитать литературу про императора Цинь, алхимика Сюй Фу, острова и элексир бессмертия. Это будет для тебя очень полезная информация, – ответил недовольно Мишель, – некогда нам заниматься тут твоим просвещением.

– Мишель, но в двух словах-то можно ее в курс дела ввести, – вмешался Элиас.

– Что ты знаешь о Китае, Мия? – поинтересовался Мишель.

– Ровным счетом ничего – призналась девушка.

– Это волшебная страна, где до сих пор почитают драконов, верят в духов, где все в природе объясняется взаимодействием Инь и Янь, а миром правят пять стихий.

– Я знаю только – огонь, вода, земля, воздух.

– Это западная теория. У китайцев это: огонь, вода, земля, дерево и металл. Так вот, едва император Цинь взошел на китайский престол, его стал преследовать страх смерти. Вдруг его душу после смерти станут мучить зубастые демоны? Вдруг умершие продолжают чувствовать боль и страдания? Тогда император стал одержим идеей найти элексир бессмертия.

Он приблизил к себе целую группу мудрецов, от которых узнал, что далеко в море Бохай существует райский остров, на котором растут странные растения и живут невиданные животные. На этом острове есть рощи из деревьев, чьи плоды дают человеку бессмертие и исцеляют от всех болезней.

– Так вы хотите заполучить элексир бессмертия? – уточнила Мия цель их путешествия.

– Дело в том, что никто так и не нашел этот остров. На нашей карте он есть, – стал разъяснять ей Маркус, – и мы уже трижды пытались до него добраться, но каждый раз терпели сокрушительную неудачу. То на нас нападали драконы и всякие морские чудища, то поднимался такой шторм, что мгновенно топил наш корабль. Поэтому мы решили, что на твоей подводной лодке мы сумеем к нему подобраться.

– Постойте, я не понимаю, почему остров из карты сновидений искали в реальном мире?

– В древности вообще не было больших различий межу событиями в жизни и во сне. Если кому-то приснилось, что сосед украл у него лошадь, то поутру он мог тут же обвинить соседа в краже, ну, или в её намерении.

– Значит, этого острова так никто никогда и не видел, даже во сне?

– Получается, что так. Или те, кто находят его, не спешат возвращаться назад и всё нам рассказать.

– Очень интересно, – взволнованно произнесла Мия, – я готова попробовать.

– Тогда не вижу причин откладывать, предлагаю отправиться прямо сейчас, – сказал Элиас.

Свет прожектора освещал невиданной красоты рыб, живущих в ультрамариновой бездне океана. Но постепенно пейзаж за иллюминатором начал меняться – вода становилась мутнее, её цвет из темно-синего превратился в грязно-коричневый. На дне в конус света стали попадаться остатки древних кораблекрушений – разбитые лодки, переломанные мачты, которые давно поросли водорослями и ракушками. Позже стали попадаться и металлические останки кораблей, иногда вполне современных. Луч прожектора, казалось, заканчивался метров через пять, что находилось дальше – скрывала мутная стена ила и песка, которые как будто специально кто-то поднимал со дна.

– У меня ощущение еще чьего-то присутствия. Может, остановимся, выключим прожектор и понаблюдаем? – предложил Маркус.

– Мне что-то не по себе, ребята – сказала Мия встревоженно.

Решение затаиться показалось хорошей идеей. Первую минуту после остановки ничего не происходило. Затем обшивка начала издавать скрип и скрежет, как будто её кто-то начал сильно сдавливать. Вместе с этим в отсеке стало очень душно, и казалось, что воздуха становилось все меньше и меньше.